Somatochlora arctica

Beschreibung

Eine mittelgrosse, eher zierliche, düster grünlich-schwarz gefärbte Libelle mit 45-51 mm Körperlänge. Augen leuchtend smaragdgrün, etwas gegen goldgrün oder oliv tendierend. Thoraxseiten metallisch grün, Abdomen schwarz, schwach glänzend. Am Hinterrand des Hinterleibssegments 2 ein schmaler, gelblicher, oberseits unterbrochener Ring. Abdomenbasis am Segment 3 beim Männchen stark eingeschnürt, beim Weibchen mit zwei großen dunkelgelben Flecken. Am Vorderflügel zwischen dem Flügeldreieck und der Basis nur eine Querader. Obere Hinterleibsanhänge des Männchens zangenartig gebogen. Subgenitalplatte des Weibchens das Segment 9 überragend, Unterrand 30° zur Längsachse des Abdomens abstehend. Im Feld, insbesondere im Flug, kann S. arctica leicht mit S. alpestris verwechselt werden; beide kommen manchmal auch zusammen vor. S. alpestris hat jedoch einen etwas robusteren Körperbau und einen weisslichen Ring nahe der Abdomenbasis. Als zuverlässigste Unterscheidungsmerkmale erweisen sich bei den Männchen die Hinterleibsanhänge, die bei ruhenden Tieren und auf Fotos oft gut erkennbar sind. Bei den Weibchen ist auf die beiden dunkelgelben Flecken an der Hinterleibsbasis zu achten.

Die Männchen von Somatochlora arctica lassen sich an den zangenförmig gebogenen Hinterleibsanhängen erkennen. Foto © H. Wildermuth.

Die Weibchen von Somatochlora arctica kennzeichnen sich durch ein Paar dunkelgelber Flecken an der Hinterleibsbasis, die selbst im Flug, bei der Eiablage, sichtbar sind. Foto © H. Wildermuth.

Die Larve ist bauchig gedrungen, relativ kurzbeinig, überall kräftig behaart und ohne Dornen. Die Exuvie misst 17-20 mm. Im Gegensatz zu S. alpestris endet das Abdomen stumpf, der Hinterrand von Sternit 9 ist durchgehend beborstet und an den Pleuren ist auch an Segment 7 ein dreieckiger Sklerit vorhanden.

Die Exuvie von Somatochlora arctica wirkt gedrungen, der Hinterleib ist sackförmig und endet stumpf. Foto © H. Wildermuth.

Ökologie

S. arctica besiedelt nasse Hoch- und Zwischenmoore, nährstoffarme und überrieselte, schwach geneigte Hangmoore sowie stark vernässte Flachmoore in baumlosem oder locker mit Föhren, Fichten oder Birken bestandenem Gelände. Sie fliegt auch in Moorwäldern mit Lichtungen unterschiedlichster Grössen. Typische Entwicklungsgewässer («arctica-Schlenken») sind meist kleiner als 1 m2, seicht, sauer, teils mit flutenden Torfmoosen bewachsen oder fast vollständig damit bedeckt, meist weniger als 10 und höchstens 20-30 cm tief. Sie können im Sommer oberflächlich austrocknen und im Winter durchfrieren. Das Wasser steht oder fliesst sehr langsam. Häufig besiedelt werden flache Moorgewässer, die mit Schlammseggenried (Caricetum limosae) und dessen Pionierstadium mit Blumenbinse (Scheuchzeria palustris) bewachsen sind. In Flachmooren besteht die Vegetation aus untergetauchten und auftauchenden Moosen, locker stehenden, kleinwüchsigen, nicht-bultigen Seggen (Carex spp.), oft durchsetzt mit Fieberklee (Menyanthes trifoliata). S. arctica kann sich auch in Sekundärgewässern entwickeln, zum Beispiel in bewachsenen Moorgräben, Torfstichen und anthropogenen Versumpfungsstellen.

