Osmia alticola

Description et taxonomie

Osmia alticola est une abeille de grande taille (12-15 mm) dont les femelles ne peuvent être confondues qu’avec O. nigriventris et O. xanthomelana en raison de leur taille, de la pilosité jaune-brun du thorax et du tergite 1, de l'abdomen à prédominance de poils noirs et des brosses abdominales noires. Cependant, aucune de ces deux dernières espèces ne dépasse la limite des arbres et leur tergite 2 est généralement plus ou moins clair.

Sur le terrain, les mâles ne peuvent pas être distingués avec certitude de ceux d’O. xanthomelana, mais ils n'ont cependant pas l'élargissement latéral des tergites 5-6 si typique d’O. nigriventris.

Habitat

Osmia alticola habite les prairies riches en fleurs aux étages subalpin et alpin, souvent en lisière de forêt.

Sources de pollen

O. alticola est probablement oligolectique sur les Fabaceae (par ex. Anthyllis, Hippocrepis, Lotus, Trifolium). Les mâles visitent également les fleurs de Vaccinium (Ericaceae) pour le nectar (Benoist 1922, Benoist 1931, Haeseler 1999, Amiet 2004, Müller en préparation).

Nidification

Les nids se trouvent dans des galeries courtes de 6-7 cm creusées dans le sol, au bout desquels une cellule à couvain est construite à partir de feuilles mâchées. Les parois extérieures des cellules à couvain sont entrelacées de radicelles du sol environnant. L'entrée du seul nid trouvé jusqu'à présent était cachée sous une touffe de Festuca (Benoist 1922).

Espèces parasites

Aucun parasite d’O. alticola n’est connu.

Comportement de reproduction

Le comportement de reproduction d’O. alticola n’est actuellement pas connu.

Cycle de vie

Le stade de développement auquel Osmia alticola passe l’hiver n’est pas connu, mais l'espèce hiberne probablement sous forme d'imago dans un cocon à l'intérieur de la cellule à couvain. Un développement généralement bisannuel de l’espèce ne peut être exclu en raison du climat rigoureux des habitats colonisés. La période de vol principale des mâles s’étend de mi-mai à fin juillet, celle des femelles de début juin à mi-août.

Phénologie d’Osmia alticola en Suisse.

Distribution

O. alticola est distribuée dans les Alpes centrales occidentales et orientales ainsi que dans les Alpes du Sud. Elle est présente entre 1700 et 2500 m d’altitude et seulement exceptionnellement plus bas. Elle peut s'élever par endroits jusqu'au-dessus de la limite des arbres. Il s’agit d’une espèce rare.

Distribution altitudinale d’Osmia alticola en Suisse.

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Bedrohungsstatus

Osmia alticola wird in der Roten Liste als nahezu bedroht (NT) eingestuft (Müller & Praz 2024).