Megachile leachella

Feldkennzeichen und Taxonomie

Megachile leachella kann im Feld nicht sicher bestimmt werden. Die 9-10 mm grossen Weibchen ähneln stark M. argentata. Beide Arten haben eine weisse Bauchbürste (schwarz auf Sternit 6) und weissfilzige Haarflecken auf dem Tergit 6. Einen Hinweis darauf, dass es sich um M. leachella handeln könnte, geben die im Vergleich zu M. argentata etwas glänzigeren Tergite 2-5. Es sollte auch die Verbreitung der selteneren M. leachella beachtet werden, die Art ist in der Schweiz aktuell lediglich im Wallis, dem Tessin und dem Churer Rheintal nachgewiesen. Weiter hat die Art eine weissliche Behaarung, der Scheitel und das Mesonotum sind etwas bräunlicher und die Scheiben der Tergite 2-5 kurz schwarz. Die Tergite haben schmale helle Endbinden. Westrich (2018) erwähnt, dass die Weibchen einen deutlich hörbaren, hohen Flugton haben. (Amiet et al. 2004, Westrich 2018)

Weibchen von M. leachella mit weisser Bauchbürste und weiss filziger Behaarung auf dem Tergit 6 (Frankreich, Departement Aude, Mitte Juli 2018). Foto © David Genoud.

Die Männchen von M. leachella sind an Kopf und Thoraxrücken gelblich behaart, sonst weiss. Sie tragen Endbinden auf den Tergiten 1-4. Die Basis des Femur 1 ist gelblich gefärbt. Das Tergit 6 ist weissfilzig behaart und dessen Quergrat ist gezähnt mit einer grösseren Kerbe in der Mitte. Ein Merkmal, welches man im Feld nur mit einer Lupe und dem Tier in der Hand sehen kann.

Lebensraum

Megachile leachela ist ausgesprochen thermophile Art. Sie bewohnt eher sandige, trockenwarme Lebensräume wie südexponierte Trockenwiesen, Weinberge oder strukturreiche Brachen, bevorzugt mit einem grossen Angebot an Fabaceae.

Nahrungspflanzen

Megachile leachella ist eine polylektische Art auf mindestens drei Pflanzenfamilien. Westrich (2018) nennt Lamiaceae, Crassulaceae und Fabaceae, wobei letztere deutlich bevorzugt werden. Die Art gilt in Osteuropa als einer der effektivsten Bestäuber von Medicago sativa und Ivanov und Fateryga (2006) beschreiben eine symbiotische Beziehung der beiden Arten. Weibchen vom M. leachella provozieren in den Abendstunden mit kurzen Berührungen der Schliessorgane der Blüten eine Öffnung, ohne dabei Nektar oder Pollen zu sammeln. Dies dürfte zu einer Erhöhten Samenbildbung führen, ohne dass die Bienen direkt profitieren. Erst die Erhöhung des Anteils an Medicago sativa im Lebensraum durch die verbesserte Samenproduktion ist ein Gewinn für die Art.

Weibchen von M. leachella auf einer Blüte von Medicago sativa (Frankreich, Departement Aude, Mitte August 2018). Foto © David Genoud.

Nistbiologie

Megachile leachella nistet in selbst gegrabenen Gängen im Boden. Die Art bevorzugt sandige Standorte. Westrich (2018) erwähnt, dass die Arte gerne kleine Kolonien bildet und auch in hohlen Pflanzenstängeln nisten soll. Zum Bau der Brutzellen werden Blattstücke von verschiedensten Pflanzen verwendet. Unter anderem Salix, Betula, Rosa oder Medicago sativa. (Amiet et al. 2004, Westrich 2018)

Parasiten

Megachile leachella wird von Coelioxys afer, C. elongatus und C. mandibularis parasitiert. Als Brutparasiten von M. leachella nachgewiesen wurde auch die Erzwespe Melittobia acasta (Hymenoptera, Eulophidae)

Paarungsstrategie

Die Paarungsstrategie von M. leachella ist nicht dokumentiert.

Lebenszyklus

Megachile leachella ist univoltin. Die Weibchen fliegen von Anfang Juni bis Mitte September und die Männchen Ende Mai bis Anfang September. Die Art überwintert als Ruhelarve. (Amiet et al. 2004, Westrich 2018)

Phänologie von M. leachella in der Schweiz.

Verbreitung

Megachile leachella ist in der Schweiz im Wallis verbreitet, sonst eher selten. Neben dem Wallis kommt die Art aktuell in der Schweiz lediglich noch im Tessin und dem Churer Rheintal vor. M. leachella ist vorrangig in mittleren Lagen um 500 m verbreitet und steigt bis auf 1500 m. (Amiet et al. 2004)

Höhenverteilung von M. leachella in der Schweiz.

Bedrohungsstatus

Megachile leachella wird in der Roten Liste als stark gefährdet (EN) eingestuft (Müller & Praz 2024) und ist eine national prioritäre Art (BAFU & InfoSpezies 2024). Als wärmeliebender Sandspezialist hat M. leachella stark unter dem Verlust offener Sandlebensräume in Tieflagen gelitten, unter anderem verursacht durch Gewässerkorrektionen, Nutzungsintensivierungen, Verbuschung, Infrastrukturbauten oder der Ausdehnung des Siedlungsgebietes. Mit Ausnahme der Region Genf, wo M. leachella letztmals vor 1900 beobachtet wurde, kommt die Art aktuell noch in allen Grossregionen (Wallis, Tessin, Graubünden) vor, wo sie jemals nachgewiesen wurde. Allerdings sind die Bestände überall stark ausgedünnt und die aktuellen Vorkommen mit Ausnahme des Oberwallis weit voneinander isoliert. Im Churer Rheintal und im Domleschg, wo M. leachella vor 2000 noch wiederholt gefunden wurde, scheint die Art kurz vor dem Verschwinden zu sein, hier liegt der letzte Nachweis schon knapp zwanzig Jahre zurück.

Nationale Priorität

• Dringlichkeit: 1 (dringend)
• Handlungsebene: Ökologische Infrastruktur
• Bemerkung:

Wichtigste Fördergebiete

• Wallis
• Tessin (v.a. Maggia- und Bleniotal)
• Ruinaulta

Wichtigste Lebensraumansprüche

• vegetationslose bis schütter bewachsene und gut besonnte Bodenstellen auf (locker)sandigem Untergrund
• grosses Angebot von im Sommer blühenden Fabaceae (z.B. Lotus corniculatus, Medicago sativa, Ononis spec., Trifolium spec.)
• räumliche Nähe von Nistplätzen und Nahrungsräumen

Wichtigste Gefährdungsursachen

• Mangel an nackten bis lückig bewachsenen Sandflächen aufgrund von Verbuschung, Kultivierung oder Überbauung
• unzureichendes Angebot an Blüten
• zu grosse Distanzen zwischen geeigneten Nistplätzen und guten Nahrungsräumen

Wichtigste Erhaltungs- und Fördermassnahmen

• Erhaltung, Vergrösserung und Offenhalten bestehender Sandflächen an den aktuellen Vorkommensorten
• Neuschaffung von offenen Sandflächen sowohl in den aktuellen Vorkommensorten als auch in deren näheren und weiteren Umgebung durch Abschürfen der Vegetation oder allenfalls durch künstliche Sandschüttungen
• Sicherstellung eines grossen Angebotes an Fabaceae
• Gewährleistung geringer Distanzen zwischen (potenziellen) Nistplätzen und Nahrungsräumen (Zielgrösse maximal 200 m)