Ausschnitt aus dem Entwicklungshabitat von Somatochlora
arctica in einem mit Seggen bestandenen Flachmoor mit
offenem, seichtem Wasser. Foto © H. Wildermuth.

In höheren Lagen kommt S. arctica oft zusammen mit S. alpestris vor. Die ökologischen Nischen der beiden Arten sind sehr ähnlich und unterscheiden sich nur graduell. Kommen sie gemeinsam vor, wird S. arctica von S. alpestris in Kleingewässer mit suboptimalen Entwicklungsbedingungen abgedrängt. Andererseits kann in mesotrophen Flachmooren mit flächig verteilten Kleinstgewässern S. arctica dominieren.

Im Jura, wo S. alpestris fehlt, verhält sich S. arctica tyrphobiont und kommt fast ausschliesslich in den oligotrophen Hochmoorzentren vor. Im Gegensatz dazu werden Hoch- und Zwischenmoore mit gestörtem Wasserhaushalt sowie Flachmoore mit alten, mesotrophen Torfstichen nur von S. metallica besiedelt. An meso- bis eutrophe Moorgewässern finden sich ferner auch S. flavomaculata und Cordulia aenea ein, nicht aber S. arctica.

Die Entwicklung im Ei vollzieht sich bei Temperaturen zwischen 16 und 26°C und ist drei bis fünf Wochen nach der Ablage abgeschlossen. Bei tieferen Temperaturen wird sie vorübergehend eingestellt, bei höheren abgebrochen. Sie dauert bei früh in der Saison abgelegten Eiern länger als bei September-Gelegen. Zudem verzögern tiefe Temperaturen die Entwicklungszeit. Ein Teil der Eier überwintert in Diapause.

Die Larven halten sich in durchnässten Torfmoosen, zerfallenden Pflanzenteilen oder im Torfschlamm auf, wo sie regungslos auf Beute lauern. Vorübergehendes Trockenfallen und Durchfrieren des Gewässers können sie im feuchten Grund überdauern. Bei sommerlichem Austrocknen der oberen Torfmoosschicht halten sie sich bis 30 cm tief unter der Oberfläche auf.

Die Larvenentwicklung dauert je nach Lokalität zwei bis drei Jahre, manchmal vielleicht auch länger, wobei die Larven 12 Stadien durchlaufen.

Zum Schlupf klettern die Larven auf Torfmoos, Fieberklee oder grasartige Pflanzenteile, meist nicht höher als 10 cm. Stehen zur Verankerung nur dünne Halme zur Verfügung, werden diese zum besseren Halt mit den Beinen gebündelt und überkreuzt. Die Imaginalhäutung findet tagsüber statt, gewöhnlich am Morgen.

Die Schlüpfperiode beginnt in tiefen, milderen Lagen bereits in der zweiten Maihälfte, im Gebirge erst gegen Ende Juni. S. arctica ist keine typische «Frühjahrsart»; die Hälfte einer Jahrespopulation ist erst nach 20 bis 26 Tagen geschlüvpft und die Schlüpfperiode kann sich über sechs bis sieben Wochen erstrecken.

Die Reifungszeit verbringen die jungen Imagines vermutlich am Rand von Mooren, wo sie wie die adulten Tiere zwischen locker stehenden Nadelbäumen, in Waldschneisen und kleinen Lichtungen oder über Wegen jagen.

Die Flugperiode beginnt in milden Lagen in der zweiten Maihälfte und kann bis zum September dauern, vereinzelt ist die Art bis in die zweite Oktoberhälfte beobachtet worden. Die Hauptflugzeit fällt fast überall, auch in den Alpen, in die Monate Juli und August.

