Colletes succinctus

Description et taxonomie

Colletes succinctus est une espèce de moyenne taille (10-12 mm) dont les femelles ressemblent beaucoup à C. hederae, mais sont en moyenne un peu plus petites, possèdent des bandes abdominales d'un blanc presque pur même lorsqu'elles sont fraîches et montrent un fort attachement à Calluna comme source de pollen et de nectar.

Femelle sur Calluna vulgaris (Someo TI, fin août 2020). Photo © Dimitri Bénon.

Les mâles mesurent 8-11 mm et ne peuvent être distingués des autres espèces de Colletes qu'à l’aide d’une loupe binoculaire.

Mâle de C. succinctus (Someo TI, fin août 2020). Photo © Dimitri Bénon.

Habitat

Colletes succinctus s’installe dans les endroits sableux présentant d’importantes populations de Calluna vulgaris. Au Tessin, il s'agit soit de secteurs adjacents aux zones alluviales, soit de landes sur les versants des vallées.

Sources de pollen

C. succinctus est polylectique avec une nette préférence pour les Ericaceae. Dans cette famille, l’espèce utilise principalement le pollen de Calluna et également celui d’Erica en Europe du Nord. D'autres sources de pollen sont Hedera (Araliaceae), Ulex (Fabaceae), Reseda (Resedaceae) ainsi que des représentants des Apiaceae et Asteraceae. Dans cette dernière famille, des représentants des Asteroideae (par ex. Senecio, Solidago) ainsi que des Carduoideae et Cichorioideae sont visités. Ces sources de pollen supplémentaires peuvent être utilisées surtout lorsque les plants de Calluna n'ont pas encore fleuri ou ont déjà fané. Les femelles ne collectent souvent le pollen que dans un rayon de 250 m autour du site de nidification, mais elles volent occasionnellement jusqu'à une distance de 1500 m pour leur approvisionnement (Evertz 1993, Müller & Kuhlmann 2008, Peeters et al.2012, Else & Edwards 2018, Westrich 2018).

C. succinctus est polylectique, mais apprécie particulièrement les Ericaceae. En Suisse, Calluna vulgaris est la source de pollen la plus importante pour l’espèce (Biasca TI, août 1995). Photo © Andreas Müller.

Nidification

C. succinctus construit ses nids dans des galeries qu’elle creuse dans des sites dépourvus de végétation ou faiblement végétalisés, dans un sol généralement sableux, en utilisant aussi bien des surfaces planes que des parois abruptes, parfois même les racines d'arbres tombés. L'espèce niche individuellement ou en agrégations de petite à très grande taille qui peuvent comprendre jusqu'à 80’000 nids et atteindre une densité de 350 cellules de couvaison par mètre cube de sol. Les nids étudiés jusqu’à ce jour sont constitués d'une courte galerie principale dont bifurquent cinq à six courts passages latéraux, chacun comportant une cellule à couvain orientée verticalement à son extrémité (O'Toole & Raw, 1991 ; Else & Edwards, 2018). Les observations de Mayet (1875) sur la nidification de C. succinctus se réfèrent en fait à C. hederae et les données présentées par Janvier (2012) ne sont pas fiables car elles concernent probablement plusieurs espèces différentes de Colletes. Les cellules à couvain sont tapissées d'une membrane très fine, semblable à de la cellophane, transparente et imperméable à l'eau. Cette membrane est constituée par les sécrétions abdominales de la glande de Dufour qui sont appliquées sur les parois avec la langue bilobée spécialisée et qui, grâce à l'ajout de sécrétions thoraciques des glandes salivaires, se solidifient en une pellicule ferme. Ce revêtement dans les cellules à couvain est complètement imperméable, ce qui explique pourquoi C. succinctus peut construire des nids même sur des sols régulièrement inondés jusqu'à un mètre de profondeur et pourquoi la mortalité larvaire due aux moisissures est très faible (O'Toole & Raw, 1991 ; Albans et al., 1980). Une cellule inhabituellement petite est parfois construite devant les cellules à couvain normales, contenant de petites quantités de pollen et de nectar mais pas d'œuf (O'Toole & Raw, 1991). Il s'agit peut-être d'une cellule-leurre conçue pour inciter le diptère parasite Miltogramma punctatum (Sarcophagidae) à y pondre plutôt que dans les cellules contenant les œufs de C. succinctus (Mayet 1875, Albans et al. 1980, O'Toole & Raw 1991, Janvier 2012, Peeters eet al. 2012, Else & Edwards 2018, Westrich 2018).

