Halictus leucaheneus

Feldkennzeichen und Taxonomie

Halictus leucaheneus gehört zur Untergattung Seladonia, die kleine bis mittelgroße Arten umfasst, deren Körper eine metallisch blau-grüne Färbung hat. Diese Arten können im Feld nicht identifiziert werden.

Das Weibchen von H. leucaheneus ist klein bis mittelgroß (7-8 mm) und gehört zu den Arten, bei denen die Basis der Tergite teilweise mit Filzhaaren bedeckt ist, wie bei H. subauratus, aber im Gegensatz zu H. tumulorum und H. confusus. Die Behaarung des Hinterleibs ist fast weiß, im Gegensatz zu H. subauratus, der eine gelb-beige Behaarung hat. Das Hauptmerkmal für eine sichere Identifizierung ist jedoch die Form des Kopfes, ein Kriterium, das die Verwendung eines Binokulars erfordert.

Weibchen von Halictus leucaheneus, das durch die weiß gefärbten Haarbinden auf den Tergiten gekennzeichnet ist. (Mörel VS, 1996). Foto © Albert Krebs.

Die Männchen können im Feld nicht von anderen nahe verwandten Arten unterschieden werden.

Diese sehr weit verbreitete Art weist eine große geographische Variation auf und es werden verschiedene Unterarten anerkannt. Die Schweizer Populationen gehören zur Unterart arenosus. (Ebmer 1972, 1976, 1985).

Lebensraum

Halictus leucaheneus ist eine thermophile Art, die stark an sandige Lebensräume gebunden ist. Man findet sie in Auengebieten, einigen Kiesgruben sowie an Steppenhängen im Wallis. Gelegentlich kommt sie auch in Ruderalflächen vor, wenn der Boden sandig ist. Ein kontinuierliches Blütenangebot während der gesamten Saison ist für die Art wahrscheinlich ebenfalls wichtig.

Nahrungspflanzen

H. leucaheneus ist eine polylektische Art, die wie viele Arten der Gattung Halictus eine deutliche Präferenz für Pollen von Asteraceae zu zeigen scheint. Sie sammelt Pollen von mindestens 7 Pflanzenfamilien, nämlich von Asteraceae (z.B. Centaurea, Hieracium, Matricaria), Brassicaceae, Campanulaceae (Jasione), Ericaceae (Calluna), Lamiaceae (Salvia), Plantaginaceae (Veronica) und Rosaceae (Potentilla). Nach unseren Feldbeobachtungen ist auch Achillea millefolium eine wichtige Wirtspflanze (D. Bénon, pers. Ob.). (Pesenko et al. 2000, Westrich 2018).

Weibchen von Halictus leucaheneus auf Achillea millefolium; wie viele Arten der Gattung Halictus hat die Art eine Vorliebe für Pollen von Asteraceae. (Mörel VS, 1996). Foto © Dimitri Bénon.

Nistbiologie

H. leucaheneus ist wahrscheinlich eine eusoziale Art, obwohl ihre Biologie noch wenig bekannt ist. Sie gräbt ihre Nester bevorzugt in sandige Böden. Gelegentlich werden auch lockere sandig-lehmige Böden genutzt. Die Art bildet teilweise sehr große Nistaggregationen, in der Regel in flachen Böden mit geringer Vegetationsbedeckung. Das Nest besteht aus einem Hauptgang, der zunächst schräg und dann senkrecht bis in eine Tiefe von 16 cm absinkt. Die Brutzellen sind ungestielt und auf beiden Seiten des Hauptgangs zusammen gruppiert. Die Innenwand der Zellen ist mit einer dünnen, durchsichtigen Schicht überzogen. Der Pollenvorrat bildet einen abgerundeten Laib. Die Art beginnt mit dem Bau der im oberen Teil des Nestes vorhandenen Zellen, die nächsten werden nach und nach darunter gebaut. Der Eingang des Nestes ist von einem Hügel umgeben. (Pesenko et al. 2000).

Parasiten

H. leucaheneus ist wahrscheinlich der Hauptwirt der seltenen Kuckucksbiene Sphecodes cristatus (Bogusch & Straka 2012). Diese Hypothese wurde unseres Wissens nach nicht durch Feldbeobachtungen verifiziert, stimmt aber mit den Schweizer Daten überein: H. leucahaenus und Sphecodes cristatus wurden kürzlich zusammen in der Region Basel gefunden (A. Rey, pers. Beob.), was wahrscheinlich auf eine Ausweitung der Verbreitung dieser beiden Arten aus den angrenzenden Regionen zurückzuführen ist.

