Hoplitis robusta

Description et taxonomie

Femelle sur Potentilla erecta (Sedrun GR, 2014). Photo © Andreas Müller.

Hoplitis robusta est une abeille de petite à moyenne taille (6-9 mm) dont les femelles peuvent difficilement être confondues avec d'autres espèces en raison de leur distribution et des mouvements de leur abdomen oscillant rapidement de haut en bas pendant la collecte du pollen sur les fleurs de Potentilla.

Les mâles sont reconnaissables à leur tergite terminal quadrilobé, mais ce critère n'est visible que lors d'un examen manuel.

Habitat

Hoplitis robusta colonise les forêts claires, les zones de coupes à blanc, les zones de chablis et les lisières de forêts avec une forte proportion de bois mort.

Habitat typique (Sedrun GR, 2014). Photo © Andreas Müller.

Sources de pollen

L’espèce est polylectique avec une nette préférence pour Potentilla (Rosaceae), comme par exemple P. erecta, qui est particulièrement fréquente dans les Alpes. Les autres sources de pollen attestées sont Hélianthème (Cistaceae), Médicago (Fabaceae), Rubus (Rosaceae), Cichorioideae (Asteraceae) et Ranunculus (Ranunculaceae). Les femelles qui visitent les fleurs de Potentilla serrent les anthères avec leurs pattes et ramassent le pollen directement dans la brosse abdominale par des mouvements de l’abdomen oscillant rapidement tout en tournant circulairement autour de leur propre axe (Müller & Mauss 2016).

Nidification

H. robusta niche dans les galeries d’un diamètre de 4-5 mm creusées par des coléoptères dans le bois mort. Elle colonise également les galeries pré-percées dans le bois. Les nids contiennent 3-14 cellules à couvain disposées linéairement, séparées les unes des autres par des parois de mortier végétal dans lequel de petites particules de bois peuvent également être incorporées. Dans certains des nids, il y a une cellule vide entre la dernière cellule à couvain et la paroi de fermeture du nid. La paroi de fermeture, d'une épaisseur de 10-14 mm, est constituée de 8-13 parois rapprochées en mortier végétal. La seule source de mortier végétal connue à ce jour est Potentilla erecta (Clement & Rust 1975, Müller & Mauss 2016).

Espèces parasites

Aucune espèce parasite n’est connue pour H. robusta.

Comportement de reproduction

Le comportement de reproduction de cette abeille n’est actuellement pas connu.

Cycle de vie

Hoplitis robusta hiberne sous forme de larve au repos dans un cocon à l'intérieur de la cellule à couvain. L’espèce est univoltine, bien qu'un développement bisannuel au moins partiel ne soit pas exclu. La période de vol principale des mâles s’étend de fin mai à mi-août, celle des femelles de début juin à fin août (Clement & Rust 1975).

Phénologie d’Hoplitis robusta en Suisse.

Distribution

H. robusta est localisée dans la zone montagnarde et subalpine des Alpes valaisannes et grisonnes, atteignant peut-être sa limite occidentale de répartition en Europe dans le Valais central. Elle est présente de 1400 m jusqu’à la limite des arbres, seulement exceptionnellement plus bas. Il s’agit d’une espèce rare.

Distribution altitudinale d’Hoplitis robusta en Suisse.

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Bedrohungsstatus

Hoplitis robusta wird in der Roten Liste als nicht bedroht (LC) eingestuft (Müller & Praz 2024). Damit gehört sie nicht zu den gefährdeten Arten und ist keine Rote Liste Art.