Corbicula fluminea

Description

La corbicule asiatique, Corbicula fluminea est une petite palourde de forme légèrement ronde à triangulaire. L’espèce peut atteindre une longueur de coquille de 50 à 65 mm, bien qu’elle soit généralement inférieure à 25 mm. Chez les adultes, la coquille est ornée d’une quarantaine d’arêtes concentriques, lustrée pour la face externe et brun foncé à vert-olive. La surface interne est blanche avec une marque pourpre plus ou moins nette le long de la marge et des traces musculaires. Le bord dorsal est épais orné de trois dents cardinales et d’une dent latérale nettement développée.

Critères de détermination

Critères de détermination de Corbicula fluminea. Photo © H. Zoll via Wiki commons.

Confusion possible avec

C. fluminea et C. fluminalis se ressemblent beaucoup et sont souvent considérées comme une seule espèce (Wittenberg, 2005). Il est cependant possible de les différencier grâce aux stries de croissances qui sont plus marquées et espacées chez C. fluminea que chez C. fluminalis (Kupfer & Herold, 2016). La corbicule striolée, C. fluminalis, est aussi introduite en Suisse.

Critères de détermination de Corbicula fluminalis. Photo © Or Rittner via Wiki commons.

Habitat

La corbicule asiatique est principalement une espèce d’eau douce, bien qu’elle puisse s’acclimater à des conditions saumâtres. Elle préfère les lacs, les rivières ou les ruisseaux bien oxygénés qui ont un substrat sableux ou graveleux. Cependant, il est possible de la trouver également sous de gros rochers et dans les limons mous des lacs profonds. La corbicule asiatique se développe mieux dans les courants rapides, car ils lui fournissent une source constante de particules alimentaires dont elle se nourrit (Naumann, 1999).

Régime alimentaire :

L’espèce se nourrit principalement en filtrant le phytoplancton dans l’eau. Son régime alimentaire peut avoir un impact sur la disponibilité du phytoplancton pour les espèces indigènes.

Comportement / Écologie :

Le succès invasif exceptionnel de C. fluminea est principalement lié à son cycle de vie (croissance rapide, maturité précoce, fécondité élevée, stratégies de reproduction variées) et à son fort potentiel de dispersion (Crespo et al., 2015).

C. fluminea se développe rapidement, en partie grâce à ses taux de filtration et d'assimilation élevés (McMahon 2002). La majeure partie de son énergie est allouée à la croissance et à la reproduction et seule une petite partie est consacrée à la respiration (McMahon 2002).

Reproduction / Cycle de vie :

Dans son aire d’origine, C. fluminea se reproduit à la fois sexuellement et asexuellement. Dans les zones d’introduction, les individus sont hermaphrodites, se reproduisant de manière asexuée par androgénèse (développement d’un embryon sans fécondation, à partir d’une cellule reproductrice mâle) et capables de s’autoféconder (Sousa et al., 2008, Pigneur et al., 2014). Les adultes incubent les œufs et les larves dans leur démibranche interne et libèrent dans l’eau des juvéniles complètement formés qui s’ancrent aux sédiments, à la végétation ou aux surfaces dures et atteignent la maturité en 3 à 6 mois. La durée de vie de C. fluminea est de 1 à 5 ans, avec généralement deux périodes de frai, produisant jusqu’à 70'000 juvéniles par an.

Situation mondiale et en Europe

La corbicule asiatique est une espèce d’eau douce originaire du sud et de l’est de l’Asie (Russie, Thaïlande, Philippines, Chine, Tawaïan, Corée et Japon) et de l’Afrique (Britton et Morton, 1979). L’espèce se trouve maintenant en eau douce et eau salée dans tous les Etats-Unis, au nord du Mexique, et en Amérique du Sud. C. fluminea est aujourd’hui l’une des espèces de mollusques les plus abondantes dans de nombreux lacs et rivières de plaines européens, coexistant souvent avec d’autres espèces exotiques et interagissant avec les espèces indigènes (Schmidlin & Baur, 2007 ; Sousa et al., 2008b ; Werner & Rothhaupt, 2008 ; Müller & Baur, 2011). L’espèce a envahi le Rhin au Pays-Bas et en Allemagne dans les années 1990 (Schmidlin & Baur, 2007).

Situation en Suisse :

C. fluminea a été trouvé pour la première fois en Suisse en 1995 à Bâle (Schmidlin & Baur, 2007). La corbicule asiatique a colonisé le lac de Neuchâtel à partir de 2003 (Schmidlin et al, 2012).

Dommages

Les environnements avec forte densité de C. fluminea ont subis des déclins modestes à dramatiques de phytoplancton (Leff et al., 1990 ; Phelps, 1994). Contrairement à la moule zébrée D. polymorpha, C. fluminea perturbe activement les sédiments en se nourrissant. Ainsi, les fortes densités de C. fluminea peuvent réduire à la fois la qualité de l'habitat et l'approvisionnement en nourriture pour les macroinvertébrés indigènes.

C. fluminea peut influencer les populations de bivalves natifs à travers la compétition pour la nourriture ou pour l’espace. En effet, grâce à son activité intense de filtration et sa reproduction importante, elle possède un avantage sur les autres espèces (Wittenberg, 2005 ; Sousa et al., 2008 ; Kupfer & Herold, 2016; Global Invasive Species Database, 2017).

De plus, elle peut être vectrice de parasites ou de maladies pour la biodiversité et impacter négativement les activités humaines par le bio-encrassement de conduites d’eau (Sousa et al., 2008 ; U.S. Geological Survey, 2017).

Cependant, les connaissances sur l’impact de C. fluminea sur la biodiversité native de Suisse restent à l’heure actuelle encore incomplètes (Wittenberg, 2005).

Mesures / Mesures de protection

Différentes mesures peuvent être mises en place pour lutter contre C. fluminea ou pour empêcher son introduction. Parmi les méthodes d’éradication, on peut citer l’utilisation de pièges, de produits chimiques ou encore la régulation par température qui consiste à chauffer à plus de 70°C les tuyaux bouchés par la corbicule asiatique (Minchin, 2008 ; Global Invasive Species Database, 2017). Cependant, la plupart de ces méthodes sont difficilement applicables car elles peuvent impacter la biodiversité. Pour empêcher la propagation dans des régions non atteintes, il est important d’interdire son introduction ou son transport (Sousa et al., 2008; Global Invasive Species Database, 2017) en mettant en place des protocoles de nettoyage des bateaux, paddles, matériels de plongée, etc.

En Suisse, aucune mesure n’est mise en place actuellement.

Plus d’informations

Fiche information CABI : Corbicula fluminea