Salvelinus umbla

Beschreibung

Die Taxonomie der Salmoniden wird zurzeit grundsätzlich überarbeitet, weshalb noch viele Unklarheiten bestehen. Die Gattung Salvelinus umfasst die Saiblinge und ist nahe verwandt mit der Gattung Salmo, zu welcher zahlreiche Forellen- und Lachsarten gehören. Saiblinge unterscheiden sich optisch von Forellen und Lachsen durch ihre kleineren Schuppen (>162 Schuppen auf der Seitenlinie), die ihren Körper glatt erscheinen lassen, durch eine hellgelbe Punktierung des Körpers sowie durch den häufig weissen Rand der Brust-, Bauch- und Afterflossen. Von den Lachsen können Saiblinge auch anhand der Augenstellung unterschieden werden, denn ihre Maulspalte reicht im Gegensatz zu den Lachsen bis über den Rand der Augen hinaus.

In der Schweiz wurden fünf Saiblingsarten nachgewiesen: Die drei einheimischen Arten Salvelinus umbla, Salvelinus neocomensis und Salvelinus profundus sowie die zwei eingeführten Arten Salvelinus fontinalis und Salvelinus namaycush.

Der Seesaibling weist ein sehr variables Erscheinungsbild von See zu See auf, manchmal variiert es sogar innerhalb desselben Sees. Es gibt Zwerg- (15 cm/60 g) oder Grossformen (60 cm/8 kg) und sehr unterschiedliche Schuppenkleider. Im Allgemeinen ist sein Rücken graubläulich ohne schwarze Punkte und seine Flanken sind hell mit kleinen, gelb-orangenen Punkten. Er besitzt eine Fettflosse und seine Rücken- und Schwanzflosse sind ungefleckt. Die vorderen Ränder der Brust-, Bauch- und Afterflossen sind milchig weiss gerändert.

Salvelinus umbla. Foto © Michel Roggo.

Lebensraum

Saiblinge sind hauptsächlich Bewohner kühler, sauerstoffreicher Seen. Die in der Schweiz heimischen Arten Salvelinus umbla, Salvelinus neocomensis und Salvelinus profundus bevorzugen tiefe Bereiche grosser Seen, während die nicht-heimischen Saiblingsarten Salvelinus fontinalis und Salvelinus namaycush vorwiegend in geschlossenen Systemen wie künstlichen Seen (Stauseen) und Bergseen zu finden sind, wo sie aus fischereilichen Gründen regelmässig eingesetzt werden.

Ernährungsweise

Die Jungfische des Seesaiblings ernähren sich während ihrer ersten Lebensmonaten von Plankton, später werden sie karnivor. Einige Individuen bleiben aber ihr ganzes Leben lang planktophag.

Fortpflanzung

Während der Laichperiode, die zwischen Oktober und Januar stattfindet, verfärben sich die Bäuche der männlichen Seesaiblinge orange. Die Laichplätze befinden sich in sehr unterschiedlichen Wassertiefen von 20 bis 80 m auf unter Wasser liegenden Geröllfeldern. Die Weibchen vergraben ihre grossen Eier in sauberem, lockerem Kiesboden.

Verbreitung weltweit

Saiblinge sind die nördlichsten Süsswasserfische mit einem Verbreitungsgebiet, dass sich vom Ural bis Kanada über Sibirien, Kamtschatka, Alaska und Spitzbergen erstreckt. Auf dem europäischen Kontinent ist die Vielfalt dieser Gattung in Skandinavien, Grossbritannien, Russland und Grönland am grössten. Einige Arten sind anadrom, während andere stationär in Seen leben.

Verbreitung in der Schweiz

Der Seesaibling bewohnt hauptsächlich die grossen Seen der vier Schweizer Haupteinzugsgebiete (Rhein, Rhone, Po und Donau). Ausserdem findet man ihn auch in gewissen Bergseen bis auf fast 2'800 m ü. M., wo er eingeführt wurde.

Erhaltungs- und Fördermassnahmen

Der Seesaibling ist in der Schweiz als „gefährdet“ eingestuft. Wie die beiden anderen in der Schweiz heimischen Arten (Salvelinus profundus und Salvelinus neocomensis) haben auch seine Populationen stark unter den anthropogenen Beeinträchtigung des Lebensraums gelitten, insbesondere unter dem starken Verlust der für das Laichen und die Entwicklung der Jungfische geeigneten Standorte. 1970 wurde er im Neuenburgersee als „ausgestorben“ eingestuft. 1979 begann man mit einer Wiedereinführungskampagne mit Jungfischen aus dem Genfersee. Diese Besatzmassnahme war erfolgreich, so dass heute wieder regelmässig Seesaiblinge im Neuenburgersee nachgewiesen werden.

Die Isolation zahlreicher Saiblingspopulationen hat zu einer allopatrischen Artbildung beigetragen, die eine hohe Vielfalt an endemischen Arten oder Arten mit einem natürlicherweise kleinen Verbreitungsgebiet, beispielsweise Verbreitung innerhalb eines einzelnen Sees, hervorgebracht hat. Andererseits existieren auch sympatrische Saiblingspopulationen innerhalb desselben Lebensraumes. Die Populationen der verschiedenen Seen unterscheiden sich daher genetisch und sollten folglich als unabhängige Bewirtschaftungseinheiten (MUs) betrachtet werden. Existieren verschiedene Saiblingsarten innerhalb desselben Sees, sollten auch diese aus dem gleichen Grund getrennt bewirtschaftet werden.