Halictus confusus s.l.

Feldkennzeichen und Taxonomie

Halictus confusus gehört zur Untergattung Seladonia, die aus kleinen bis mittelgroßen Arten besteht, deren Körper eine metallisch blau-grüne Färbung aufweist. Diese Arten können im Feld nicht identifiziert werden. H. confusus ist eine kleine Art (6-8 mm), die sehr eng mit H. tumulorum verwandt ist. Beide Arten haben Gemeinsam, dass sie keine Filzhaare an der Basis der Tergite haben, wie z. B. H. subauratus. Das Hauptkriterium zur Unterscheidung von H. confusus und H. tumulorum ist die Kopfform, die bei H. confusus vorne abgerundet und bei H. tumulorum etwas länglicher ist; zur Untersuchung dieses Kriteriums ist ein Binokular erforderlich.

Weibchen von Halictus confusus. Die Art kann im Feld nicht von anderen kleinen Arten der Gattung Halictus unterschieden werden, insbesondere nicht von der sehr häufigen H. tumulorum (Marly FR, Ende Juli 2019). Foto © Dimitri Bénon.

Die Männchen von H. confusus können nicht von denen von H. tumulorum getrennt werden, ohne dass die Genitalien mit einem Binokular untersucht werden. Die Färbung der Antennen ist jedoch leicht unterschiedlich: Bei H. confusus ist die Unterseite der Antennen entweder ganz dunkel oder ganz gelbbraun; bei H. tumulorum ist die Basis der Antennen gelbbraun und die letzten drei Glieder sind meist dunkler.

Halictus confusus ist eine holarktische Art, die in sechs Unterarten unterteilt ist, zwei in Nordamerika und vier in Eurasien. Der Status dieser sechs Unterarten ist umstritten. In der Schweiz werden zwei Unterarten anerkannt, manchmal als eigenständige Arten: H. confusus alpinus Alfken, 1907 und H. confusus perkinsi Blüthgen, 1926. Laut Amiet et al. (2001) kommt die erste Art in der Schweiz in den Alpen und im Schweizer Mittelland vor, die zweite Art nur in der Region Basel und im Nordosten des Landes.

Eine Unterscheidung der beiden Unterarten anhand morphologischer Kriterien ist in der Schweiz oft nicht möglich. Die Hauptkriterien sind die Kopfform und die Skulptur des Propodeums bei den Weibchen sowie die Kopfform und die Färbung der Antennen bei den Männchen; insbesondere die Unterseite der Antennen ist bei H. confusus alpinus immer dunkel und bei H. confusus perkinsi meist gelbbraun. Ebmer (1988) weist darauf hin, dass es in einigen Kontaktzonen Zwischenformen gibt. Aus diesem Grund und wegen der Schwierigkeiten bei der Bestimmung werden diese beiden Unterarten in der Schweizer Datenbank nicht getrennt. (Ebmer 1988, Packer & Taylor 1997, Pesenko et al. 2000).

Lebensraum

Halictus confusus ist eine eher wärmeliebende Art, die stark an sandige Lebensräume gebunden ist, was sie von der sehr häufigen Art H. tumulorum unterscheidet. Im Schweizer Mittelland findet man H. confusus vor allem in Auengebieten, wo sie manchmal reiche Bestände bildet, sowie lokal in Kiesgruben. Im Wallis ist die Art weiter verbreitet und kommt auch in trockenen Wiesen und gut blühenden Ruderalflächen vor.

Nahrungspflanzen

Halictus confusus ist eine polylektische Art. Sie sammelt Pollen von mindestens sechs Pflanzenfamilien, nämlich von Asteraceae (Tanacetum, Taraxacum), Brassicaceae (Brassica, Cardamine, Sinapis), Campanulaceae (Jasione), Fabaceae (Melilotus, Trifolium), Rosaceae (Potentilla, Rubus) und Salicaceae (Salix). (Westrich 2018).

