Lasioglossum villosulum

Description et taxonomie

Femelle de Lasioglossum villosulum recouverte de pollen d'Asteraceae (Soral GE, début août 2020). Photo © Dimitri Bénon.

Lasioglossum villosulum est une espèce de petite taille (6-7 mm) très difficile à identifier sur le terrain. Avec une bonne expérience et en utilisant une loupe de terrain avec l’abeille en main, les femelles typiques peuvent être séparées des espèces proches L. brevicorne et L. puncticolle grâce à la couleur brun foncé du stigma de l’aile et les marges peu éclaircies des tergites (stigma brun clair et marges largement éclaircies chez L. brevicorne), à la ponctuation plus fine du mésonotum ainsi qu'à l’aire dorsale du propodéum moins ridée (ponctuation grossière et forte, et propodéum nettement ridé et caréné chez L. puncticolle). Les mâles ne peuvent pas être identifiés sur le terrain. (Amiet et al. 2001).

Mâle se reposant quelques secondes au cours de sa patrouille (Soral GE, début août 2020). Photo © Dimitri Bénon.

Un certain dimorphisme existe au sein de l’espèce. Une forme de taille « géante » côtoie la forme la plus commune qui est de taille « normale » au moins sur une partie de sa distribution (France, Allemagne, Autriche et Pologne). Cette forme géante a longtemps été considérée comme étant les reines de l’espèce, cette dernière étant à l’époque qualifiée de sociale. Des études récentes ont cependant montré que des divergences génétiques et morphologiques existent entre ces deux formes et qu'elles sont suffisantes pour en faire des espèces distinctes. Ainsi, la forme géante correspond à l’espèce L. medinai (Vachal, 1895) et la forme normale à L. villosulum (Kirby, 1802). Pour l’heure, il n'est pas clair si cette nouvelle espèce est présente en Suisse, mais une étude du matériel muséal est en cours. (Blüthgen 1930, Ebmer 1971, Plateaux-Quénu & Plateaux 1987, 1993, Packer et al. 1999, Pauly et al. 2019).

Habitat

Lasioglossum villosulum est une espèce ubiquiste qui se retrouve dans la plupart des milieux un peu thermophiles, des prairies sèches aux lisières de forêt, en passant par les zones urbaines et rudérales. Elle préfère cependant les sites où la végétation est ouverte et clairsemée. (Amiet et al 2001, Westrich 2018).

Sources de pollen

L. villosulum est une espèce polylectique qui montre une nette préférence pour le pollen d’Asteraceae. Elle récolte le pollen d’au moins 5 familles de plantes, à savoir celui d’Asteraceae, Boraginaceae, Convolvulaceae, Ranunculaceae et Scrophulariaceae. Les femelles de L. villosulum démontrent une grande constance dans leurs choix polliniques, chaque individu ramenant en général un seul type de pollen à la fois. (Poursin 1982, Westrich 2018).

Les femelles ont, comme chez L. brevicorne, une pilosité modifiée sous l'abdomen leur permettant probablement de récolter plus efficacement le pollen de certaines fleurs, et notamment celui des Cichorioideae (T. Wood pers. comm.).

L. villosulum est une espèce qui récolte le pollen rapidement et qui s’active à des températures plutôt fraîches (déjà autour de 16°C). Elle est donc généralement visible assez tôt le matin et lors de journées fraîches, quand d’autres espèces communes (notamment L. calceatum et L. lineare restent au nid. (Field 1996).

Femelle active sur une fleur d'Asteraceae (France, département de l'Aude, fin mars 2016). Photo © David Genoud.

Nidification

L. villosulum est solitaire et creuse ses nids dans les surfaces planes ou les talus à végétation clairsemée. L'espèce peut former de grandes agrégations. Aucun type de sol ne semble être favorisé. L’entrée du nid est entourée d’un petit tumulus. Le nid consiste en une galerie principale verticale à partir de laquelle partent des galeries latérales horizontales menant aux cellules à couvain. Les nids des femelles de la génération d’été sont plus profonds que ceux des femelles hivernantes actives au printemps. Chaque galerie latérale se termine par une seule cellule. La cellule est fermée dès qu’un œuf est déposé sur le pain de pollen et la galerie latérale est remplie de terre. Les galeries latérales peuvent être relativement longues. Toutes les femelles ont un comportement solitaire, en général chacune d'entre d’elles construit son propre nid. Il arrive cependant qu’une (rarement plusieurs) fille de la 1ère génération d’été utilise le nid maternel avec sa mère. Dans ce cas, aucune coopération n’a lieu, chacune des femelles étant responsable de sa propre descendance (construction des cellules, récolte et ponte). Bien que des mâles soient produits à chaque génération, il existe un biais marqué pour la production de femelles. Ainsi, le ratio est de 1:4 pour la génération d’été, de 1:2 pour celle d’automne. Les femelles de la génération d’automne ne construisent pas de nid avant d’avoir hiverné. Il semble cependant qu’en cas de conditions propices, une génération supplémentaire puisse être produite, des femelles ayant été observées en train de récolter du pollen encore à la fin septembre. (Stöckhert 1923, Knerer 1968, Plateaux-Quénu & Plateaux 1981, 1985, 1986, 1987, Poursin & Plateaux-Quénu 1982, Plateaux-Quénu 1993).

Espèces parasites

L. villosulum est parasité par les abeilles-coucous Sphecodes puncticeps et Nomada distinguenda. Bogusch (2003) considère Sphecodes monilicornis comme un parasite facultatif de l’espèce. (Alfken 1913, Amiet et al. 2001).

Comportement de reproduction

Les femelles sont fécondées par les mâles directement dans le nid maternel ou à l’extérieur, le plus souvent sur les fleurs. Les mâles sont régulièrement observés en train de patrouiller et de se nourrir de nectar sur les patchs de fleur, notamment d’Asteraceae. (Pesenko et al. 2000).

Cycle de vie

Lasioglossum villosulum est une espèce solitaire bivoltine. Les femelles sont visibles d’avril à octobre, les mâles de fin juin à octobre. Trois générations de femelles et deux générations de mâles se succèdent au cours de la saison, les individus de générations différentes se côtoyant durant les périodes de transition. Les femelles hivernantes sont ainsi visibles d’avril à juin et les individus de la première génération de fin juin à août-septembre. La seconde génération a la période de vol la plus courte (septembre-octobre) et produit les femelles qui passeront l’hiver après avoir été fécondées. (Poursin & Plateaux-Quénu 1982).

Phénologie de Lasioglossum villosulum en Suisse.

Distribution

L. villosulum est une espèce commune qui se rencontre sur l’ensemble du territoire suisse à basse, mais aussi à moyenne altitude. Plusieurs données existent aussi en-dessus de 1400 m d’altitude, le long des crêtes du Jura et dans les Alpes.

Distribution altitudinale de Lasioglossum villosulum en Suisse.

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Bedrohungsstatus

Lasioglossum villosulum wird in der Roten Liste als nicht bedroht (LC) eingestuft (Müller & Praz 2024). Damit gehört sie nicht zu den gefährdeten Arten und ist keine Rote Liste Art.