Bombus argillaceus

Feldkennzeichen und Taxonomie

Nektarfütternde Königin auf Stachys recta (Lalden VS, Ende Mai 2017). Photo © Dimitri Bénon.

Bombus argillaceus ist eine große Art. Königinnen sind im Feld leicht an ihrem komplett schwarzen Hinterleib und ihrem hellgelben, behaarten Thorax zu erkennen, der von einem dünnen schwarzen Streifen unterbrochen wird. Arbeiterinnen und Männchen sind im Feld schwer von B. hortorum und B. ruderatus zu unterscheiden. Wie bei diesen Arten ist der Thorax gelb, unterbrochen von einer schwarzen Binde, und der Hinterleib hat ein gelbes Tergit 1, ein schwarzes Tergit 2 bis 3 und ein weißes Tergit 4 bis 6. Allerdings ist die schwarze Binde auf dem Thorax bei B. argillaceus dünner, besonders bei den Männchen. Im Vergleich zu B. hortorum hat B. argillaceus kürzere Haare auf dem Thorax. B. ruderatus und B. argillaceus kommen in der Schweiz nicht in den gleichen Regionen vor.

Arbeiterin auf Salvia pratensis (Ausserberg VS, fin juillet 2016). Photo © Dimitri Bénon.

Lebensraum

Im Gegensatz zu den meisten anderen Schweizer Hummelarten ist Bombus argillaceus eine mediterrane und thermophile Hummel. In der Schweiz kommt die Art an sonnigen Standorten in niedrigen bis mittleren Höhenlagen vor, vor allem auf Trockenwiesen, in Kulturlandschaften und in thermophilen Wäldern. Nach unseren Beobachtungen im Wallis scheint B. argillaceus vom Vorhandensein ausgedehnter bewässerter Wiesen zu profitieren, die das Blütenangebot im Hochsommer erhöhen, wenn die Blütenressourcen natürlicher Habitate gering sind.

Bombus argillaceus scheint vom sommerlichen Blütenangebot der künstlich bewässerten Wiesen zu profitieren (Ausserberg VS, Ende Juli 2017). Photo © Dimitri Bénon.

Nahrungspflanzen

Wie die anderen Arten der Untergattung Megabombus hat auch B. argillaceus einen besonders langen Rüssel und bevorzugt tiefe Blumenkronen. Pollenanalysen zeigen eine klare Präferenz für Fabaceae (60%) und Lamiaceae (24%).

Pollenpräferenzen von Bombus argillaceus (n=27, N=24).

Nistbiologie

Über den Nestbau von B. argillaceus liegen nur wenige Informationen vor. Bekannte Nester wurden im Boden, in Kleinsäugernestern gefunden. Die Art ist ein pocket maker und bildet mittelgroße bis große Kolonien, die zwischen 100 und 500 Individuen umfassen. (von Hagen & Aichhorn 2014).

Parasiten

Es ist sehr wahrscheinlich, dass B. argillaceus von B. barbutellus parasitiert wird, aber es wurden bisher keine direkten Beobachtungen gemacht. (Lecocq et al. 2011).

Paarungsstrategie

Das Fortpflanzungsverhalten der Männchen von B. argillaceus ist nicht bekannt. Am häufigsten werden sie beim Patrouillieren um Blütenflecken beobachtet.

Lebenszyklus

Die Königinnen von Bombus argillaceus schlüpfen Mitte April aus ihrer Diapause, die Arbeiterinnen schlüpfen gegen Ende Mai und die Männchen fliegen von Juli bis Ende August.

Phänologie von Bombus argillaceus in der Schweiz.

Verbreitung

Die europäische Verbreitung von B. argillaceus hängt von der ihrer Schwesterart B. ruderatus ab. Diese beiden eng verwandten Arten scheinen sich geographisch gegenseitig auszuschliessen (Rasmont 1988). In der Schweiz kommt B. argillaceus im Oberwallis, zwischen Leuk und Brig, auf der Alpensüdseite (Tessin, historische Daten in der Mesolcina und im Pulschav) und sehr lokal im Engadin vor. Historisch war die Art im Wallis und im Tessin deutlich weiter verbreitet.

