Rutilus rutilus

Beschreibung

Die Arten der Gattung Rutilus, die allgemein als Rotaugen bekannt sind, kennzeichnen sich durch den Ansatz ihrer Bauchflossen, der senkrecht zum Ansatz der Rückenflosse steht, ihr normalerweise endständiges (manchmal unterständiges Maul) sowie ihre mit silbernen Schuppen besetzten Flanken. Rotaugen werden manchmal mit Rotfedern (Scardinius sp.), dem Hasel (Leuciscus leuciscus) oder Alets (Squalius sp.) verwechselt.

Von den vielen in Europa vorkommenden Rotaugenarten sind drei in der Schweiz vertreten: Der Pigo (Rutilus pigus) und der Triotto (Rutilus aula), die südlich der Alpen heimisch sind, sowie das auf der Alpennordseite heimische, und in den 1980er Jahren südlich der Alpen eingeführte, Rotauge (Rutilus rutilus).

Das Rotauge hat ein kleines, endständiges Maul. Er wird durchschnittlich zwischen 25 und 35 cm lang, die grössten Individuen können aber bis zu 40 cm lang und bis zu 15 Jahre alt werden. Seine Rückenflosse weist 10½ Gliederstrahlen auf, genau wie seine konkave Afterflosse. Seine Iris sowie die Bauch- und Afterflossen sind rötlich gefärbt. Die Basis der Bauchflossen steht senkrecht zur Basis der Rückflosse.

Rutilus rutilus. Foto © Michel Roggo.

Lebensraum

Das gesellige Rotauge lebt in Schwärmen von mehreren Dutzend oder sogar Hunderten von Individuen in Stillgewässern und in den Unterläufen von Flüssen. In einigen Seen ist es sehr zahlreich.

Rutilus rutilus, Doubs. Foto © Aquarius.

Les gardons sont grégaires. Foto © Nadia Zuodar.

Ernährungsweise

Rotaugen sind Allesfresser und ernähren sich von allem, was irgendwie verdaut werden kann.

Fortpflanzung

Im Frühling, ab einer mittleren Wassertemperatur von 12 bis 14°C, beginnt die Fortpflanzung des Rotauges. Während dieser Zeit bilden die Männchen einen körnigen Laichausschlag auf dem Kopf und manchmal auch auf Teilen des restlichen Körpers aus. Die Weibchen werden mit 3 Jahren geschlechtsreif, ein Jahr später als die Männchen. Individuen, die Seen bewohnen, unternehmen eine kurze Migration flussaufwärts. Abgelaicht wird in Ufernähe, wo die Weibchen ihre klebrigen Eier ins seichte Wasser auf Wasserpflanzen, Kiesel oder Steine ablegen und wo diese sofort von den anwesenden Männchen befruchtet werden.

Es ist nicht selten, dass Rotaugen auf Grund ihrer identischen Fortpflanzungseigenschaften mit anderen Karpfenartigen wie der Rotfeder (Scardinius erythrophthalmus) oder dem Brachsmen (Abramis brama) hybridisieren.

Verbreitung weltweit

Rotaugen sind von Irland bis zum Fluss Lena in Russland sowie von der russischen Karasee bis zu den Zuflüssen des Kaspischen Meeres und dem Aralsee verbreitet. Stellenweise sind sie auf der Iberischen Halbinsel eingeführt worden. Im südlichen Balkan ist ihre Artenvielfalt am grössten.

Verbreitung in der Schweiz

Das Rotauge besiedelt die drei wichtigsten Einzugsgebiete der Schweiz, den Rhein, die Rhone und den Po. Es kommt vor allem in Seen und in artenreichen, langsam fliessenden Flüssen des Mittellandes vor. Da Rotaugen manchmal in Bergseen ausgesetzt werden, konnte es schon bis auf 1'600 m ü. M. nachgewiesen werden. Seit 1980 wird das Rotauge auch aus dem Luganersee und dem Lago Maggiore sowie aus deren Zuflüssen gemeldet. Das südlich der Alpen nicht heimische Rotauge breitet sich dort stark aus und stellt eine bedauerliche Konkurrenz für andere, im Tessin heimische Arten dar, insbesondere für heimische Rotaugenarten wie den Triotto (Rutilus aula) und den Pigus (Rutilus pigus) sowie für die Alborella (Alburnus arborella).

Erhaltungs- und Fördermassnahmen

Das Rotauge wird in der Schweiz als „nicht gefährdet“ eingestuft. Regionsabhängig wird es gefischt und konsumiert oder verschmäht. In der Vergangenheit wurden gewisse Arten in Fischfarmen als Futterfische oder als Köder für die Sportfischerei gezüchtet. Diese Praxis ist jedoch rückläufig. Der geringe fischereiliche Wert und die Eutrophierung der Gewässer haben die Verbreitung gewisser Arten dermassen begünstigt, dass in den 1980er Jahren in einigen grossen Seen des Mittellandes Kampagnen zur Ausrottung von Karpfenartigen, insbesondere von Rotaugen und Brachsmen (Abramis brama) durchgeführt wurden. Diese Eingriffe, aber vor allem die ergriffenen Massnahmen zur Verbesserung der Wasserqualität, haben die Bestände dieser Arten deutlich reduziert. Trotz genetischen Studien konnten beim Rotauge keine lokalen Anpassungen nachgewiesen werden. Daher sind die Informationen zu dürftig, um Bewirtschaftungseinheiten (MUs) zu definieren, obwohl anzunehmen ist, dass innerhalb der Schweiz mehrere existieren würden.