Les résultats de nos recherches montrent que les castors pourraient contribuer à la protection du climat
Femelle castor avec son petit (© Christof Angst)
Les castors pourraient jouer un rôle important dans la lutte contre le réchauffement climatique en transformant les lits de cours d'eau en réservoirs de carbone à long terme.
Il ressort de notre étude que, dans la zone humide peuplée de castors de Niederholz, à Marthalen (ZH), environ 1 194 tonnes de carbone ont été stockées sur une période de 13 ans, ce qui correspond à 10,1 tonnes de carbone par hectare et par an.
En extrapolant à l'ensemble des zones humides potentiellement créées par les castors en Suisse, nous estimons que ces zones humides pourraient compenser 1,2 à 1,8 % des émissions annuelles de carbone du pays : cela apporterait des avantages climatiques sans intervention humaine active et fournirait de nombreux services écosystémiques supplémentaires (biodiversité accrue, eau propre, rétention d'eau pour les périodes de sécheresse, recharge des nappes phréatiques et bien plus encore).
Cette étude s'inscrivait dans le cadre de notre étude nationale sur les castors et a été menée en collaboration avec des chercheurs de l'université de Birmingham, de l'université et centre de recherche de Wageningen et de l'université de Berne ; elle a été publiée dans la prestigieuse revue Nature.
Communiqué de presse de l'université de birmingham
Beavers can convert stream corridors to persistent carbon sinks