Sphecodes pellucidus

Description et taxonomie

Sphecodes pellucidus est une espèce de taille moyenne (8-10 mm) qu’il est impossible de séparer sur le terrain des autres espèces de taille similaire du genre Sphecodes. C’est une espèce plutôt rare en-dehors du Valais et de quelques autres régions chaudes de Suisse.

Hôte

Selon Bogusch & Straka (2012), Sphecodes pellucidus est probablement spécialisée sur Andrena barbilabris. Cependant, plusieurs mentions indiquent que l’espèce parasite aussi parfois d’autres espèces, notamment A. nycthemera et Lasioglossum leucozonium. Des études supplémentaires seraient nécessaires pour savoir si l’utilisation d’hôtes alternatifs est régulière ou exceptionnelle chez S. pellucidus. A. argentata, A. bicolor, A. humilis, A. ventralis, A. wilkella ainsi que L. prasinum ont aussi été proposées comme étant des hôtes potentiels de S. pellucidus : aucune preuve de parasitisme pour ces espèces n’est cependant connue. (Alfken 1913, Blüthgen 1934, Westrich 1989, Schönitzer & Klinksik 1990, Witt 1992, Vegter 1993, Sick et al. 1994, Bogusch & Straka 2012).

Le comportement de parasitisme de S. pellucidus sur Andrena barbilabris a été décrit en détail par Witt (1992). La femelle du parasite est principalement active entre 8h30 et 14h. Elle recherche les nids de son hôte en faisant de petits vols en zigzag au ras du sol. Une fois un nid trouvé, la femelle se pose sur le sol et part directement à la recherche de l’entrée du nid, sans période d’attente et d’observation. De ce fait, le parasite rencontre régulièrement la femelle de l’hôte lorsqu’elle entre dans un nid. Lorsque la femelle de S. pellucidus rencontre son hôte s’ensuit généralement un affrontement au cours duquel la femelle d’Andrena barbilabris peut être tuée. Le temps passé dans le nid de l’hôte peut être long, le parasite passant parfois la nuit dans le nid.

Cycle de vie

Sphecodes pellucidus est une abeille-coucou univoltine. Les femelles hivernantes sortent de leur diapause dès la fin du mois de mars. La nouvelle génération apparait au mois de juillet et vole jusqu’en octobre. Westrich (2018) soupçonne l’espèce d’être partiellement bivoltine, ce qui ne semble par être confirmé par le diagramme phénologique suisse, bien que quelques mâles soient déjà observés mi-mai et début juin. Seules les femelles fécondées passent l’hiver.

Distribution

S. pellucidus est une espèce plutôt rare et localisée en Suisse. Elle est régulièrement observée uniquement en Valais. On la retrouve ailleurs surtout à Genève, dans la région des Trois Lacs, au nord de Zürich ainsi qu’aux Grison dans les vallées du Rhin et au Tessin. C’est plutôt une abeille de basse altitude qui monte régulièrement jusqu’à 1600 m sur les versants bien ensoleillés.

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Bedrohungsstatus

Sphecodes pellucidus wird in der Roten Liste als verletzlich (VU) eingestuft (Müller & Praz 2024) und ist eine national prioritäre Art (BAFU & InfoSpezies 2024). S. pellucidus ist in Sandgebieten noch weit verbreitet, hat aber besonders im Mittelland einen starken Rückgang erlitten.

Nationale Priorität

• Dringlichkeit: 3 (wünschbar und sinnvoll)
• Handlungsebene: Ökologische Infrastruktur

Wichtigste Fördergebiete

• Region Genf
• Wallis
• Tessin und Misox
• Rheintal zwischen Bad Ragaz und Ilanz
• Westliches und nördliches Mittelland

Wichtigste Lebensraumansprüche

• Vorkommen grösserer Bestände der Hauptwirtsbienenart Andrena barbilabris und möglicherweise auch der mit dem Hauptwirt nah verwandten Arten A. ventralis und A. argentata