Systropha planidens

Description et taxonomie

Systropha planidens est une abeille de taille moyenne à grande (10-11 mm) qui n’est probablement plus présente en Suisse, les rares données connues datant d’au moins un siècle (région de Bâle). Comme son espèce-sœur S. curvicornis, elle est facilement reconnaissable sur le terrain. Femelles et mâles ont un corps noir recouvert d’une longue pilosité clairsemé, leur petite tête contrastant fortement avec leur très large abdomen (comme légèrement globuleux). Les femelles ont des antennes courtes alors que les mâles ont de longues antennes caractéristiques, enroulées en triangle à leur extrémité. C’est une espèce spécialisée sur Convolvulus, ce qui aide fortement à l’identification sur le terrain. S. planidens ressemble beaucoup à S. curvicornis, cependant cette dernière ne se retrouve actuellement qu’en Valais. (Amiet et al. 1999).

Habitat

Systropha planidens est une espèce thermophile. En Europe centrale, elle semble privilégier les zones de cultures et les vignes de basse altitude, et notamment les bords de chemin ou de champs riches en liseron (Convolvulus). (Flügel 1998, Westrich 2018).

Sources de pollen

S. planidens est oligolectique sur le pollen du genre Convolvulus (Convolvulaceae). En Europe centrale, elle récolte uniquement sur le liseron des champs (Convolvulus arvensis), plus au sud aussi sur C. cantabrica et C. althaeoides. Les mentions de récolte sur Cichorium intybus sont probablement des erreurs, les mâles comme les femelles utilisant régulièrement cette plante pour le nectar. (Westrich 2018).

Les femelles récoltent le pollen de manière caractéristique, en plongeant la tête la première dans la fleur et en tournant plusieurs fois autour des étamines en faisant de petits mouvements d’abdomen. Ce type de récolte ne dure en général que quelques secondes. (Gonzalez et al. 2014).

Nidification

S. planidens niche dans les sols sableux, de Loess ou limoneux, à végétation absente ou clairsemée. L’espèce forme le plus souvent des agrégations, parfois sur les mêmes sites de nidification que S. curvicornis. L’entrée des nids est entourée d’un tumulus. Le nid consiste en une galerie principale plus ou moins sinueuse, s’enfonçant à la verticale jusqu’à une profondeur de 20-64 cm. Selon l’inclinaison du sol où le nid est creusé, la galerie forme un coude plus ou moins marqué au niveau des premiers centimètres. La première cellule à couvain se trouve à une profondeur de 6-30 cm : c’est la cellule la plus ancienne du nid, la femelle construisant les cellules les unes après les autres, en commençant par le haut. Les cellules à couvain sont solitaires, légèrement inclinées, de forme ovale, et rattachées à la galerie principale par des galeries latérales longues de quelques centimètres. Leur paroi est recouverte d’une couche protectrice brillante, tout comme celle de la galerie principale. En général, les cellules à couvain sont creusées sur une courte section du nid, 6-8 cellules pouvant être présentes sur moins de 3 cm de profondeur. Une fois l’œuf pondu sur le pain de pollen friable, la cellule est fermée à l’aide d’un bouchon de terre et la galerie latérale est remplie avec le sol excavé lors de la construction de la prochaine cellule. (Malyshev 1925b, 1935, Popova 1982).

Espèces parasites

Ailleurs en Europe, S. planidens est parasitée par l’abeille-coucou Biastes brevicornis. Cette espèce ne se trouve cependant pas en Suisse. (Amiet et al. 1999)

Comportement de reproduction

Les mâles de S. planidens sont territoriaux et patrouillent le long de circuits autour des patchs de Convolvulus. Ils passent en général la nuit dans les inflorescences fermées de Convolvulus. (Fraberger & Ayasse 2007, Amiet & Krebs 2012).

Cycle de vie

Systropha planidens est une espèce solitaire univoltine. En Allemagne, l’espèce vole de mi-juin à fin juillet. La seule donnée suisse précisément datée est une femelle capturée à la fin du mois de juin. Les individus passent l’hiver dans un cocon, au stade de pré-pupe.

Distribution

S. planidens n’a plus été observée en Suisse depuis plus d’un siècle. L’espèce est uniquement connue sur la base de spécimens de collections muséales provenant de la région bâloise. Elle est encore présente dans le sud de l’Allemagne de manière isolée.

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Bedrohungsstatus

Systropha planidens wird in der Roten Liste als in der Schweiz ausgestorben (RE) eingestuft (Müller & Praz 2024). Letzter Nachweis um 1900.