Andrena nycthemera

Description et taxonomie

Andrena nycthemera est une espèce de grande taille (12-14 mm) dont les femelles peuvent généralement être reconnues sur le terrain grâce à leur période de vol précoce, leur spécialisation sur les fleurs sur Salix et leur pilosité à la coloration caractéristique. L’espèce peut être identifiée à sa combinaison de poils noirs sur la face, de poils gris-brun sur la face supérieure du thorax qui passent rapidement au gris, de poils gris-blancs hirsutes sur les tergites 1-3 (parfois aussi 4), de poils noirs courts sur les tergites terminaux et d'une scopa bicolore blanche et noire.

Les mâles mesurent entre 10-13 mm et ne peuvent être distingués des espèces similaires qu'à l’aide d’une loupe binoculaire.

Habitat

Andrena nycthemera colonise les zones sablonneuses où se trouvent d’importantes populations de Salix comme les plaines d'inondation des rivières, les sablières et gravières, les barrages de crue ou les landes sablonneuses (Peus 1926, Westrich 1989, Schönitzer & Klinksik 1990).

Sources de pollen

A. nycthemera est oligolectique et collecte du pollen uniquement sur Salix (par exemple S. caprea, S. cinerea, S. purpurea). Pour la collecte de nectar, elle visite occasionnellement les fleurs d'autres plantes, par exemple celles de Tussilago (Asteraceae). Les vols de collecte durent en moyenne environ 40 minutes, mais peuvent aller jusqu'à 100 minutes. Les séjours au nid entre deux vols de collecte successifs durent de 20 à 75 minutes. Jusqu'à six vols de collecte sont effectués par jour, mais généralement il n'y en a que deux ou trois. Par temps ensoleillé, les femelles quittent leur nid dès que la température de l’air atteint 8-10°C. Elles peuvent également être actives même par temps nuageux dès que la température de l'air atteint 15°C ou plus (Peus 1926, Pittioni & Schmidt 1943, Stöckhert 1954, Kocourek 1966, Westrich 1989, Schönitzer & Klinksik 1990).

Nidification

A. nycthemera construit ses nids dans des galeries qu’elle creuse dans un sol sablonneux, utilisant à la fois du sable meuble et du sable argileux plus ferme. L'espèce niche en agrégation de taille variable, allant de quelques nids à plusieurs centaines. Dans certains cas, des colonies de nids mixtes sont formées avec Andrena vaga. Les sites de nidification sont bien exposés à la lumière du soleil, sur un sol nu ou à végétation clairsemée, sur un terrain horizontal ou fortement incliné, comme les chemins et les bords de route sablonneux, les tas de sable, les talus sablonneux et les bords de décrochement ou encore dans les zones au pied des falaises sablonneuses. Les femelles rebouchent l'entrée de leur nid avant et après chaque vol de collecte, sauf si l'ouverture du nid se trouve dans un endroit vertical. Elles retrouvent leurs nids grâce à des points de repère et, à proximité, grâce à leur odorat. Chaque femelle approvisionne généralement un ou deux, maximum quatre nids (Peus 1926, Stöckhert 1933, Kocourek 1966, Westrich 1989, Schönitzer & Klinksik 1990).

Espèces parasites

A. nycthemera est parasitée par l’abeille-coucou Sphecodes pellucidus. L'abeille-coucou Nomada leucophthalma (Pittioni & Schmidt 1943, Westrich 1989), qui a été signalée ou suspectée dans la littérature (Pittioni & Schmidt 1943, Westrich 1989) d’être un cleptoparasite, ne semble en réalité pas parasiter A. nycthemera selon les observations de Schönitzer & Klinksik (1990). La mouche Leucophora obtusa (Anthomyiidae) a été observée comme étant un parasite alimentaire. Les adultes d’A. nycthemera sont parfois également infestés par des strepsiptères (par exemple Stylops praecocis) (Peus 1926, Pittioni & Schmidt 1943, Westrich 1989, Schönitzer & Klinksik 1990, Straka et al. 2015, Scheuchl & Willner 2016).

Comportement de reproduction

Les mâles patrouillent proches du sol au-dessus les colonies de nids à la recherche de femelles prêtes à s'accoupler. Ils se posent souvent sur le sol, inspectent les entrées des nids et parfois même creusent leur chemin jusqu'aux femelles en train d'éclore. La copulation dure 2 à 4 minutes et se déroule à la surface du sol, mais peut également commencer sous terre lorsqu'un mâle s'est enfoui jusqu'à une femelle en train d'éclore. Des mâles en essaim ont également été observés sur des tas de bois et des troncs d'arbres au-dessus desquels ils volent en lignes serpentines comme les autres espèces du sous-genre Andrena. Les mâles se postent également sur d'anciens nids ou dans des trous dans le sol qu’ils creusent parfois eux-mêmes (Peus 1926, Kocourek 1966, Schönitzer & Klinksik 1990).

Cycle de vie

Andrena nycthemera hiberne sous forme d'imago dans la cellule à couvain. L'espèce est univoltine. A. nycthemera est une espèce à vol précoce, qui éclot dans le sud de l'Allemagne à partir de la mi-mars, exceptionnellement déjà à partir de la fin février. Elle commence à approvisionner les cellules du couvain à partir de la fin mars et disparaît à nouveau au plus tard à la fin avril. Les quelques signalements en Suisse datent de fin mars à fin avril. Les premiers mâles et les premières femelles éclosent en même temps, mais le pic d'éclosion des mâles précède nettement celui des femelles. La période de vol individuelle des mâles est d'environ quatre semaines, celle des femelles d'environ sept semaines (Peus 1926, Stöckhert 1954, Westrich 1989, Schönitzer & Klinksik 1990).

Distribution

A. nycthemera est éteinte en Suisse. Il n'existe que quelques mentions anciennes de l’espèce sur le Plateau et en Valais à des altitudes inférieures à 500 m. La dernière observation de sa présence remonte à 1912. Ailleurs, l'espèce est encore actuellement présente dans le delta du Rhin autrichien au nord de Fussach. Une recherche ciblée de l'espèce sur la rive suisse voisine du lac de Constance par Mike Herrmann au printemps 2017 a été infructueuse.

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Bedrohungsstatus

Andrena nycthemera wird in der Roten Liste als in der Schweiz ausgestorben (RE) eingestuft (Müller & Praz 2024). Letzter Nachweis um 1900.