Macropis

Die Gattung Macropis umfasst nur 16 Arten, die auf den holarktischen Raum beschränkt sind. In der Schweiz kommen zwei Arten vor.

Die Arten der Gattung Macropis sind kurzrüsselige Bienen mit glänzend schwarzem Abdomen, das nur an den Tergitenrändern von dichten, hellen Haarbinden gesäumt ist. Beide in der Schweiz vorkommenden Arten sind oligolektisch und sammeln ausschliesslich Pollen der Gattung Lysimachia (Primulaceae).

Wie erkennt man sie?

Die Gattung Macropis umfasst mittelgrosse Bienen (8–9 mm) mit gedrungenem Körperbau und glänzendem Abdomen, das kurz und weitgehend unbehaart ist. Es handelt sich um Bienen mit zwei Cubitalzellen. Ihre Körperform und ihre Blütenpräferenzen ermöglichen es in der Regel, sie auch im Gelände gut zu erkennen.

Die Weibchen sind schwarz und glänzend, mit spärlicher Behaarung, abgesehen von den deutlich ausgeprägten Haarbinden an den Tergitenrändern. Die Hinterbeine sind kräftig gebaut, das Metatarsus 3 ist stark verbreitert, und die Scopa ist weiss und kontrastiert stark mit dem dunklen Körper. Die Männchen ähneln den Weibchen, jedoch ist ihr Gesicht teilweise gelb gefärbt, und auch Femur und Tibia 3 sind stark verdickt. Weibchen können meist bereits im Feld bis zur Art bestimmt werden – unter anderem durch die Farbe der Behaarung auf den Metatarsen 2 und 3. Bei Männchen ist dies schwieriger und benötigt eine Untersuchung unter dem Binokular.

Weibchen der Gattung Macropis sind überwiegend schwarz und glänzend mit deutlich ausgeprägten Haarbinden an den Tergiträndern. Foto © Albert Krebs.

Ein Bestimmungsschlüssel zur Gattung Macropis findet sich im Band Apidae 5 der Reihe Fauna Helvetica von 2007. Der Band enthält auch Schlüssel zu anderen Gattungen wie Anthophora, Eucera und Nomada. Da das Buch vergriffen ist, kann ein PDF kostenlos auf der Website des Schweizerischen Zentrums für die Kartografie der Fauna (CSCF) heruntergeladen werden.

Lebenszyklus und Nestbau

Die Bienen der Gattung Macropis sind solitäre Arten, die im Frühsommer/Spätsommer fliegen. M. fulvipes erscheint bereits Anfang Juni, während M. europaea etwa zwei Wochen später fliegt, ab Mitte Juni.

Alle Arten sind univoltin. Die Larve benötigt etwa zwei Wochen zur Nahrungsaufnahme. Anschliessend spinnt sie einen Kokon mit zwei Schichten: eine äussere, bräunliche, die bereits vor dem Ausscheiden der Kotballen fertiggestellt ist, und eine innere, glänzende, die den Kot abschirmt. Die Überwinterung erfolgt im Stadium der Vorpuppe.

Macropis-Arten graben ihre Nester, meist in lockeren Aggregationen. Die Nester befinden sich oft in Böschungen oder leicht geneigten Flächen mit unterschiedlich beschaffenen Böden. Der Nesteingang liegt meist verborgen unter Gras oder Moos und ist oft von einem kleinen Erdhügel umgeben.

Weibchen von Macropis fulvipes beim Eintritt in ihr Nest. Foto © Albert Krebs.

Die Nester bestehen aus einem Hauptgang, die nur etwa 10 cm tief reicht, oft mit leichtem Knick von schräg/vertikal nach horizontal. Am Ende jeder Galerie liegt eine oder zwei Brutzellen, wobei zwei Zellen direkt hintereinander gebaut werden. Die Brutzellen liegen nur wenige Zentimeter tief (2–4 cm) und sind leicht geneigt. Sie enthalten ein ovales Vorratspaket, das auf zwei kleinen Erhöhungen ruht. Die Nahrung besteht hauptsächlich aus Pollen und pflanzlichen Ölen von Lysimachia, mit einem kleinen Anteil an Nektar anderer Pflanzen.

Die Zellwände sind mit einer olivgrünen, matten, wasserundurchlässigen Schicht überzogen. Diese stammt von pflanzlichen Ölen, die von den Weibchen an den Lysimachia-Blüten gesammelt und mit den Vorderbeinen an die Zellwand aufgetragen werden. Nach vollständiger Beschichtung wird die Wand mit der Zunge geleckt – möglicherweise zur Mischung mit körpereigenen Sekreten. Das Ei wird auf das Vorratspaket gelegt, danach die Zelle mit einem spiralförmigen Erdpfropf verschlossen.

Beide Arten dienen als Wirte der Kuckucksbiene Epeoloides coecutiens.

Blütenpräferenzen

M. fulvipes und M. europaea sind strikt oligolektisch auf Pollen von Lysimachia (Primulaceae) spezialisiert. Neben Pollen sammeln die Weibchen auch pflanzliche Öle zur Larvennahrung und zur Abdichtung der Brutzellen. Die Vorder- und Mittelbeine sind mit stark verzweigten Haaren ausgestattet, die diese Öle kapillar aufnehmen können. Männchen und Weibchen trinken Nektar auch von anderen Pflanzen.

Weibchen von Macropis europaea bei der Sammlung an Lysimachia vulgaris. Die typische Abwehrhaltung mit nach hinten gestreckten Beinen schützt vor aufdringlichen Männchen. Foto © Dimitri Bénon.

Die Weibchen wechseln im Tagesverlauf zwischen Öl- und Mischsammelflügen. Öl wird mit den Vorder- und Mittelbeinen von den Kronblattbasen und Staubfäden gesammelt – meist frühmorgens zum Bau der Brutzellen. Bei Mischflügen sammeln sie gleichzeitig Öl und Pollen, indem sie den Hinterleib gegen die Staubbeutel drücken. Der Pollen bleibt an den Sternithaaren haften und wird beim Grooming in die Scopa befördert. Für eine Brutzelle sind im Schnitt 12 Sammelflüge nötig, was etwa 460 Blütenbesuchen entspricht. Pro Tag wird meist eine Zelle gebaut. Die Sammelreviere der Weibchen sind klein, da Nester selten mehr als 30 m von den Lysimachia-Beständen entfernt sind.

Fortpflanzungsverhalten

Die Männchen patrouillieren intensiv in ihrem Revier auf der Suche nach Weibchen – sowohl um Blütenstände als auch über Nistplätzen. Paarungen erfolgen jedoch ausschliesslich auf den Blüten. Die Männchen sind aggressiv und greifen alles an, was sich bewegt – auch Artgenossen oder andere Bienen. Zur Abwehr strecken die Weibchen ihre Hinterbeine nach hinten über den Hinterleib. Männchen übernachten einzeln in Blüten.

Schlafplatz von Macropis europaea-Männchen auf Lysimachia vulgaris. Foto © Albert Krebs.