Während der Fortpflanzungszeit fliegen die Männchen in geringer Höhe über kleinen oder kleinsten, oft in dichter Seggenvegetation versteckten Gewässern, die sie – wie die Weibchen ebenfalls – anhand des reflektierten polarisierten Lichts erkennen. Hier suchen sie mit verschiedenen Taktiken nach Weibchen: Sie gleiten entlang leicht gebogener oder wenig gebrochener Zickzacklinien über grössere Moorflächen oder patrouillieren minutenlang über kleinen Flächen, indem sie häufig rütteln und mit plötzlichem Richtungswechsel ein Stück weiterziehen bis zum nächsten Schwirrhalt. Manchmal tauchen sie tief und wiederholt in die Vegetation ein oder fliegen knapp über der Wasserfläche zwischen den Pflanzen hindurch, um hier nach Eier legenden Weibchen Ausschau zu halten.

Bei der Paarung ergreift das Männchen seine Partnerin im Flug und nach kurzem Tandemflug bildet sich das Paarungsrad. In dieser Stellung fliegt das Paar in langen Schleifen oft mehrere Minuten lang über den Eiablageplätzen, bis es sich schliesslich an einen Nadelbaumzweig ein bis zwölf Meter über dem Boden niederlässt. Die Paarung dauert 0,5-2,5 Stunden.

Die Eiablage erfolgt meist in lückiger Vegetation, mit dippenden Bewegungen, in sehr seichtes Wasser, auf wasserdurchtränkte Torfmoospolster oder nackten Torfbrei.

Zu den wichtigsten Begleitarten von Somatochlora arctica zählen neben Libellula quadrimaculata auch Leucorrhinia dubia, Aeshna juncea, A. subarctica, und in den Alpen S. alpestris. Oft ist S. arctica die einzige Art am Fundplatz.

Schwimmende Torfmoosdecke über einem alten Torfstich eines teilweise abgebauten Hochmoors – Entwicklungshabitat von Somatochlora arctica. Foto © H. Wildermuth.

Situation weltweit und in Europa

Das Verbreitungsgebiet von S. arctica zieht sich von West- und Nordeuropa über die nördliche Paläarktis bis nach Nordostchina, Japan und Kamtschatka. Das europäische Areal reicht im Norden bis etwa zum 70. Breitengrad. Der am weitesten westlich gelegene Vorposten befindet sich in Irland. In Mitteleuropa beschränken sich die Vorkommen hauptsächlich auf den Alpenbogen, den Jura, einige Mittelgebirge und kühle, regenreiche Tieflagen. Die südlichsten – isolierten – Fundorte liegen in den französischen Pyrenäen und im bulgarischen Rila-Gebirge. Sonst fehlt die Art in der Mittelmeerregion.

Gesamteuropäisch gilt die Art als nicht gefährdet, da sie in Nord- und Nordosteuropa noch weit verbreitet ist. Regional, insbesondere in Mitteleuropa, wird sie jedoch als verletzlich (Österreich) oder stark gefährdet (Deutschland) eingestuft.

Situation in der Schweiz

Ursprünglich war die Arktische Smaragdlibelle wohl in der ganzen Schweiz verbreitet und auch im Mittelland ansässig. Neuere Nachweise aus diesem Landesteil müssen als Vorstösse aus dem Alpenraum betrachtet werden. Die Art kann sich hier während einiger Jahre sogar fortpflanzen, um dann zu verschwinden und später allenfalls erneut aufzutauchen.

Seit dem Jahr 2000 ist S. arctica in 128 1 km2-Rasterflächen nachgewiesen. Die Vorkommen konzentrieren sich auf die Kantone Bern, Graubünden, Luzern, Schwyz, Waadt, Tessin und Obwalden. Verstreute Populationen gibt es in den Kantonen St. Gallen, Jura, Neuenburg und Wallis. Bei den wenigen Nachweisen aus den übrigen fünf Kantonen handelt es sich zumindest teilweise um die Beobachtung von Einzeltieren. Die meisten Fundorte liegen zwischen 800 und 2000 müM, hauptsächlich im Bereich zwischen der ziemlich milden oberen Obst-Ackerbaustufe und der ziemlich kalten unteren Alpgrünlandstufe.