Höhenverteilung von Bombus argillaceus in der Schweiz.

Bedrohungsstatus

Bombus argillaceus wird in der Roten Liste als verletzlich (VU) eingestuft (Müller & Praz 2024) und ist eine national prioritäre Art (BAFU & InfoSpezies 2024). In der Schweiz befindet sich Bombus argillaceus an der nördlichen Grenze seiner europäischen Verbreitung. Diese Art hatte hier schon immer eine eingeschränkte Verbreitung, allerdings scheint sie seit dem letzten Jahrhundert fast die Hälfte ihrer Verbreitung verloren zu haben. B. argillaceus kommt aktuell im Mittel- und Oberwallis, im südlichen Tessin und im Unterengadin vor. Während die Art früher im gesamten Wallis in tiefen und mittleren Lagen verbreitet war, scheint sie nun aus dem Unterwallis verschwunden und im Mittel- und Oberwallis deutlich seltener geworden zu sein. Die meisten Nachweise im Südtessin sind neueren Datums, wobei offen ist, ob dies mit einer klimabedingten Ausbreitung von Süden her oder einer höheren Beobachtungsintensität zu tun hat. Im Unterengadin hält sich ein Kleinstbestand, der aber akut vom Aussterben bedroht ist.

Gefährdungsursachen

B. argillaceus kommt hauptsächlich in niedrigen bis mittleren Höhenlagen im Wallis und Tessin vor. Es ist eine relativ späte Art, die von Mai bis August kontinuierliche Blütenressourcen benötigt. B. argillaceus ist daher auf eine extensive Agrarlandschaft mit einem Mosaik von Parzellen mit einer Abfolge von Blühstadien angewiesen. Im Wallis kann die Art derzeit wahrscheinlich nicht nur auf natürlichen Steppenrasen überleben, die im Sommer nicht genügend Nahrung bieten. Die Homogenisierung der Agrarlandschaft, das gleichzeitige Mähen aller Parzellen und das Verschwinden blütenreicher Trockenwiesen sind die Hauptfaktoren, die zum Rückgang dieser Art geführt haben. Im Tessin ist die Hummel derzeit auf die tiefer gelegenen Gebiete im südlichen Teil des Kantons beschränkt, wo die natürlichen Blühflächen aufgrund der Verstädterung und der Intensivierung der Landwirtschaft immer mehr abnehmen.

Bombus argillaceus kann auch in typischen Oberwalliser Naturlebensräumen beobachtet werden, wie hier in einer Trockenwiese bei Lalden. Allerdings befinden sich diese Naturflächen in unmittelbarer Nähe zu bewässerten Wiesen, so dass es schwer zu sagen ist, ob sich die Art ohne diese Zufuhr von Ressourcen erhalten könnte (Lalden, Ende Mai 2017). Photo © Dimitri Bénon.

Nationale Priorität

• Dringlichkeit: 2 (notwendig und wichtig)
• Handlungsebene: Ökologische Infrastruktur

Wichtigste Fördergebiete

• Wallis (v.a. Mittel- und Oberwallis)
• Südliches Tessin
• Unterengadin

Wichtigste Lebensraumansprüche

• grosses und vielfältiges Angebot an Fabaceae und Lamiaceae vom Frühling bis in den Spätsommer
• unterirdische Kleinsäugernester
• räumliche Nähe von Nahrungsräumen und Nistplätzen (Zielgrösse maximal 500 m)
• Höhenlage: unter 1700 m Höhe

Schutzmassnahmen

Die Erhaltung der Art erfordert die Umsetzung von Massnahmen zur Maximierung des Blühangebots während der gesamten Flugsaison und ein Stoppen des Verlusts natürlicher offener Flächen. Konkret kann das Blühangebot auf zwei Arten maximiert werden: durch die Erhaltung und den Schutz von extensiven Grünlandflächen und durch rotierende Mäh- oder Beweidungstermine auf bewässerten Parzellen oder beweideten Flächen, um ein ausreichendes Blühangebot während der gesamten Flugsaison zu erhalten.