Lasioglossum malachurum

Feldkennzeichen und Taxonomie

Lasioglossum malachurum ist eine mittelgroße Art (8-9 mm), die im Feld nicht bestimmt werden kann. Sie ähnelt insbesondere sehr L. lineare. Bei den Männchen sind die ersten Tergite oft teilweise rot gefärbt. (Amiet et al. 2001).

Dies ist wahrscheinlich die Art der Gattung Lasioglossum, deren Biologie aufgrund ihrer hohen Sozialität am besten erforscht wurde.

Ruhendes Weibchen (La Neuveville BE, Ende Mai 2019). Foto © Dimitri Bénon.

Lebensraum

Lasioglossum malachurum ist eine wärmeliebende Art, die in allen Arten von offenen Lebensräumen vorkommt. Sie bevorzugt Lehm- und Lössböden, kommt aber auch in einigen sandigen Gebieten vor. Sie ist in landwirtschaftlichen Gebieten, auf Wiesen und Weiden sowie in städtischen Umgebungen gut vertreten. (Westrich 2018).

Nahrungspflanzen

L. malachurum ist eine weitgehend polylektische Art. Sie sammelt Pollen von mindestens 12 Pflanzenfamilien, nämlich von Apiaceae, Asteraceae, Brassicaceae, Campanulaceae, Caryophyllaceae, Convolvulaceae, Fabaceae, Geraniacae, Lamiacae, Ranunculaceae, Rosaceae und Salicaceae. (Westrich 2018).

Die Weibchen sammeln manchmal auch Pollen von Plantaginaceae, wie hier auf Veronica (La Mauguettaz VD, Ende März 2017). Foto © Dimitri Bénon.

Nistbiologie

L. malachurum ist eine soziale Biene, die bevorzugt in kompakten Löss- oder Lehmböden nistet, in denen keine oder nur spärliche Vegetation vorhanden ist. Sie bildet oft große Nistaggregationen, die mehrere hundert bis tausend Nester umfassen. Der Eingang der Nester bildet meist einen kleinen, gut sichtbaren Kegel, der mit Pheromonen markiert wird. Diese ermöglichen es, das Nest innerhalb der Aggregation wiederzufinden. Bevorzugte Standorte sind Wegränder und offene Plätze, an denen der Boden durch vorbeifahrende Autos oder Menschen verdichtet ist. Die Nester sind ausschließlich monogyn. Im Frühjahr gräbt die junge Königin einen vertikalen Gang, der bis in eine Tiefe von 20-25 cm reicht. Die Brutzellen werden dann vom Hauptgang aus in einer Tiefe von 10-15 cm ausgehoben, so dass sie eine kompakte Gruppe von Zellen bilden, die an den Gang angrenzt. Diese Zellen werden in der Regel wabenförmig angeordnet und in einer Kammer platziert. Einige Autoren erwähnen jedoch, dass sie Nester beobachtet haben, in denen die Zellen einfach in einer Gruppe um den Hauptgang herum organisiert waren, ohne Waben und ohne Kammer. Die Zellen sind stets horizontal positioniert, wobei die Innenwand poliert und mit einer dünnen, glänzend aussehenden Sekretschicht bedeckt ist. Die Zelle wird zunächst mit Pollen gefüllt, der Nektar wird später von der Biene hinzugefügt, um einen rundlichen Laib zu formen, auf dem ein Ei abgelegt wird. Die Zellen bleiben während aller Larvenstadien offen und werden erst geschlossen, wenn das Individuum das Vorpuppenstadium erreicht hat. Diese Besonderheit, die nur bei einigen Arten der Gattung Lasioglossum vorkommt, ermöglicht es der Königin (und später den Arbeiterinnen), 1) die Ausbreitung von Krankheiten zu begrenzen, indem sie schnell eingreifen, wenn eine Larve stirbt (die tote Larve wird dann aus dem Nest entfernt oder die gesamte Zelle mit Erde verschlossen) und 2) die Larven nach und nach zu füttern (durch Trophallaxis). Sobald alle Zellen gebaut und versorgt sind (in der ersten Generation meist 6-8 Zellen), wird das Nest von innen verschlossen, bis die ersten Arbeiterinnen auftauchen. In dieser ersten solitären Phase werden die Nester nicht bewacht und es kommt vor, dass Königinnen versuchen, ein fremdes Nest zu übernehmen, wenn es ungeschützt bleibt. Bei der Rückkehr der Besetzerin kann es zu Kämpfen zwischen den beiden Königinnen kommen. Obwohl es sich dabei meist nur um Einschüchterung handelt, können die Kämpfe heftig sein und einzelne Individuen können verletzt werden und manchmal auch sterben.

