Anthophora bimaculata

Description et taxonomie

Avec une taille ne dépassant pas 9 mm, Anthophora bimaculata fait partie des petites espèces du genre Anthophora. L’espèce peut être identifiée sur le terrain, mais une bonne connaissance des genres Anthophora et Amegilla est nécessaire, les deux sexes pouvant facilement se confondre avec les deux autres petites espèces de ces genres, Amegilla albigena et Anthophora pubescens.

La femelle de A. bimaculata se reconnait aux nettes bandes de poils beiges et feutrés sur la marge apicale des tergites, la bande étant étroite ou absente sur le tergite 1, et à sa face majoritairement blanc-jaunâtre dans sa partie inférieure, le bord supérieur du clypeus possédant deux grandes taches noires de forme arrondie. Chez Anthophora pubescens, les tergites sont recouverts d’une pilosité feutrée ne formant pas de bandes clairement délimitées, et la partie inférieure de la face est principalement sombre, seul le clypeus étant en partie recouvert d’une tache claire en forme de «T» inversé. Chez Amegilla albigena, la pilosité claire de l’abdomen est blanche (beige et feutrée chez A. bimaculata) et la bande de poils du premier tergite est large et bien marquée. De plus, les taches noires de la face sont plus grandes et anguleuses, et la maculation blanchâtre dépasse sur l’écusson frontal et le long du bord inférieur des yeux composés (chez A. bimaculata taches noires arrondies, maculation blanchâtre généralement limitée au clypeus).

La femelle se reconnaît notamment aux taches noires de la face qui sont nettement arrondies (Bois de Finges VS, début juillet 2019). Photo © Dimitri Bénon.

Le mâle fait partie des espèces sans denses franges de poils noirs sur les pattes médianes, avec des bandes pileuses claires sur la marge des tergites. Il se reconnait surtout à la coloration jaune clair de la partie inférieure de la face (coloration nettement blanchâtre chez Amegilla albigena et Anthophora pubescens) et la pilosité orangée du thorax (pilosité blanc-gris ou avec de nombreux poils noirs mélangés chez les deux autres espèces).

Les mâles fraichement éclos d'Anthophora bimaculata possède une pilosité orangée caractéristique sur le thorax, le vertex et le premier tergite (Finges VS, 1975). Photo © Albert Krebs.

Habitat

Anthophora bimaculata est une espèce thermophile inféodée aux milieux sableux. En Suisse, on la rencontre presque exclusivement dans les plaines alluviales où l’on trouve de larges terrasses alluviales sablonneuses. Elle affectionne aussi les zones rudérales, les lisières de forêts thermophiles et les carrières si des sols sableux permettent sa nidification.

Les grandes zones alluviales, comme ici dans la zone de Finges, sont des milieux-clés pour le maintien d'Anthophora bimaculata en Suisse (VS, début juillet 2019). Photo © Dimitri Bénon.

Sources de pollen

A. bimaculata est une espèce largement généraliste. Elle récolte le pollen d’au moins 8 familles de plantes, à savoir celui d’Asteraceae, Boraginaceae, Campanulaceae, Fabaceae, Hypericaceae, Lamiaceae, Lythraceae et Rosaceae. (Westrich 2018).

En Valais, Anthophora bimaculata récolte régulièrement sur Centaurea valesiaca (Asteraceae). On peut voir ici la pilosité feutrée de l'abdomen de la femelle (Finges VS, début juillet 2019). Photo © Dimitri Bénon.

L’espèce est connue pour être peu constante dans ces préférences polliniques, les femelles récoltant régulièrement 3-4 types de pollen différents au cours d’un même vol de récolte. Sur le terrain, ce comportement se traduit par un vol semblant aléatoire, la femelle bondissant d’une fleur à l’autre sans qu’il s’agisse forcément de la même espèce. (Westrich 2018).

Nidification

A. bimaculata creuse elle-même ses nids dans des sols sableux à granulométrie plutôt fine. Lorsque les conditions sont propices, elle peut former de grandes agrégations. Les nids sont creusés dans du sol nu, sans végétation, à plat ou dans de petits escarpements. L’entrée est généralement exposée au sud/sud-est. Le nid consiste en une galerie longue de 4-5 cm, légèrement inclinée au départ puis se prolongeant plus ou moins à l’horizontal. En général, il semble qu’un nid contienne une seule cellule à couvain, cependant cette observation n’est pas partagée par tous les auteurs. La cellule à couvain est placée à l’extrémité de la galerie. Sa paroi interne est recouverte d’une couche cireuse brillante. Une fois la cellule terminée, la femelle referme la galerie. Une femelle construit généralement plusieurs nids au cours de sa vie. (Grandi 1929, Bonelli 1966a, Westrich 2018).

