Bombus humilis

Feldkennzeichen und Taxonomie

Klar behaarter, dunkelbrauner Thorax, eine erkennbare Form im Feld (Allondon GE, Ende Juni 2017). Foto © Sophie Giriens.

Bombus humilis ist eine kleine Art mit sehr variabler Behaarung. Die verschiedenen Formen variieren von komplett schwarzer Behaarung über ein überwiegend beige-orangefarbenes bis hin zu dunkelbraunem Haar. Bei den dunklen Weibchen sind die Haare zwischen den Fühlern hell, was es ermöglicht, diese Art von den dunkleren Formen anderer Hummeln zu unterscheiden. Im Feld sind sowohl Weibchen mit heller Behaarung und dunkelbraunem Thorax als auch solche mit dunkler Behaarung und orangefarbenem Thorax zu erkennen. Dies ist bei den beige-orangen Formen nicht der Fall, die B. pascuorum und B. muscorumsehr ähnlich sind. Allerdings ist bei B. humilis die Behaarung in den Tergiten 2 und 3 selten schwarz, anders als bei der Mehrzahl der Weibchen von B. pascuorum nördlich der Alpen. Das Vorhandensein von schwarzen Haaren auf Tergit 6 ist das beste Kriterium, um die Weibchen dieser beiden Arten zu unterscheiden, aber es ist im Feld schwer zu beobachten. Im Gegensatz zu den Weibchen von B. muscorum ist die Thoraxbehaarung bei den Weibchen von B. humilis struppiger und es sind fast immer schwarze Haare unter der Tegula vorhanden (außer in der Westschweiz und im Tessin).

Königin der hellen Form, mit einer Binde aus orange-braunen Haaren auf Tergit 2, im Feld schwer zu erkennen (Leuk VS, Mitte Mai 2018). Foto © Sophie Giriens.

Unabhängig von der Form der Weibchen haben die Männchen im Allgemeinen eine ziemlich einheitliche hellbraune Behaarung und ähneln damit denen von B. pascuorum und B. muscorum. Eine sichere Identifizierung erfordert immer die Beobachtung der Genitalien.

Königin der dunklen Form, im Feld leicht zu identifizieren (Neuchâtel, Anfang Juni 2018). Foto © Sophie Giriens.

Königin mit orange-braunem Thorax und dunkel behaarten Seiten. Diese Form ist im Feld zu erkennen (Solothurn, Anfang Mai 2016). Foto © Felix Amiet.

Lebensraum

Bombus humilis ist eine allgegenwärtige Art, die in vielen Lebensräumen der niedrigen und mittleren Höhenlagen vorkommt. In England bevorzugt diese Hummel vor allem offene Flächen mit einer relativ hohen Vegetation, die hauptsächlich aus Fabaceae, Lamiaceae und Scrophulariaceae besteht. In der Schweiz kommt die Art in verschiedenen offenen Umgebungen vor, auch in städtischen Gebieten, aber sie scheint vor allem an ausgedehnte Trockenrasen im Norden des Landes gebunden zu sein. (Benton 2006).

Ausgedehnte Trockenrasen in geringer Höhe, eine günstige Umgebung für Bombus humilis in der Nordschweiz (Courtedoux JU, Ende Juli 2014). Foto © Sophie Giriens.

Nahrungspflanzen

B. humilis hat einen mittelgroßen Rüssel. Pollenanalysen von Kleijn & Raemakers (2008) zeigen, dass die Hauptwirte der Art die Fabaceae (∼50%, hauptsächlich die Gattung Trifolium) und die Ericaceae der Gattung Erica (∼20%, Pflanzen, die nur sehr selten in der Schweiz vorkommen) sind. Der restliche Pollen stammt aus verschiedenen anderen Familien, darunter die Orobanchaceae, Rosaceae, Scrophulariaceae und Lamiaceae.

Nistbiologie

B. humilis baut ihre Nester hauptsächlich oberirdisch, in der Vegetation oder unter Grasbüscheln. Sie kann aber auch Spalten in Bäumen, Vogelkästen und, seltener, Gänge von Kleinsäugern nutzen. Es wird vermutet, dass auch Spalten in Felswänden genutzt werden. Die Nester werden aus Blättern und Moos gebaut und sind oft gut der Sonne ausgesetzt. Die Art ist dafür bekannt, dass sie nur spärlich besiedelte Kolonien mit weniger als 50 Individuen bildet. B. humilis ist ein pocket maker. (Benton 2006, Saunders 2008).

Nest an einem nach Süden gerichteten Straßenhang (Les Plans-sur-Bex VD, Ende August 2014). Foto © Sophie Giriens.

Blick ins Nest von Bombus humilis (Stein am Rhein SH, Anfang Juli 2021). Foto © Urs Weibel.

Parasiten

B. humilis ist ein alternativer Wirt für B. campestris. Benton (2006) erwähnt auch einige andere Parasiten, darunter den Nematoden Sphaerularia bombi und die Diptera Physocephala rufipes. (Løken 1984).

Paarungsstrategie

Das Verhalten der Männchen von B. humilis wurde trotz der weiten Verbreitung nie im Detail beobachtet oder untersucht. Neue Informationen zu diesem Thema wären interessant.

Lebenszyklus

Die überwinternden Königinnen von Bombus humilis kommen bereits im April aus ihrer Diapause, kurz nach denen von B. pascuorum. Die ersten Arbeiterinnen schlüpfen Mitte Mai und die Männchen fliegen von Mitte Juli bis Ende September, manchmal bis Anfang Oktober.

Phänologie von Bombus humilis in der Schweiz.

Verbreitung

Die Art ist in der ganzen Schweiz verbreitet, obwohl sie im Allgemeinen weniger häufig ist als B. pascuorum. Sie fliegt hauptsächlich in niedrigen und mittleren Höhen.

Höhenverteilung von Bombus humilis in der Schweiz.

Bedrohungsstatus

Bombus humilis wird in der Roten Liste als nicht bedroht (LC) eingestuft (Müller & Praz 2024). Damit gehört sie nicht zu den gefährdeten Arten und ist keine Rote Liste Art. Sie ist in der ganzen Schweiz verbreitet. Amiet (1996) hält diese Art für rückläufig, Beobachtungen im Laufe der Zeit zeigen jedoch keine Veränderung im Verbreitungsgebiet. Gegenwärtig gehört diese Hummel noch zu den Arten, welche in niedrigen Höhenlagen verbreitet sind.

Gefährdungsursachen

Die Populationen von B. humilis scheinen in der Schweiz stabil zu sein. Allerdings gilt die Art in mehreren europäischen Ländern, wie z. B. Belgien und Großbritannien, als rückläufig (Benton 2006, Rasmont & Pauly 2010). Als Hauptgründe werden der Rückgang des Blütenangebots und die Nestzerstörung durch frühzeitiges Mähen von Wiesen, Hängen und anderen Blühflächen sowie die Intensivierung des landwirtschaftlichen Anbaus genannt (Westrich 1989, BWARS 2017).

Schutzmassnahmen

In der Schweiz müssen derzeit keine besonderen Schutzmassnahmen ergriffen werden. Generell ist es, wie bei vielen anderen Hummelarten auch, wichtig, die späte Mahd so weit wie möglich zu fördern, sowohl in Heu- oder Naturwiesen als auch an Strassenböschungen.