Epeoloides

Le genre Epeoloides est un très petit genre qui se compose probablement de seulement deux espèces au niveau mondial. C’est un genre holarctique, l'une des deux espèces (E. pilosula) se trouvant uniquement en Amérique du Nord alors que la seconde, E. coecutiens, est largement répandue dans la zone paléarctique, y compris en Suisse.

Les espèces du genre Epeoloides sont des abeilles-coucous spécialisées sur le genre Macropis.

Comment la reconnaître ?

Epeoloides coecutiens est une abeille de taille moyenne (9 mm) au corps trapu et dont l’abdomen est en partie rouge. L'aile antérieure possède trois cellules cubitales, la première étant nettement plus grande que la troisième. L’espèce se laisse facilement identifier sur le terrain même si elle peut se confondre au premier coup d’œil avec d’autres espèces parasites à corps en partie rouge. Les critères-clés de la femelle sont la couleur rouge des premiers tergites de l’abdomen, les denses taches de poils blancs présents sur le corps (notamment sur la marge des tergites et sur les tibias), la pilosité noire des côtés du thorax ainsi que le nombre et la forme des cellules cubitales. De plus les pattes sont bicolores, le fémur étant majoritairement brun, les tibias et tarses orange. Les mâles se reconnaissent à leur abdomen entièrement rouge-orange recouvert de taches de poils beige-brun, leur thorax et leur face recouverts d’une dense pilosité brun-orange et leur yeux bleu clair. Comme chez la femelle les pattes sont bicolores.

Epeoloides coecutiens est la seule espèce du genre présente en Suisse. Cette espèce se laisse reconnaître sur le terrain à son abdomen au moins en partie rouge, ses taches de poils clairs et ses pattes bicolores brunes et orange. Photo © Albert Krebs

Comme pour beaucoup d'espèces d'abeilles-coucous, la proximité de sites de nidification de ses hôtes du genre Macropis offre souvent une indication supplémentaire pour l'identification sur le terrain.

De plus amples informations sur le genre Epeoloides sont données dans le livre Apidae 5 (Amiet et al. 2007).