Femelle recouverte de sable à la sortie de son nid. L'espèce niche exclusivement dans les sols sableux meubles (Susten VS, 1996). Photo © Albert Krebs.

Espèces parasites

A. bimaculata est l’unique hôte connu de l’abeille-coucou Ammobates punctatus. Elle peut aussi être parasitée par Coelioxys rufescens. En Angleterre, Coelioxys elongatus a été observée à plusieurs reprises à proximité d’agrégations d’A. bimaculata et pourrait être un parasite occasionnel. L’espèce semble être aussi un hôte important de la mouche Miltogramma germani. (Amiet et al. 2007, Falk 2015, Scheuchl & Willner 2016).

Comportement de reproduction

Les mâles d’A. bimaculata sont régulièrement observés en train de patrouiller autour de patchs de fleurs sur lesquelles les femelles vont butiner, le long de circuits probablement marqués par des phéromones. L’accouplement a généralement lieu au sol: lorsqu’une femelle se pose et qu’un mâle (ou plus) se trouve à proximité, il se jette sur elle. L’accouplement ne dure pas longtemps. Une fois que la femelle a commencé à construire son nid, elle ne semble plus réceptive aux mâles et s’enfuit lorsqu'un mâle l'approche. (Bonelli 1966a).

Mâle en vol stationnaire à quelques centimètres d'une fleur de Centaurea valesiaca (Finges VS, début juillet 2019). Photo © Dimitri Bénon.

Cycle de vie

Anthophora bimaculata est une espèce solitaire univoltine. Elle vole de juin à août. L’espèce passe l’hiver au stade de pré-pupe dans un cocon. (Bonelli 1966a).

Phénologie d'Anthophora bimaculata en Suisse.

Distribution

A. bimaculata est une espèce rare, présente en Suisse uniquement très localement dans la Plaine du Rhône (VS), la vallée du Rhin (GR) et la région de Locarno (TI). Historiquement, l’espèce était aussi présente à Genève et au sud du Tessin. Elle n'a pas été observée récemment dans le canton des Grisons. Il s'agit d'une espèce de basse altitude qui dépasse rarement 900 m d’altitude.

Distribution altitudinale d'Anthophora bimaculata en Suisse.

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Bedrohungsstatus

Anthophora bimaculata wird in der Roten Liste als kritisch gefährdet (CR) eingestuft (Müller & Praz 2024) und ist eine national prioritäre Art (BAFU & InfoSpezies 2024). Als wärmeliebender Sandspezialist hat A. bimaculata stark unter dem Verlust offener Sandlebensräume in Tieflagen gelitten, unter anderem verursacht durch Gewässerkorrektionen, Nutzungsintensivierungen, Verbuschung, Infrastrukturbauten oder der Ausdehnung des Siedlungsgebietes. Die Art ist heute nur noch von wenigen und stark isolierten Standorten im Walliser Rhonetal, im Maggiatal und im Churer Rheintal bekannt. Im Churer Rheintal ist die Art möglicherweise bereits verschwunden, da der letzte Nachweis 2011 erbracht wurde und eine kürzliche Nachsuche erfolglos blieb.

Nationale Priorität

• Dringlichkeit: 1 (dringend)
• Handlungsebene: Artenförderung

Wichtigste Fördergebiete

• Walliser Rhoneebene
• Tessin (v.a. Maggiatal)
• Churer Rheintal

Wichtigste Lebensraumansprüche

• vegetationslose bis schütter bewachsene und gut besonnte Bodenstellen auf sandigem Untergrund
• grosses und vielfältiges Angebot an Blüten im Sommer
• räumliche Nähe von Nistplätzen und Nahrungsräumen
• Höhenlage: meist unter 900 m Höhe

Wichtigste Gefährdungsursachen

• Mangel an geeigneten Nistplätzen, Verlust offener Sandflächen durch Verbuschung, Kultivierung oder Überbauung
• unzureichendes Angebot an Blüten
• zu grosse Distanzen zwischen geeigneten Nistplätzen und guten Nahrungsräumen

Wichtigste Erhaltungs- und Fördermassnahmen

• Erhaltung, Vergrösserung und Offenhalten bestehender Sandflächen an den aktuellen Vorkommensorten
• Neuschaffung von offenen Sandflächen sowohl in den aktuellen Vorkommensorten als auch in deren näheren und weiteren Umgebung durch Abschürfen der Vegetation oder allenfalls durch künstliche Sandschüttungen
• Sicherstellung eines grossen und vielfältigen Blütenangebotes auf oder in der Nähe von bestehenden oder neu geschaffenen offenen Sandflächen
• Gewährleistung geringer Distanzen zwischen (potenziellen) Nistplätzen und Nahrungsräumen (Zielgrösse maximal 300 m)