Lampetra fluviatilis

Beschreibung

Neunaugen sind primitive Wirbeltiere, die häufig mit den Fischen in Verbindung gebracht werden. Es handelt sich aber um Vertreter der Rundmäuler (Cyclostomata), die sich von Fischen hauptsächlich durch einen kreisförmigen Saugnapf unterscheiden, der den gelenkigen Kiefer ersetzt. Darüber hinaus fehlen ihnen paarige Flossen sowie Geschlechtskanäle. Dafür besitzen sie Kiementaschen mit inneren und äusseren Kiemenöffnungen. Ihr Körper ist aalförmig und schuppenlos.

Das Flussneunauge wird im Erwachsenenalter etwa 25 bis 30 cm lang und wiegt dabei ungefähr 80 g. In Abhängigkeit des Fliessgewässers kann es sogar 50 cm und ein Maximalgewicht von bis zu 150 g erreichen. Seine Flanken sind gräulich und hell, während sein Rücken blaugrün gefärbt ist. Das Flussneunauges besitzt ein gut entwickeltes Gebiss und hat im Gegensatz zum Bachneunauge (Lampetra planeri) und der Piccola lampreda (Lampetra zanandreai) deutlich voneinander getrennte Rückenflossen.

Lampetra fluviatilis. Foto © Michel Roggo.

Lebensraum

Das Flussneunauge verbringt den grössten Teil seines Lebens in Küstengewässern. Zur Fortpflanzung verlässt es diese und wandert in die Oberläufe von Flüssen und Bächen.

Ernährungsweise

Flussneunaugen haben eine parasitäre Lebensweise. Dank ihres gut entwickelten Gebisses heften sie sich an andere Fische und ernähren sich von deren Blut und Fleisch.

Fortpflanzung

Genau wie beim Meerneunauge (Petromyzon marinus) handelt es sich auch beim Flussneunauge um eine anadrome Wanderart. Zur Fortpflanzungszeit stellen Flussneunaugen ihre Ernährung ein und verlassen die Küstengewässer, um in die Oberläufe der Flüsse und Bäche emporzuwandern. Die Wanderungen finden ausschliesslich nachts statt. Die adulten Tiere suchen saubere Kiesflächen auf, um ein Nest anzulegen. Die Fortpflanzung findet in Gruppen statt, die Fruchtbarkeit ist relativ hoch. Nach dem Schlupf leben die Larven des Flussneunauges während 3 bis 6 Jahren vergraben im Sediment in der Nähe des Laichplatzes. Wenn sie eine Grösse von ungefähr 15 cm erreicht haben, durchlaufen sie eine Metarmorphose, stellen ihre Ernährungsweise um und wandern ins Meer ab, wo sie von nun an parasitisch auf verschiedenen Fischarten leben.

Verbreitung weltweit

Neunaugen leben in allen temperierten Zonen der Erde. Das Flussneunauge ist in den Küstengewässern und Zuflüssen Ost- und Nordeuropas bis hin zur portugiesischen Atlantikküste sowie zum Ligurischen und Tyrrhenischen Meer verbreitet.

Verbreitung in der Schweiz

Das Flussneunauge ist heute in der Schweiz ausgestorben. Früher besiedelte es den Rhein und dessen Zuflüsse, ausnahmsweise war es auch in den Jurarandseen anzutreffen. Heute, als Folge der Wiederherstellung der Fischgängigkeit durch Entfernung künstlicher Wanderhindernisse, welche die Migration zu den Laichplätzen versperrten, scheint es langsam den Rhein zurückzuerobern. So ist auch seine Rückkehr in die Schweiz nicht auszuschliessen.

Erhaltungs- und Fördermassnahmen

Das Flussneunauge wird in der Schweiz als „ausgestorben“ eingestuft. Die Fischerei, Gewässerkorrekturen und -verbauungen, Eingriffe ins Abflussregime sowie die Verschlechterung der Wasser- und Substratqualität gelten als Hauptgründe für den Rückgang der Neunaugenpopulationen. Die intensive Befischung der Neunaugen während ihrer Migration ins Süsswasser verstärkt ihren Rückgang noch zusätzlich.