Megachile genalis

Feldkennzeichen und Taxonomie

Megchile genalis gehört mit einer Körperlänge von 11-13 mm im weiblichen und 10-12 mm im männlichen Geschlecht zu den mittelgrossen Megachile-Arten. Die Weibchen sind durch die basal stark verdickten Mandibeln mit keiner anderen europäischen Blattschneiderbiene zu verwechseln; dieses arttypische Merkmal ist bei guten Bedingungen auch im Feld zu erkennen. Weiter tragen die Weibchen eine rote Scopa und schmale Tergitendbinden, welche mitten unterbrochen sind. Die Männchen dagegen lassen sich im Feld nicht eindeutig von ähnlichen Megachile-Arten unterscheiden.

Megachile genalis Weibchen auf einer Blüte von Cirsium palustre (Albulatal GR, Agust 2023). Foto © Andreas Müller.

Lebensraum

Als obligater Stängelnister und Blütenspezialist ist Megachile genalis für die Anlage der Nester auf nicht oder nur sporadisch gemähte Flächen mit einem hohen Angebot an dickstängeligen Pflanzen in der Nachbarschaft von Asteraceae- und insbesondere distelreichen Flächen (Cardueae) angewiesen. Bei den Nistplätzen in Graubünden handelt es sich um Brach- und Saumflächen, Abwitterungshalden, lichte Waldstellen und ungemähte Bereiche von Strassen- und Bahnböschungen mit Vorkommen von Peucedanum verticillare. Die Nistplätze in der Nordschweiz befanden sich auf Buntbrachen mit Vorkommen von Dipsacus fullonum.

Lebensraum von Megachile genalis im Parc Ela im Albulatal. Eine Saumfläche mit grossem Angebot an Peucedanum verticillare (Albulatal GR, Agust 2023). Foto © Andreas Müller.

Lebensraum von Megachile genalis im Parc Ela im Albulatal. Eine Geröllhalde mit Peucedanum verticillare Beständen (Albulatal GR, Agust 2023). Foto © Andreas Müller.

Lebensraum von Megachile genalis im Reogionalen Naturpark Schaffhausen. Eine landwirtschaftliche Biodiversitätsförderfläche (BFF) mit eingesäten Dipsacus fullonum (Löhningen SH, Ende März 2024). Foto © Lorenz Achnich.

Nahrungspflanzen

Megachile genalis ist oligolektisch und sammelt den Pollen ausschliesslich auf Korbblütlern (Asteraceae). Innerhalb der Asteraceae werden zwar Vertreter aller drei Unterfamilien (Asteroideae, Carduoideae, Cichorioideae) als Pollenquellen genutzt, die Art zeigt aber eine deutliche Vorliebe für Disteln (Arctium, Carduus, Cirsium, Onopordum). Für die Verproviantierung einer Brutzelle sind 12-24 Sammelflüge erforderlich. (Ruhnke 1998, Müller et al. 2024)

Nistbiologie

Die Weibchen von M. genalis legen ihre Brutzellen in aufrechten, fast ausnahmslos diesjährigen und meist hohlen Pflanzenstängeln mit einem äusseren Mindestdurchmesser von 13 mm und einem inneren Mindestdurchmesser von 10 mm an. Bezüglich der Nutzung dickerer Stängel sind sie überraschend flexibel, da sie für den Bau der Brutzellwände je nach Stängeldurchmesser mehr oder weniger Laubblattstücke verwenden können. In Graubünden werden Stängel von Peucedanum verticillare (Apiaceae) als Nistplatz genutzt, während sich die in der Nordschweiz gefundenen Nester alle in Stängeln von Dipsacus fullonum (Caprifoliaceae) befanden. Diese Befunde sind aber nicht mit einer Spezialisierung auf P. verticillare bzw. D. fullonum zu erklären, sondern dürften auf einen Mangel an anderen geeigneten Niststängeln zurückzuführen sein, die genügend dick sind und auf Flächen wachsen, die im Herbst nicht gemäht werden. Tatsächlich ist M. genalis bei der Auswahl der Niststängel recht flexibel. Ausserhalb der Schweiz wurden Nester in Stängeln von Apiaceae (Angelica, Conium, Heracleum), Dipsacus (Caprifoliaceae), Allium (Amaryllidaceae), Asteraceae (Carduus, Cichorium, Cirsium, Dahlia, Echinops) und in einem Ausnahmefall in der Blattscheide von Zea mays (Poaceae) gefunden. Im Osten Österreichs, wo M. genalis aufgrund des warmen Klimas zwei Generationen pro Jahr ausbildet, nisten die Weibchen der ersten Generation bevorzugt in weichen und dünnwandigen Stängeln von Allium, deren Wand leicht zu durchdringen ist, während die Weibchen der zweiten Generation harte und dickwandige Stängel von Cichorium intybus und verschiedenen Apiaceae-Arten besiedeln, die den Winter eher in aufrechter Position überdauern als die Allium-Stängel. (Buysson 1902, Benoist 1940, Grandi 1954, 1957, Ruhnke 1998, 2000, Hausl-Hofstätter 2007, Westrich 2018, Sobieraj-Betlińska 2021, Wiesbauer 2023, Müller et al. 2024).