Nistbiologie

Das Sozialverhalten von Halictus confusus ist nicht vollständig bekannt: Es ist möglich, dass die Art eine fakultativ soziale Art ist, wie andere Arten der Gattung wie H. rubicundus. Sie nistet vor allem in sandigen Böden, manchmal auch in Schlamm- oder Lössböden, meist in lockeren, durchlässigen Böden, die mit lockerer Krautvegetation bewachsen sind. Die Nester sind schwer zu beobachten, da der Eingang meist unter Blättern oder in Grasbüscheln verborgen ist. Das Nest besteht aus einem vertikalen Gang, der etwa 20 cm tief in den Boden eindringt. Die Brutzellen sind ungestielt und um diesen Gang herum angeordnet: Sie sind in Gruppen angeordnet und nehmen nur einen kleinen Teil des Hauptgangs ein. In eusozialen Kolonien wird das Nest vergrößert und der Hauptgang verzweigt sich. Eine Arbeiterin übernimmt dann die Rolle der Wächterin und versperrt mit ihrem Körper den Eingang des Nestes. (Dolphin 1966, Marikovskaya 1972, Richards et al. 2010).

Parasiten

Keine Kuckucksbienenart scheint mit H. confusus assoziiert zu sein, obwohl Sphecodes cristatus erwähnt wurde (Westrich 1989); die Verbreitung dieser parasitären Art in der Schweiz, die sehr selten ist, während H. confusus weit verbreitet ist, unterstützt diese Hypothese nicht. In Nordamerika dient die Art als Wirt für mehrere parasitäre Fliegenarten aus der Familie der Conopidae und Phoridae. (Dolphin 1978).

Paarungsstrategie

Die Männchen von H. confusus patrouillieren aktiv um die Nistplätze. Die Paarung findet in der Regel direkt auf dem Boden oder auf Blüten in der Nähe der Nester statt. (Pesenko et al. 2000).

Lebenszyklus

Das Sozialverhalten von Halictus confusus ist nicht gut bekannt, insbesondere was die europäischen Populationen betrifft. In Nordamerika bildet die Art sowohl solitäre als auch soziale Kolonien. Wie bei anderen fakultativ sozialen Arten wie H. rubicundus scheint die Sozialität im Süden stärker ausgeprägt zu sein als im Norden. In einer untersuchten Population im Süden Ontarios bestand die erste Sommergeneration hauptsächlich aus Weibchen, enthielt aber einen hohen Anteil an Weibchen mit Ovarialentwicklung. Der Größenunterschied zwischen den Gründerweibchen und den Weibchen der ersten Generation war gering. Die Population war somit eusozial, aber mit einer wenig ausgeprägten Trennung zwischen reproduktiven Weibchen und Arbeiterinnen, sowohl in morphologischer Hinsicht als auch im Verhalten. (Richards et al. 2010).

Nach Pesenko et al. (2000) ist die Art in Europa eusozial. In der Schweiz verlassen die überwinternden Weibchen ihre Diapause bereits im April. Die Männchen werden hauptsächlich zwischen Juli und September beobachtet. Nur die befruchteten Weibchen überwintern, versteckt in selbstgegrabenen Gängen in relativ lockeren sandig-lehmigen Böden. (Pesenko et al. 2000).

Phänomenologie von Halictus confusus in der Schweiz.

Verbreitung

Halictus confusus ist in der Schweiz weit verbreitet, obwohl sie im Mittelland nur sehr vereinzelt vorkommt und dort auf sandige Lebensräume beschränkt ist. In den Alpen ist die Art häufiger, vor allem im Wallis. Sie kommt auch südlich der Alpen vor. Die Art kommt im Wallis bis in Höhen von über 1500 m vor.

Höhenverteilung von Halictus confusus in der Schweiz.

Bedrohungsstatus

Halictus confusus wird in der Roten Liste als nahezu bedroht (NT) eingestuft (Müller & Praz 2024).