Wache haltende Arbeiterin (Osterfingen SH, 1996). Foto © Albert Krebs.

Sobald die Arbeiterinnen aufgetaucht sind, beginnt die soziale Phase der Kolonie. Der Hauptgang des Nestes wird verlängert, die alten Zellen mit Erde gefüllt und neue Zellen werden tiefer gegraben, zwischen 25-30 cm. Es kommt zu einer Arbeitsteilung: Die Königin kümmert sich nur noch um die Eiablage, während die Arbeiterinnen das Nest und die Zellen bauen, ernten und das Nest bewachen. Sie kümmern sich auch um die Entleerung der von den Larven produzierten Exkremente. In diesem Stadium werden etwa 50 Zellen gebaut, die in ein oder zwei Reihen entlang des Hauptgangs aufgereiht sind. Sobald diese zweite Generation von Arbeiterinnen herangereift ist, wird eine dritte Generation gebildet, die die Geschlechtstiere und manchmal auch einige Arbeiterinnen enthält. Der Hauptgang wird dann durch mehrere Verzweigungen verlängert, entlang derer die neuen Zellen gegraben werden. Auf diese Weise können mehr als 100 neue Zellen in einer Tiefe von 50-70 cm gegraben werden. In dieser letzten Phase kann ein großer Teil der männlichen Eier von den Arbeiterinnen gelegt werden. In Griechenland wurde sogar nachgewiesen, dass fast die Hälfte der Kolonien am Ende des Sommers keine Königin mehr hatten, da die Geschlechtstiergeneration vollständig von befruchteten Arbeiterinnen produziert wurde. Der Anteil der befruchteten Arbeiterinnen steigt mit jeder Generation: So liegt er in der ersten Generation praktisch bei null, kann aber in der dritten Generation über 10% betragen. Diese befruchteten Arbeiterinnen spielen also nur dort eine wichtige Rolle, wo die Kolonien drei Generationen von Arbeiterinnen hervorbringen können, was in der Schweiz nicht der Fall ist. Die Bedeutung der Rolle der Arbeiterinnen bei der Ablage von befruchteten Eiern (aus denen folglich Königinnen hervorgehen) hängt auch stark von der Zugehörigkeit der Arbeiterinnen zur Königin ab: Innerhalb einer Kolonie trifft man nämlich häufig auf Individuen, die sich genetisch von der Königin unterscheiden (wahrscheinlich im Fall von usurpierten Nestern). Diese "fremden" Arbeiterinnen besitzen eher ausgebildete Eierstöcke und können im Falle einer Befruchtung an der Produktion neuer Königinnen beteiligt sein (Noll 1931, Bonelli 1948, Knerer 1969b, Smith & Weller 1989, Ayasse 1990, Pesenko et al. 2000, Richards 2000, Paxton et al. 2002, Wyman & Richards 2003, Soro et al. 2009, Westrich 2018).

Kleine Ansammlung von Nestern, die durch den sie umgebenden hellbraunen Erdhügel gut sichtbar sind (Osterfingen SH, 1996). Foto © Albert Krebs.