Neststandort von Megachile genalis in einen Stängel von Peucedanum verticillare (Albulatal GR, Agust 2023). Foto © Andreas Müller.

Nesteingang von Megachile genalis in einen Stängel von Dipsacus fullonum (Hallau SH, Ende März 2024). Foto © Lorenz Achtnich.

Megachile genalis im Nesteingang in einen Stängel von Peucedanum verticillare (Albulatal GR, Ende Juli 2021). Foto © Urs Weibel.

Die in Graubünden entdeckten Nester zeigten eine grosse innerartliche Variabilität hinsichtlich ihrer Architektur und des verwendeten Nestbaumaterials. Sie bestanden aus i) einer durchschnittlich 6 mm x 9 mm großen Nestöffnung, welche die Weibchen mit ihren starken Mandibeln in einer Höhe von 22-217 cm über dem Boden in die Stängelwand von P. verticillare nagten, ii) einem 5-25 mm dicken Nestverschluss, der 1,5-45 cm unterhalb der Nestöffnung aus Markpartikeln, Laubblattstücken und/oder Grasfasern gebaut wurde, iii) 1-14 Brutzellen, die gewöhnlich in einer zigarrenartigen Reihe angeordnet waren und 11-99 cm unterhalb der Nestöffnung lagen, und iv) einem fakultativen, 4-40 mm dicken Basalpfropfen aus Markpartikeln und/oder Laubblattstücken unterhalb der ersten Brutzelle. In zwei von 205 untersuchten Nestern aus Graubünden legten die Weibchen zusätzlich zu den Brutzellen unterhalb der Nestöffnung auch Brutzellen im Stängelbereich oberhalb der Nestöffnung an. In einer ostdeutschen Population von M. genalis dagegen bauten die Weibchen, die ihre Nestgänge im Mark diesjähriger Stängel von Echinops selber ausnagten, ihre Brutzellen in zwei Dritteln aller Nester beidseits der Nestöffnung. Die Zellen oberhalb der Nestöffnung waren im Vergleich zu denen unterhalb der Nestöffnung umgekehrt orientiert und enthielten den Nahrungsvorrat in ihrer oberen Hälfte, was durch die hohe Viskosität des Pollen-Nektar-Gemisches ermöglicht wird. (Ruhnke 1998, 2000, Müller et al. 2024).

Brutzellen von Megachile genalis in einen Stängel von Peucedanum verticillare (Albulatal GR, Agust 2023). Foto © Andreas Müller.

Die Laubblattstücke für den Bau der Brutzellen gewinnen die Weibchen von M. genalis in Graubünden überwiegend auf Sträuchern und Bäumen von Rosa, Rubus, Prunus und Sorbus (Rosaceae), gelegentlich auch auf krautigen Rosaceae-Arten oder auf Corylus (Betulaceae). Diese Vorliebe für Rosaceae-Blätter als Baumaterial für die Brutzellen wurde auch ausserhalb der Schweiz festgestellt, allerdings wurden gelegentlich auch Acer (Sapindaceae), Corylus (Betulaceae) und Robinia (Fabaceae) als Blattmaterialquellen genutzt. (Schweighofer 2021, Ruhnke 1998, Müller et al. 2024).

Von Megachile genalis ausgeschnittene Blattstücke an Rubus sp. (Ramsen SH, Mitte September 2024). Foto © Urs Weibel.

Weibchen von Megachile genalis im Anflug an den Nesteingang mit einem Blattstück einer Rosaceae (Albulatal GR, Agust 2023). Foto © Urs Weibel.

Parasiten

Als Brutparasiten von M. genalis nachgewiesen wurden die Erzwespe Melittobia acasta (Hymenoptera, Eulophidae), die Darwinwespen Aritranis explorator, Cratichneumon fugitivus, Exeristes roborator und Xylophrurus augustus (Hymenoptera, Ichneumonidae), die Kegelbienen Coelioxys inermis und C. mandibularis (Hymenoptera, Megachilidae), die Halmfliege Lasiambia spec. (Diptera, Chloropidae), der Buntkäfer Trichodes apiarius (Coleoptera, Cleridae) und ein unbestimmter Trauerschweber (Diptera, Bombyliidae). Im Graubündner Albulatal erwies sich die Brutmortalität als sehr hoch: mindestens 56% aller Brutzellen starben frühzeitig ab und fast die Hälfte aller Nester produzierte keinen einzigen Nachkommen. (Ruhnke 1998, Müller et al. 2024).

Paarungsstrategie

Die Männchen patrouillieren die Blütenköpfe von Disteln und möglicherweise weiterer Korbblütler ab. Sie schlüpfen mehrere Tage vor den Weibchen aus den Nestern (Ruhnke 1998, A. Müller persönliche Beobachtung).

