Bombus lapidarius

Description et taxonomie

Bombus lapidarius est une espèce de grande taille. En Suisse, la pilosité des reines et des ouvrières est entièrement noire à l’exception des tergites 4 à 6 qui sont rouges. Sur le terrain, les femelles sont difficiles à différencier des autres espèces à pilosité noire et rouge comme B. soroeensis, B. ruderarius ou B. wurflenii. Toutefois, les femelles fraîches de B. lapidarius ont la pilosité des derniers tergites rouge vif ce qui donne une bonne indication sur le terrain (coloration du bout de l'abdomen plutôt rouge-orange chez les autres espèces). Les poils de la corbicule sont noirs (oranges chez B. ruderarius) et la mandibule ne possède que trois dents (six chez B. wurflenii). Une identification sûre nécessite une observation sous la loupe binoculaire.

Reine sur Lamium (Estavayer FR, fin mars 2025). Photo © Sophie Giriens.

Ouvrière sur Trifolium pratense (Cheyres FR, fin juillet 2015). Photo © Sophie Giriens.

Les mâles de B. lapidarius ont souvent une pilosité jaune entre les antennes et sur le collare, parfois aussi sur le scutellum, plus rarement sur le tergite 1. Globalement, ils sont plus sombres que ceux de B. pratorum bien qu'une identification certaine soit difficile sur le terrain. Ils sont également très difficiles à séparer de ceux de B. wurflenii.

Mâle sur Origanum vulgare (Col de la Tourne NE, mi-juin 2017). Photo © Dimitri Bénon.

Habitat

Bombus lapidarius est une espèce ubiquiste qui se retrouve surtout dans les milieux ouverts et semi-ouverts. C'est un bourdon que l'on observe régulièrement dans des paysages à forte composante anthropique, tels que les zones agricoles intensives et les zones urbaines.

B. lapidarius apprécie les milieux modifiés par l'homme, comme ici un pâturage à bovin de moyenne montagne (La Tourne NE, début juillet 2019). Photo © Dimitri Bénon.

Sources de pollen

B. lapidarius est un bourdon à langue de taille moyenne qui a une nette préférence pour les Fabaceae (essentiellement les genres Trifolium et Lotus), mais l'espèce récolte aussi le pollen des Carduoideae (Centaurea), des Rosaceae (Rubus) et des Orobanchaceae (Odontites). (Kleijn & Raemakers 2008, Connop et al. 2010).

Nidification

B. lapidarius niche dans des sites variés. Des nids ont fréquemment été trouvés dans des murs en pierre, des anfractuosités du bois ou d’anciens nids d’oiseaux, parfois aussi dans d’anciennes galeries de petits mammifères. L’espèce forme des colonies de taille souvent importante, comprenant entre 100 et 300 ouvrières. Ces dernières peuvent se déplacer jusqu’à 1500 m de leur nid pour aller récolter les ressources nécessaires à la colonie. L’espèce est un pollen storer. (Westrich 1989, Walther-Hellwig & Frankl 2000).

Espèces parasites

B. lapidarius est parasité par B. rupestris. (Løken 1984).

Comportement de reproduction

Les mâles de B. lapidarius sont connus depuis longtemps pour patrouiller le long de circuits marqués par des phéromones. Mais contrairement à la plupart des autres espèces, ils volent à plusieurs mètres en-dessus du sol, au sommet des arbres et des arbustes, en faisant des cercles rapides. Goulson et al. (2011) ont montré que B. lapidarius faisait aussi du hilltopping. (Bergman & Bergström 1997, Streinzer & Spaethe 2014).

Cycle de vie

Bombus lapidarius est une espèce précoce. Les reines hivernantes sortent de leur diapause dès le mois de mars. Les ouvrières sont rarement observées avant mai et volent jusqu’en septembre. Les mâles sont plutôt tardifs pour une espèce de basse altitude; ils n'apparaissent qu'en juillet et peuvent voler jusqu’à fin septembre.

Phénologie de Bombus lapidarius en Suisse.

Distribution

B. lapidarius est une des espèces de bourdons les plus communes de Suisse. Elle se retrouve dans toute la Suisse, essentiellement à basse altitude.

Distribution altitudinale de Bombus lapidarius en Suisse.

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Bedrohungsstatus

Bombus lapidarius wird in der Roten Liste als nicht bedroht (LC) eingestuft (Müller & Praz 2024). Damit gehört sie nicht zu den gefährdeten Arten und ist keine Rote Liste Art. Es ist eine der häufigsten Hummelarten in der Schweiz.