Rutilus pigus

Beschreibung

Die Arten der Gattung Rutilus, die allgemein als Rotaugen bekannt sind, kennzeichnen sich durch den Ansatz ihrer Bauchflossen, der senkrecht zum Ansatz der Rückenflosse steht, ihr normalerweise endständiges (manchmal unterständiges Maul) sowie ihre mit silbernen Schuppen besetzten Flanken. Rotaugen werden manchmal mit Rotfedern (Scardinius sp.), dem Hasel (Leuciscus leuciscus) oder Alets (Squalius sp.) verwechselt.

Von den vielen in Europa vorkommenden Rotaugenarten sind drei in der Schweiz vertreten: Der Pigo (Rutilus pigus) und der Triotto (Rutilus aula), die südlich der Alpen heimisch sind, sowie das auf der Alpennordseite heimische, und in den 1980er Jahren südlich der Alpen eingeführte, Rotauge (Rutilus rutilus).

Die Länge des Pigo variiert zwischen 25 und 35 cm, einzelne Individuen können bis 40 cm lang und 1 kg schwer werden. Er ist schwer vom Rotauge (R. rutilus) zu unterscheiden, seine Bauch-, After- und Schwanzflossen sind eher dunkel und seine Körperfärbung eher matt und dunkel. Seine Oberlippe ist vorstehend und seine Rücken- und Afterflosse weisen je 11½ Gliederstrahlen auf.

Rutilus pigus. Foto © Michel Roggo.

Lebensraum

Der gesellige Pigo besiedelt Stillgewässer und die Unterläufe von Flüssen. In einigen Seen ist er relativ häufig. Seine Schwärme sind kleiner als die seiner nahen Verwandten, dem Triotto (Rutilus aula) und dem Rotauge (R. rutilus).

Ernährungsweise

Rotaugen sind Allesfresser und ernähren sich von allem, was irgendwie verdaut werden kann.

Fortpflanzung

Im Frühling, ab einer mittleren Wassertemperatur von 12 bis 14°C, beginnt die Fortpflanzung des Pigo. Während dieser Zeit bilden die Männchen einen körnigen Laichausschlag auf dem Kopf und manchmal auch auf Teilen des restlichen Körpers aus. Die Weibchen werden mit 3 Jahren geschlechtsreif, ein Jahr später als die Männchen. Individuen, die Seen bewohnen, unternehmen eine kurze Migration flussaufwärts. Abgelaicht wird in Ufernähe, wo die Weibchen ihre klebrigen Eier ins seichte Wasser auf Wasserpflanzen, Kiesel oder Steine ablegen und wo diese sofort von den anwesenden Männchen befruchtet werden.

Es ist nicht selten, dass Rotaugen auf Grund ihrer identischen Fortpflanzungseigenschaften mit anderen Karpfenartigen wie der Rotfeder (Scardinius erythrophthalmus) oder dem Brachsmen (Abramis brama) hybridisieren.

Verbreitung weltweit

Rotaugen sind von Irland bis zum Fluss Lena in Russland sowie von der russischen Karasee bis zu den Zuflüssen des Kaspischen Meeres und dem Aralsee verbreitet. Stellenweise sind sie auf der Iberischen Halbinsel eingeführt worden. Im südlichen Balkan ist ihre Artenvielfalt am grössten. Der Pigo besiedelt das nördliche Adriabecken.

Verbreitung in der Schweiz

Der Pigo ist ausschliesslich im Einzugsgebiet des Pos, in Norditalien und im Tessin, verbreitet. Man findet ihn in tieferen Lagen, im Luganersee und im Lago Maggiore sowie in den grossen Flüssen der Ebene.

Erhaltungs- und Fördermassnahmen

Der Pigo ist in der Schweiz als „vom Aussterben bedroht“ eingestuft. Das Rotauge (Rutilus rutilus), welches in den 1980er Jahren auf der Alpensüdseite eingeführt worden war und sich dort seither stark ausbreitet, stellt durch seine Konkurrenz eine Bedrohung für den Pigo und andere auf der Alpensüdseite heimische Arten dar. Regionsabhängig werden Pigos gefischt und konsumiert oder verschmäht.