Panurginus

Le genre Panurginus comprend au niveau mondial une trentaine d’espèces réparties entre les zones paléarctique et néarctique. En Suisse, on trouve uniquement deux espèces, P. herzi et P. montanus, cette dernière étant séparée en deux sous-espèces parfois reconnues comme espèces distinctes.

Ce sont de petites abeilles (6-7 mm) noires et brillantes. Les deux espèces indigènes sont strictement liées aux zones subalpines et alpines.

Comment les reconnaître ?

Le genre Panurginus est superficiellement très similaire au genre Panurgus: le corps est largement noir avec une pilosité noire éparse, et l'aile antérieur n'a que deux cellules cubitales, la prémière étant nettement plus grande que la deuxième (chez le genre Panurgus, les deux cellules sont de même taille). Les espèces du genre Panurginus sont également nettement plus petites (6-7mm versus 8-15mm chez le genre Panurgus). Le genre est aussi semblable à certaines espèces du genre Dufourea, qui sont toutefois spécialisées sur des plantes généralement non-visitées par les espèces du genre Panurginus.

Les femelles ont une scopa courte et récoltent le pollen mélangé à du nectar, un comportement qui les distinguent facilement sur le terrain de petites espèces d'andrènes. Les mâles de Panurginus peuvent être reconnus à leur clypeus et leurs pattes tachés de jaune.

Le genre Panurginus se compose de petites abeilles noires assez discrètes. Les mâles se reconnaissent à leur clypeus largement jaunâtre. Photo © Andreas Müller.

L’identification des espèces suisses du genre Panurginus est difficile chez les femelles, mais plus aisée chez les mâles. Une clé de détermination est présentée dans le volume Apidae 6 (Amiet et al. 2010), disponible ici. On consultera également l'article d'Andreas Müller (2018) pour la séparation des femelles.

Cycle de vie et nidification

Les espèces du genre Panurginus sont des abeilles univoltines qui volent entre juin et août. Les larves ne forment pas de cocon. Les mâles passent souvent les nuits en groupe dans des inflorescences.

Ce sont des abeilles solitaires dont la biologie est peu connue. Les femelles peuvent former des agrégations. Les nids sont creusés dans le sol et consistent en une galerie principale divisée en plusieurs galeries secondaires. Chaque galerie secondaire se termine par une cellule à couvain. Une fois cette dernière fermée, la femelle rebouche la galerie avec de la terre.

Préférences florales

P. herzi est spécialisée sur le genre Potentilla (Rosaceae) alors que P. montanus est généraliste avec une préférence pour le genre Potentilla (Rosaceae) et les Cistaceae. Comme mentionné plus haut, les femelles mélangent le pollen avec du nectar avant de le transporter, comme chez le genre Melliturga. La masse de pollen et nectar forme un amas qui entoure le tibia arrière.

Comportement de reproduction

Les mâles patrouillent autour des fleurs et des sites de nidification.