Zahlreiche Studien haben sich mit der Organisation von L. malachurum-Kolonien befasst, um die Faktoren besser zu verstehen, die verschiedene Verhaltensweisen beeinflussen, wie z. B. Nestdiebstahl, frühzeitiges Schließen der Nester während der Brutentwicklung, Anwesenheit fremder Individuen in einer Kolonie, Eiablage der Arbeiterinnen usw. Die Ergebnisse dieser Studien werden in der vorliegenden Broschüre zusammengefasst. Eine vollständige Zusammenfassung dieser Forschungsergebnisse würde zu viele spezifische Themen behandeln, die den Rahmen unseres Projekts sprengen würden. Bei Interesse können viele zusätzliche Informationen in den folgenden Artikeln gefunden werden. (Smith & Weller 1989, Ayasse et al. 1999, Richards 2000, Paxton et al. 2002, Wyman & Richards 2003, Zobel & Paxton 2007).

Vertikaler Schnitt durch den Brutraum. In der Mitte ist das "Regal" mit leeren Zellen in der Kammer zu sehen (Deutschland, Konstanz, Juni 1996). Foto © Andreas Müller.

Parasiten

L. malachurum wird von Sphecodes monilicornis parasitiert. (Amiet et al. 2001, Pesenko et al. 2000, Bogush & Straka 2012, Westrich 2018).

Paarungsstrategie

Junge Königinnen werden in der Regel außerhalb des mütterlichen Nests befruchtet, aber es wurde auch eine Paarung in einem Nest beobachtet, während dieses ausgehoben wurde. Königinnen paaren sich in der Regel nur einmal, selten bis zu viermal. Die Männchen patrouillieren meist um die Nistplätze herum. Sie sterben schnell nach der Paarung. Studien haben gezeigt, dass sie aufgrund von Geruchsunterschieden zwischen Weibchen aus demselben Nest und anderen sowie zwischen bereits befruchteten und unbefruchteten Weibchen unterscheiden können. So zeigen die Männchen eine Präferenz für unbefruchtete Weibchen aus einem anderen Nest. Befruchtete Weibchen überwintern im Nest der Mutter oder in kleinen Gängen, die in der Nähe gegraben werden. (Smith & Ayasse 1987, Ayasse et al. 1999, Pesenko et al. 2000, Paxton et al. 2002, Soro et al.* 2009).

Lebenszyklus

Lasioglossum malachurum ist eine soziale Art. Zusammen mit L. pauxillum ist sie sogar die Art, die den höchsten Grad an Sozialität unter den Halictina zeigt. Die Anzahl der Arbeiterinnengenerationen variiert je nach geografischer Region. Im Norden produziert die Art nur eine Generation von Arbeiterinnen, im Süden bis zu drei. In der Schweiz scheint L. malachurum in der Regel nur eine Generation von Arbeiterinnen zu bilden. Die Jungköniginnen verlassen im März ihre Diapause. Sie produzieren dann eine erste Generation (Juni), die nur aus Arbeiterinnen besteht. Die Geschlechtstiergeneration wird ab Juli produziert und fliegt bis in den Herbst hinein. Bei Völkern mit zwei Arbeiterinnengenerationen ist die Phänologie leicht verschoben, mit einer ersten Generation Ende Mai, Anfang Juni, gefolgt von einer zweiten Generation im Juli und einer dritten Generation (Geschlechtstiere) im August. Nur die befruchteten Jungköniginnen überstehen den Winter. (Pesenko et al. 2000).

Phänologie von Lasioglossum malachurum in der Schweiz.

Verbreitung

L. malachurum ist eine der häufigsten Arten nördlich der Alpen. Sie ist eine Tieflandart, die mehrheitlich im Mittelland und im Jura sowie lokal begrenzt im Wallis, in Graubünden und im Tessin vorkommt. Sie ist zwischen 300 und 800 m anzutreffen.

Höhenverteilung von Lasioglossum malachurum in der Schweiz.

Gefährdungsstatus

Lasioglossum malachurum wird in der Roten Liste als nicht bedroht (LC) eingestuft (Müller & Praz 2024). Damit gehört sie nicht zu den gefährdeten Arten und ist keine Rote Liste Art.