Amegilla

Die Gattung Amegilla umfasst weltweit etwa 250 Arten, die in den paläarktischen, afrotropischen, indomalayischen und australischen Regionen verbreitet sind. Das Zentrum der Vielfalt liegt in tropischen Regionen, die nördliche Grenze der Verbreitung der Gattung ist Mitteleuropa. Daher kommen nur vier Arten in Mitteleuropa vor und waren historisch in der Schweiz präsent. Derzeit werden nur noch zwei Arten regelmäßig in der Schweiz beobachtet.

Der taxonomische Status der Gattung Amegilla bleibt umstritten. In der Tat betrachten einige Autoren sie als eigenständige Gattung, während andere sie als Untergattung der Gattung Anthophora betrachten . Hier folgen wir der von Brooks (1988) vorgeschlagenen Revision, die von Michener (2007) und Scheuchl & Willner (2016) aufgegriffen wurde, und betrachten die Gattung Amegilla als eine von der Gattung Anthophora getrennte Gattung. In europäischen Bestimmungsschlüsseln werden die Arten im Allgemeinen in die Gattung Anthophora eingeordnet.

Männchen von Amegilla albigena beim Aufwachen überrascht. Zu sehen sind die typischen Merkmale der Gattung Amegilla: das weitgehend weiß gefärbte Gesicht und der gestreifte Hinterleib mit dunkler Behaarung auf der Tergitenscheibe und heller am Rand. Foto © Killian Vaucher.

Wie erkennt man sie?

Die Gattung Amegilla umfasst mittelgroße (8-10 mm) bis große (12-15 mm) Bienen mit einem gedrungenen Thorax und Hinterleib. Es sind Arten mit einem langen Rüssel und drei Cubitalzellen. Die Unterscheidung im Feld von Bienen der Gattungen Anthophora und Tetralonia ist nicht immer eindeutig, aber unter Berücksichtigung der stets weißlichen Färbung des Gesichts (vs. fehlend oder meist gelb) und der schwarz-weiß-beige gestreiften Behaarung des Abdomens meist möglich, schwarz auf der Scheibe der Tergite und breite helle Binden am Rand bildend (vs. unterschiedliche, oft homogenere Behaarung, wobei mehrere Tergite auch auf der Scheibe mit heller Behaarung bedeckt sind bei Anthophora und Rand der Tergite weitgehend kahl bei Tetralonia) Die beiden in der Schweiz vorkommenden Arten können im Allgemeinen im Feld anhand ihrer jeweiligen Größe und Morphologie erkannt werden.

Die Diagnosekriterien für Weibchen sind das Ausmaß der weißlichen Färbung des Gesichts und die Länge und Färbung der Haare am Metatarsus 3. Bei den Männchen sind die wichtigsten Kriterien die Form von Tergit 7, die Farbe der Behaarung auf Metatarsus 3, die Form der Gonostile und das Ausmaß der hellen Färbung des Gesichts.

Zur Bestimmung der Gattung Amegilla ist ein Bestimmungsschlüssel im Buch Apidae 5 vorhanden, das 2007 in der Reihe Fauna Helvetica erschienen und hier erhältlich ist . In diesem Buch wird die Gattung Amegilla jedoch als eine Untergattung der Gattung Anthophora betrachtet . Brooks' (1988) Revision des Stammes Anthophorini ist eine wichtige Informationsquelle, insbesondere für die Kriterien zur Abgrenzung der Gattungen Anthophora und Amegilla.

Lebenszyklus und Nistbiologie

Die Bienen der Gattung Amegilla sind Sommerarten. Sie bilden nur eine Generation pro Jahr, wobei die Männchen meist deutlich vor den Weibchen schlüpfen. Die neue Generation überwintert in der Regel als Adulte in ihren Zellen.

Sie sind grabende Bienen und nisten am häufigsten in vertikalen Strukturen, wie z. B. an exponierten Wänden oder Hängen. Sie bevorzugen im Allgemeinen sandige oder lösshaltige Böden. Wenn die Bedingungen stimmen, können sie große Ansammlungen bilden, und ein einziger Nistplatz kann mehrere Arten beherbergen. Über den Aufbau der Nester der Gattung Amegilla ist wenig bekannt, aber sie ähneln höchstwahrscheinlich denen der bodenbewohnenden Arten der Gattung Anthophora. Bei letzteren besteht das Nest oft aus einem mehr oder weniger horizontalem, manchmal verzweigtem Gang, der in einer begrenzten Anzahl von hintereinander angeordneten Brutzellen endet. Die innere Wand der Zelle ist mit einer charakteristischen weißlichen Wachsschicht überzogen.

Arten der Gattung Amegilla sind regelmäßige Wirte für die Mottenbienen der Gattung Thyreus. Nester können auch von bestimmten Käfern der Familie Meloidae (insbesondere Sitaris muralis) und parasitischen Wespen der Überfamilie Chalcidoidea (z.B. Leucospis gigas) parasitiert werden.

Blütenpräferenzen

Alle Arten der Gattung Amegilla sind polylektisch. Da es sich aber um langrüsselige Bienen handelt, zeigen die meisten Arten eine Vorliebe für Blüten mit tiefen Blütenkronen, wie z.B. bei den Fabaceae, Lamiaceae oder auch Boraginaceae.

Obwohl Generalisten, mögen Bienen der Gattung Amegilla vor allem tiefkronige Blüten, wie die der Lamiaceae. Hier, ein Weibchen von A. garrula, das auf Salvia glutinosa sammelt. Foto © Dimitri Bénon.

Paarungsstrategie

Über das Brutverhalten der Gattung Amegilla ist wenig bekannt. Die Männchen patrouillieren im Allgemeinen in schnellen Flügen um die Wirtspflanzen herum, die von kurzen Schwebeflügen unterbrochen werden.