Andrena thoracica

Description et taxonomie

Andrena thoracica est une andrène de grande taille (14-16 cm) qui peut en général être identifiée sur le terrain en tenant compte de sa distribution limitée (Valais, Tessin et Grisons uniquement) ainsi que de la pilosité brun-rouge qui ne recouvre que la partie dorsale du thorax (chez A. limata et A. lapponica, la pilosité claire du thorax descend sur les mésopleures et recouvrent certains tergites). Les femelles possèdent une pilosité entièrement noire à l'exception de la partie dorsale du thorax et des côtés du pronotum qui sont recouverts d'une pilosité brun-rouge. La frange terminale ainsi que la scopa sont noires. La pilosité du thorax des femelles de la deuxième génération est plus courte que celle de la première. L'espèce peut être aussi confondue avec A. clarkella, mais cette dernière a une scopa orange facilement visible avec l'abeille en main.

A. thoracica est une grande espèce (14-16 cm) qu'on rencontre dans les régions chaudes de Suisse. Photo © Sophie Giriens.

Les mâles ressemblent aux femelles mais ils sont plus petit (12-14 mm) et ont une pilosité un peu moins marquée. Une identification est souvent possible grâce à la coloration brune typique du thorax, les mâles des autres espèces proches ayant une pilosité claire sur l'abdomen et/ou les côtés du thorax alors qu'elle est noire chez A. thoracica. Au Tessin et aux Grisons cependant, là où l'on trouve aussi A. limata, une identification sûre nécessite l'utilisation d'une loupe binoculaire.

Mâle (France, département de l'Aude, fin février 2013). Photo © David Genoud.

Le statut taxonomique du groupe d'espèces liées à Andrena nitida (A. nitida, A. limata et A. thoracica) n'est pas encore complètement résolu. Les trois taxa sont à ce jour considérées comme de bonnes espèces, des critères morphologiques permettant de les différencier. Cependant, leurs séquences génétiques montrent très peu de divergence, celles d'A. nitida et A. limata étant même identiques. Des analyses complémentaires seraient nécessaires pour déterminer le statut exact de ces taxa. Ici, nous considérons trois espèces. (Schmidt et al. 2015).

Habitat

En Suisse, Andrena thoracica est associées aux prairies sèches de pente présentes sur les faces sud bien exposées. En-dehors des Alpes, l'espèce est liée aux milieux sableux très thermophiles. (Kocourek 1966, Westrich 2018).

Pelouse sèche à végétation clairsemée, un habitat d'Andrena thoracica en Valais (Zeneggen VS, mi-juillet 2017). Photo © Dimitri Bénon.

Sources de pollen

L'espèce est largement polylectique. Elle récolte le pollen d'au moins 13 familles de plantes : Amaryllidaceae, Apiaceae, Asteraceae, Brassicaceae, Campanulaceae, Caryophyllaceae, Cucurbitaceae, Lamiaceae, Lauraceae, Oleaceae, Onagraceae, Ranunculaceae, Rosaceae, Salicaceae, Sapindaceae et Tiliaceae. (Chambers 1968, Wood & Roberts 2017, Westrich 2018).

Femelle de la deuxième génération sur Centaurea (Zeneggen VS, mi-juillet 2017). Photo © Dimitri Bénon.

Nidification

A. thoracica niche dans les sols meubles, sableux ou limoneux. Les femelles creusent elles-mêmes leur galerie dans des sols à faible couvert végétal. L'espèce est connue pour pouvoir former des agrégations de taille importante (jusqu'à 1000 nids sur une île du Nord de l'Allemagne). Le nid se compose d'une seule galerie qui se termine par une cellule à couvain. La galerie est composée d'une partie relativement verticale puis d'une plus courte partie horizontale qui mène au couvain. Un nid peut atteindre 40 cm de profondeur. (Emeis 1964, Popova 1983, Westrich 2018).

Parasites

L'espèce est parasitée par Nomada fulvicornis et N. goodeniana. Les individus peuvent parfois être stylopisés par Stylops melittae. (Amiet et al. 2010, Straka et al. 2015, Westrich 2018).

Comportement de reproduction

Les mâles patrouillent à la recherche des femelles au-dessus des sites de nidification. (Peeters et al. 2012).

Cycle de vie

Andrena thoracica est une espèce bivoltine. La première génération vole de mi-mars à mi-mai et la seconde de mi-juin à mi-août.

Phénologie d'Andrena thoracica en Suisse.

Distribution

L'espèce est actuellement uniquement présente dans les Alpes, en Valais, au nord du Tessin et à l'ouest des Grisons (Valle Mesolcina). Des anciennes données proviennent de la région de Coire et du Val Bregaglia. Une donnée historique douteuse provient aussi de la région de Bâle. On rencontre cette espèce entre 400 m et 1700 m d'altitude.

Distribution altitudinale d'Andrena thoracica en Suisse.

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Bedrohungsstatus

Andrena thoracica wird in der Roten Liste als verletzlich (VU) eingestuft (Müller & Praz 2024) und ist eine national prioritäre Art (BAFU & InfoSpezies 2024). A. thoracica scheint aus dem Kanton Graubünden und aus der Südhälfte des Tessins ganz verschwunden zu sein, einzig im nördlichen Tessin und im Wallis wird die Art noch regelmässig angetroffen. Allerdings scheinen auch die Bestände im Mittelwallis langsam auszudünnen.

Nationale Priorität

• Dringlichkeit: 2 (notwendig und wichtig)
• Handlungsebene: Ökologische Infrastruktur

Wichtigste Fördergebiete

• Wallis
• Tessin (v.a. Bleniotal) und Misox

Wichtigste Lebensraumansprüche

• grosses und vielfältiges Angebot an Blüten im Frühling und Sommer
• vegetationslose bis schütter bewachsene Bodenstellen an gut besonnter Lage
• räumliche Nähe von Nahrungsräumen und Nistplätzen (Zielgrösse maximal 300 m)
• Höhenlage: meist unter 1500 m Höhe