Lebenszyklus

Megachile genalis überwintert als Ruhelarve innerhalb der Brutzelle. Die Hauptflugzeit erstreckt sich von Mitte Juni bis Ende August. Die Art bildet in der Schweiz nur eine Generation pro Jahr aus. (Müller et al. 2024).

Phänologie von M. genalis in der Schweiz.

Verbreitung

Megachile genalis kommt in der Schweiz im Unterengadin, im Albulatal, im Domleschg und in der Ruinaulta vor. Diese Graubündner Vorkommen existieren höchstwahrscheinlich bereits seit langer Zeit, stammt der älteste Graubündner Nachweis doch aus den dreissiger Jahren des letzten Jahrtausends. Unerwartet wurde im Jahr 2023 je ein Weibchen von M. genalis im Kanton Aargau und im Kanton Zürich beobachtet, und im gleichen Jahr ergab eine gezielte Nachsuche im Kanton Schaffhausen den Nachweis weniger Nester. Diese Vorkommen am Nordrand der Schweiz sind mit grösster Wahrscheinlichkeit das Ergebnis einer Neueinwanderung, die vermutlich von der deutschen Oberrheinebene ausging. Sie deuten darauf hin, dass M. genalis in der Nordschweiz möglicherweise bereits weiter verbreitet ist. Zudem kommt die Art im französischen Jura nahe der Schweizer Grenze vor. Nachweise gibt es aus Franse und Les Rousses in Frankreich aber sind bisher keine Nachweise im schweizerischen Jura gelungen. Die Art kommt vom Tiefland bis auf eine Höhe von rund 1400 m vor. M. genalis ist sehr selten .

Höhenverteilung von M. genalis in der Schweiz.

Bedrohungsstatus

Megachile genalis wird in der Roten Liste als kritisch gefährdet (CR) eingestuft (Müller & Praz 2024) und ist eine national prioritäre Art (BAFU & InfoSpezies 2024). M. genalis kommt in Graubünden und in der Nordschweiz vor. In Graubünden hat die Art wahrscheinlich einzig im Albulatal noch einen stabilen Bestand, während sie im Unterengadin selten ist und in der Ruinaulta und im Domleschg nur mehr ganz vereinzelt vorkommt. Dagegen hat die Art die Nordschweiz kürzlich neu besiedelt und ist hier wahrscheinlich in Ausbreitung begriffen. Allerdings ist M. genalis in der Nordschweiz noch selten, was wohl mit einem Mangel an geeigneten Stängelstrukturen zum Nisten zusammenhängen dürfte.

Nationale Priorität

• Dringlichkeit: 1 (dringend)
• Handlungsebene: Artenförderung

Wichtigste Fördergebiete

• Graubünden (Ruinaulta, Domleschg, Albulatal, Unterengadin)
• nördliches Mittelland

Wichtigste Lebensraumansprüche

• aufrechte, frische und meist hohle Pflanzenstängel mit einem Mindestdurchmesser von 13 mm (zum Beispiel Peucedanum verticillare, Heracleum sphondylium, Angelica sylvestris, Dipsacus spec. oder Cichorium intybus), die mindestens bis zum Herbst des Folgejahres stehen bleiben
• grosses Angebot von im Sommer blühenden Asteraceae, insbesondere von Disteln (Carduus spec., Cirsium spec., Onopordum acanthium) und Kletten (Arctium spec.)
• räumliche Nähe von Nahrungsräumen und Nistplätzen
• Höhenlage: unter 1300 m Höhe

Wichtigste Gefährdungsursachen

• unzureichendes Angebot an geeigneten und im Herbst nicht gemähten Pflanzenstängeln
• unzureichendes Angebot an Disteln und Kletten
• zu grosse Distanzen zwischen geeigneten Nistplätzen und guten Nahrungsräumen

Wichtigste Erhaltungs- und Fördermassnahmen

• Förderung von ungemähten, versaumenden bis leicht verbrachenden Flächen an besonnten Stellen mit einem grossen Angebot an dicken Pflanzenstängeln; diese Flächen dürfen höchstens alle zwei bis drei Jahre auf alternierenden Teilbereichen gemäht werden
• Ansaat von Peucedanum verticillare an geeigneten, nicht oder nur sporadisch gemähten Flächen im Gebiet der Graubündner Vorkommen
• Anlage von Buntbrachen unter Schonung der aufkommenden Karden (Dipsacus fullonum, D. laciniatus) im Gebiet der Nordschweizer Vorkommen; bei Säuberungsschnitten sollen Teilbereiche der Kardenbestände von der Mahd ausgenommen werden, insbesondere solche mit grossen und dickstängeligen Pflanzen
• Konsequente Erhaltung, Förderung und Ansaat von Disteln und Kletten
• Gewährleistung geringer Distanzen zwischen (potenziellen) Nistplätzen und Nahrungsräumen (Zielgrösse maximal 300 m).