Verhalten von Fischen an Biberdämmen

Seit Millionen Jahren kommen Biber und Fische im selben Lebensraum vor. Biberdämme gehörten immer zum Lebensraum der Fische. In einem natürlichen und dynamischen Gewässersystem stellen diese für Fische auch kein Problem dar, wie zahlreiche Studien gezeigt haben (z.B. Kemp et al., 2012 ; Taylor et al., 2010 ; Wolf et al., 2022).

Natürliche Gewässersysteme sind heute besonders im Schweizer Mittelland aber selten geworden. Die Fische stehen aufgrund einer massiven Einbusse ihrer Lebensraumqualität unter grossem Druck. Begradigte Bachläufe, fehlende Lebensraumstrukturen, Umweltgifte, Wasserentnahmen, Hochwasserschutz, Wasserkraftnutzung und auch der Klimawandel führen bis heute zu einem teils drastischen Rückgang der Fischbestände. Heute gelten 65% der Fischarten als ausgestorben oder bedroht (Rote Liste der Fische und Rundmäuler).

Mehr als 100'000 über 50 cm hohe künstliche Durchgangshindernisse beeinträchtigen die Migration der Fische in Schweizer Bächen. Biberdämme in begradigten, trapezförmigen, eingeschnittenen Bächen stehen immer wieder im Verdacht, die freie Fischwanderung weiter einzuschränken. Für die kantonalen Behörden, Naturschutzorganisationen und Fischer stellt sich die Frage, wie sich in künstlichen und begradigten Gewässern erstelle Biberdämme zusätzlich zu allen bereits vorhandenen negativen Einflüssen auf die einheimischen Fische auswirken. Es ist wenig bekannt, ob Fische Biberdämme auch in künstlichen Gewässern überwinden können und wenn ja unter welchen Voraussetzungen. Barrieren oder auch erschwert passierbare Hindernisse können sich aber negativ auf die für das Laichgeschäft mancher Fische notwendige Fischwanderung auswirken und die Vernetzung von Fischbeständen könnte zusätzlich eingeschränkt oder unterbunden werden.

Die Biberpopulation im Mittelland nimmt vor allem in kleinen Gewässern, wo sie vermehrt Dämme bauen, weiter zu. Zudem sind viele Fischpopulationen unter Druck, es fehlen wertvolle Strukturen und Lebensräume. Mit dem Klimawandel ist zukünftig mit mehr Trocken- und Hitzeperioden zu rechnen.  Diese Extreme führen lokal und regional zu häufigeren und längeren Stressperioden bei den einheimischen Fischpopulationen, da die Wassertemperaturen temporär sehr stark ansteigen können.

Die 2020 lancierte Studie «Auswirkungen des Bibers auf die Fischvielfalt – Fischwanderung durch Biberdämme» untersuchte das Verhalten von Fischen gegenüber Biberdämmen. Mit dem Forschungsprojekt erhoffte sich das BAFU wichtige Informationen für das Management sowohl des Bibers als auch der Fischpopulationen und eine Verbesserung der Lebensbedingungen und somit dem Tierwohl beider Gruppen: zeigt sich, dass auch in künstlichen oder wenig natürlichen Gewässern Biberdämme für den Aufstieg der Fische überhaupt nicht zwingend und überall ein Problem darstellen, müssen Biberdämme weniger oft zerstört werden, und die aquatische Fauna kann von den positiven ökologischen Auswirkungen des Bibers profitieren.