Espèces parasites

C. succinctus est parasitée par l’abeille-coucou Epeolus cruciger. Il semble erroné qu’E. variegatus parasite C. succinctus (O'Toole & Raw 1991) car cette information est probablement basée sur une mauvaise identification de l’espèce. Un autre parasite alimentaire est probablement le diptère Miltogramma punctatum (Sarcophagidae) et le bombyle Bombylius minor (Bombyliidae) a été signalé comme parasitoïde de l’espèce (O'Toole & Raw 1991, Else & Edwards 2018, Westrich 2018).

Comportement de reproduction

Les mâles à la recherche de femelles utilisent deux stratégies différentes. Soit ils patrouillent sur des trajectoires de vol fixes le long des structures végétales, soit ils vérifient les agrégats de nids au sol à la recherche de femelles en train d'éclore. Le long des trajectoires de vol, qui peuvent être maintenues jusqu'à 28 jours, les mâles marquent à plusieurs reprises certains endroits (par exemple des feuilles) avec des odeurs qui ont un effet attractif sur les femelles. Des accouplements ont en effet été observés sur de tels sites marqués olfactivement. Ils ont eu lieu à des hauteurs allant jusqu'à 2 m au-dessus du sol et ont duré plusieurs minutes. Les mâles qui patrouillent au-dessus des agrégats de nids interrompent régulièrement leur vol pour inspecter l'entrée des nids ou même creuser en direction des femelles en train d'éclore. Autour d'une femelle en train d'éclore, des grappes entières de mâles se forment souvent, essayant tous de s'accoupler avec la femelle. Les glandes mandibulaires des deux sexes produisent du linalol qui présente une odeur semblable à celle du citron et qui joue un rôle important dans la recherche de partenaires et peut-être aussi dans la défense contre les ennemis, car par exemple les individus de C. succinctus tenus entre les doigts sécrètent de grandes quantités de linalol (Bergström & Tengö 1978, Lang et al. 2008, Saxton 2008, Else & Edwards 2018).

Cycle de vie

Colletes succinctus hiberne sous forme de larve au repos dans la cellule à couvain, mais peut également survivre à la saison froide sous forme d'œuf ou de jeune larve dans les nids construits tardivement dans la saison. L'espèce est univoltine. La période de vol principale s'étend de mi-juillet à mi-septembre (Else & Edwards 2018).

Phénologie de Colletes succinctus en Suisse.

Distribution

En Suisse, C. succinctus n'est actuellement présente qu'au Tessin. Des signalements supplémentaires datant d'au moins 40 ans faisaient mention de l’espèce dans les cantons de Genève, du Valais et des Grisons dans le val Mesolcina et le val Poschiavo. L'espèce est actuellement présente au Tessin de basse altitude jusqu’à plus de 1400 m. C. succinctus est une espèce rare.

Distribution altitudinale de Colletes succinctus en Suisse.

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Bedrohungsstatus

Colletes succinctus wird in der Roten Liste als verletzlich (VU) eingestuft (Müller & Praz 2024) und ist eine national prioritäre Art (BAFU & InfoSpezies 2024). C. succinctus kommt mit Ausnahme eines isolierten Fundortes im Unterwallis aktuell nur an der Alpensüdflanke vor. Die früheren Vorkommen in der Region Genf und im Oberwallis konnten nicht mehr bestätigt werden. Da die Kombination aus sandigem Boden und grösseren besonnten Beständen von Calluna vulgaris (Ericaceae) in tieferen Lagen selten ist, kommt C. succinctus oftmals nur lokal und in voneinander isolierten Beständen vor, welche anfällig auf ein lokales Aussterben sind.

Nationale Priorität

• Dringlichkeit: 2 (notwendig und wichtig)
• Handlungsebene: Ökologische Infrastruktur

Wichtigste Fördergebiete##

• Unterwallis
• Tessin (v.a. Maggiatal, Bleniotal) und Misox
• Puschlav

Wichtigste Lebensraumansprüche

• grosses Angebot an Calluna vulgaris, insbesondere in Auengebieten, entlang von Flüssen oder am Fuss gut besonnter Berghänge
• vegetationslose bis schütter bewachsene, gut besonnte und meist sandige Bodenstellen an ebener bis stark geneigter Lage
• räumliche Nähe von Nahrungsräumen und Nistplätzen (Zielgrösse maximal 300 m)
• Höhenlage: unter 1500 m Höhe