Paarungsstrategie

Das Fortpflanzungsverhalten von H. leucaheneus ist nicht bekannt.

Lebenszyklus

Der Lebenszyklus von Halictus leucaheneus ist nicht gut bekannt. Phänologische Daten aus der Schweiz und anderen Teilen Europas deuten darauf hin, dass die Art wahrscheinlich eusozial ist. In der Schweiz schlüpfen die ersten Weibchen bereits im Mai aus ihrer Diapose. Eine erste Generation, die hauptsächlich aus Weibchen besteht, ist ab dem Frühsommer zu sehen. Die Männchen erscheinen ab Juli und fliegen bis September. Wie bei den anderen Arten der Gattung überwintern nur die befruchteten Weibchen. (Pesenko et al. 2000, Scheuchl & Willner 2016).

Phänologie von Halictus leucaheneus in der Schweiz.

Verbreitung

H. leucaheneus ist eine lokal begrenzte Art, die man vor allem in den inneren Alpentälern im Wallis und sehr lokal in Graubünden antrifft. Zwei historische Daten stammen auch aus den Südalpen (Valle Mesolcina) und der Region Zürich. Seit den 1980er Jahren wurde die Art mehrfach in der Region Basel beobachtet. Die Art fliegt regelmässig bis in 1500 m Höhe an gut exponierten Hängen. Im Wallis befinden sich die größten Populationen derzeit in mittleren Höhenlagen (1000-1400 m), was wahrscheinlich auf das Verschwinden der meisten blütenreichen Sandlebensräume in tieferen Lagen zurückzuführen ist.

Höhenverteilung von Halictus leucaheneus in der Schweiz.

Bedrohungsstatus

Halictus leucaheneus wird in der Roten Liste als stark gefährdet (EN) eingestuft (Müller & Praz 2024) und ist eine national prioritäre Art (BAFU & InfoSpezies 2024). Als wärmeliebender Sandspezialist hat H. leucaheneus stark unter dem Verlust blütenreicher Sandlebensräume in Tieflagen gelitten, unter anderem verursacht durch Gewässerkorrektionen, Nutzungsintensivierungen, Verbuschung, Infrastrukturbauten oder der Ausdehnung des Siedlungsgebietes. Das aktuelle Verbreitungsareal ist stark zersplittert, das frühere Vorkommen an der Alpensüdflanke konnte nicht mehr bestätigt werden, in Graubünden und in der Region Basel halten sich lediglich Kleinstbestände und im Wallis - dem Verbreitungsschwerpunkt in der Schweiz - sind die Bestände vor allem im Mittel- und Unterwallis bereits stark ausgedünnt.

Nationale Priorität

• Dringlichkeit: 2 (notwendig und wichtig)
• Handlungsebene: Ökologische Infrastruktur

Wichtigste Fördergebiete

• Wallis
• Churer Rheintal
• Region Basel

Wichtigste Lebensraumansprüche

• grosses und vielfältiges Angebot an Blüten vom Frühling bis in den Spätsommer, insbesondere von Asteraceae aller drei Unterfamilien (Asteroideae, Carduoideae, Cichorioideae)
• vegetationslose bis schütter bewachsene, gut besonnte und horizontale bis schwach geneigte Bodenstellen auf sandigem Untergrund
• räumliche Nähe von Nahrungsräumen und Nistplätzen
• Höhenlage: unter 1600 m Höhe

Wichtigste Gefährdungsursachen

• unzureichendes Angebot an Blüten
• Mangel an offenen Bodenstellen
• zu grosse Distanzen zwischen guten Nahrungsräumen und geeigneten Nistplätzen

Wichtigste Erhaltungs- und Fördermassnahmen

• Schaffung eines kontinuierlichen und Asteraceae-reichen Blütenangebotes vom Frühling bis in den Spätsommer
• Erhaltung und Neuschaffung offener Bodenstellen auf sandigem Untergrund
• Gewährleistung geringer Distanzen zwischen Nahrungsräumen und (potenziellen) Nistplätzen (Zielgrösse maximal 200 m)