Die Populationen konzentrieren sich in empfindlichen Hoch- und Zwischenmooren sowie in einigen Flachmooren. Die Art ist der Schweiz als potenziell gefährdet (NT) eingestuft.

Phänologie von Somatochlora arctica in der Schweiz. Die Grafik zeigt den prozentualen Anteil aller Beobachtungen pro Monat. Daten 2019 © info fauna CSCF.

Höhenverbreitung von Somatochlora arctica in der Schweiz. Die Grafik zeigt den prozentualen Anteil aller Beobachtungen pro Höhenklasse. Daten 2019 © info fauna CSCF.

Gefährdungsursachen

Viele Fundorte von S. arctica liegen in Hoch- und Zwischenmooren, die durch die Gesetzgebung theoretisch geschützt sind. Dennoch werden manche Moorgewässer und trittempfindlichen Torfmoosbestände durch weidendes Vieh zertrampelt und gedüngt. Dies gilt auch für die unscheinbaren, wenig beachteten Kleinstgewässer, in denen sich S. arctica entwickelt. Mechanische Schädigungen treten auch dann auf, wenn touristische Anlagen wie Langlaufloipen durch Hochmoore

führen. Zudem können sich Veränderungen in der Umgebung wie Düngung oder Entwässerungen schädigend auf die Moore auswirken. Eine weitere Gefahr ist die weitere Austrocknung von teilweise entwässerten Hochmooren. In Flachmooren, die als Streuwiesen genutzt werden, kann tief schürfende Mahd die Moosschicht zerstören. Schliesslich kann der Klimawandel mit erhöhten Durchschnittstemperaturen, mit markanteren Temperaturextremen und verminderten Niederschlagsmengen die Art regional zum Aussterben bringen. Schliesslich kann der Klimawandel mit erhöhten Durchschnittstemperaturen, mit markanteren Temperaturextremen und verminderten Niederschlagsmengen die Art in höhere Lagen verdrängen oder beim Fehlen von Ausweichmöglichkeiten zum regionalen Aussterben bringen.

Erhaltungs- und Fördermassnahmen

Liegen die Entwicklungsgewässer in Hoch- und Zwischenmooren, müssen diese im Rahmen des Hochmoorschutzes unbeeinträchtigt erhalten werden. Dies bedeutet, dass auch die weitere Umgebung nicht drainiert werden darf, da dadurch der Wasserhaushalt des Torfkörpers gestört würde. Das Eindringen von Weidevieh lässt sich durch einen entsprechend gesteuerten Weidegang oder nötigenfalls durch Auszäunung verhindern.

Nasse Flachmooren mit flächigen Quellabflüssen und schlenkenartigen Vertiefungen ertragen höchstens extensive Beweidung. Werden sie als Streuwiesen genutzt, ist sorgfältige, die Moosschicht schondende Mahd erforderlich. Die nassen Stellen sollen keinesfalls aufgefüllt werden.

Entwickelt sich S. arctica in Sekundärgewässern wie verlandenden Torfstichen, sind diese gleichermassen zu schützen und allenfalls durch periodisches, sorgfältiges Abtragen eines Teils der Vegetationsdecke vor der Verlandung zu bewahren.

Schutz- und Förderungsmassnahmen

Weidevieh von Hochmooren fernhalten; allenfalls Entwicklungsgewässer auszäunen. Nass Flachmoore höchstens extensiv beweiden.

Verschliessen der Entwässerungsgräben, Hochmoore regenerieren.

Mögliche Düngungs- und Entwässerungseinflüsse aus der Umgebung prüfen und allenfalls blockieren bzw. rückgängig machen.

Schonend mähen.

Auffüllungen verhindern oder rückgängig machen.

Keine Wintertourismus-Anlagen in Hochmooren; allenfalls Abschnitte bestehender Langlaufloipen verlegen.

• Ausgedehnte Vegetationsdecken periodisch teilweise abtragen.