Osmia brevicornis

Description et taxonomie

O. brevicornis est la seule espèce du genre à être spécialisée sur Brassicaceae. Photo © Albert Krebs.

Osmia brevicornis est une espèce de moyenne taille (10-12 mm) dont les femelles sont facilement reconnaissables sur le terrain à leur corps bleu irisé, leur brosse ventrale rouge rouille et leur spécialisation sur les fleurs de Brassicaceae.

Mâle inspectant une cavité (Agasul ZH, 1993); Albert Krebs.

Les mâles sont difficiles à distinguer des espèces similaires sur le terrain.

Habitat

Osmia brevicornis a besoin d'un approvisionnement suffisant en Brassicaceae à grandes fleurs à proximité de structures de bois mort, telles que des souches d'arbres, des poteaux de clôture ou des bûchers. Par conséquent, O. brevicornis est une espèce typique des paysages extensifs avec de petites structures en mosaïque. On la trouve aussi régulièrement dans les zones d’habitation.

Sources de pollen

O. brevicornis est oligolectique sur les Brassicaceae et collecte le pollen exclusivement sur les espèces à grandes fleurs, tels que Brassica, Sinapis, Erysimum, Sisymbrium, Hesperis, Lunaria ou Cheiranthus. La totalité du contenu pollinique de près de 70 fleurs d’Erysimum rhaeticum est nécessaire à l'approvisionnement d'une seule cellule à couvain (Westrich 1989, Müller et al. 2006).

Femelle sur Hesperis matronalis (Agasul ZH, 1992). Photo © Albert Krebs.

Nidification

O. brevicornis niche dans les galeries creusées par des insectes dans le bois mort, plus rarement dans les tiges creuses des plantes (par ex. Phragmites), parfois aussi dans les trous des murs. Elle fréquente également les galeries de 4-7 mm de diamètre pré-percées dans le bois ou les tiges creuses de bambou et de roseau. La littérature mentionne que la sous-espèce orientale O. brevicornis leucogastra niche dans des coquilles d'escargots vides, mais cette information est probablement fausse.

Contrairement à toutes les autres abeilles d'Europe centrale, les nids ne sont pas constitués de cellules à couvain individuelles, mais la cavité du nid est continuellement remplie de nourriture, dans laquelle les œufs sont progressivement enfouis. Dans un cas, 13 vols d'approvisionnement ont eu lieu entre deux dépôts d'œufs présumés. Selon l'espace disponible, le stock de nourriture mesure de 3,5 à 19 cm de long et contient de 3 à 23, en moyenne 6 à 7 œufs. Le nid est souvent fermé par un bouchon de feuilles mâchées de 9-14 mm d'épaisseur qui a nécessité dans un cas 37 vols de collecte de mortier végétal. Parfois, les nids sont scellés par des parois en mortier végétal de deux plantes différentes. En général, la paroi de fermeture du nid n’est pas construite directement à l'entrée du nid, mais à 5-17 mm de profondeur dans le passage. Seul Helianthemum est connue comme source de mortier végétal pour la construction de la paroi de fermeture du nid et parfois aussi pour celle d'un mur qui ferme le passage du nid à l'arrière. Après l'éclosion, les larves se nourrissent ensemble de la nourriture qui les entoure. Après une période d'alimentation de 16 à 28 jours, qui varie selon la température, chaque larve s'enroule individuellement dans un cocon. Les cocons sont généralement densément disposés dans le sens de la longueur ou de la largeur à l'intérieur de la galerie du nid (Friese 1911, Friese 1923, Benoist 1931, Stöckhert 1933, Radchenko 1978, Asensio & Gallego 1985, Brechtel 1986, Westrich 1989, Bosh et al. 1993, Westrich 2005-2017).

Galerie de nid avec paroi de fermeture en mortier végétal et plusieurs cocons (Agasul ZH, 1999). Photo © Albert Krebs.

Espèces parasites

Il est possible qu’O. brevicornis soit parasitée par l’abeille-coucou Stelis phaeoptera, bien qu'aucune preuve définitive n'ait encore été trouvée. Un parasite alimentaire connu est l’hyménoptère Sapyga quinquepunctata et peut-être aussi Monosapyga clavicornis (Sapygidae). Les parasitoïdes avérés sont les hyménoptères Chrysis sexdentata et Chrysura hirsuta (Chrysididae) ainsi que Monodontomerus aeneus et M. obsoletus (Torymidae). Dans les nids d’O. brevicornis, d'innombrables individus d'une espèce d'acarien commensal se développent régulièrement en se nourrissent de restes de pollen et de fèces et utilisant les abeilles écloses comme moyen de transport pour atteindre de nouveaux nids d'abeilles. En conséquence, les individus fraîchement éclos d’O. brevicornis sont souvent densément couverts d'acariens dans la zone de la poitrine et de la base abdominale (Trautmann 1927, Westrich 1989, Grissell 2007).

Comportement de reproduction

Le comportement de reproduction d’O. brevicornis n’est actuellement pas connu.

Cycle de vie

Osmia brevicornis hiberne sous forme d'imago dans un cocon à l'intérieur de la cellule à couvain. L’espèce est univoltine. La période de vol principale des mâles s’étend de mi-avril à début juin, celle des femelles de fin avril à début juillet (Westrich 1989).

Phénologie d’Osmia brevicornis en Suisse.

Distribution

O. brevicornis est distribuée, principalement sur le Plateau, le Valais et le flanc sud des Alpes, sporadiquement dans le Jura et le long du flanc nord des Alpes. Elle semble être absente des Alpes centrales orientales. On la rencontre jusqu'à 1000 m, en Valais jusqu'à 1400 m. Il s’agit d’une espèce rare et répandue en Valais.

Distribution altitudinale d’Osmia brevicornis en Suisse.

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Bedrohungsstatus

Osmia brevicornis wird in der Roten Liste als verletzlich (VU) eingestuft (Müller & Praz 2024) und ist eine national prioritäre Art (BAFU & InfoSpezies 2024). O. brevicornis ist mit Ausnahme der Alpennordflanke in tieferen Lagen der Schweiz weit verbreitet. Im Kulturland hat die Art einen massiven Bestandesrückgang erlitten, findet aber im Siedlungsgebiet zunehmend einen Ersatzlebensraum. Hier ist O. brevicornis oftmals häufiger als im umliegenden Landwirtschaftsland, was die Gesamtgefährdung der Art deutlich mindert.

Nationale Priorität

• Handlungsebene: Biodiversitätsverträgliche Nutzung der ganzen Landschaft

Wichtigste Fördergebiete

• Region Genf
• Wallis
• Tessin und Misox
• Puschlav
• Münstertal
• St. Galler und Churer Rheintal
• Mittelland

Wichtigste Lebensraumansprüche

• grosses Angebot von im Frühling und Frühsommer blühenden grossblütigen Brassicaceae, wie zum Beispiel von Sinapis arvensis auf nährstoffreicheren Ruderalflächen inner- und ausserhalb des Siedlungsgebietes, von Hesperis matronalis im Siedlungsgebiet oder von Erysimum rhaeticum auf Halbtrockenrasen
• Totholzstrukturen wie Stubben, Stammteile, Starkäste oder Zaunpfähle an besonnter Lage mit bereits vorhandenen Insektenfrassgängen oder mit künstlich gebohrten, 4-7 mm weiten Gängen
• räumliche Nähe von Nahrungsräumen und Nistplätzen (Zielgrösse maximal 300 m)
• Höhenlage: meist unter 1400 m Höhe