Hoplitis lepeletieri

Description et taxonomie

Femelle recouvrant les cellules à couvain avec une couche de mortier (Sent GR, 1996). Photo © Albert Krebs.

Hoplitis lepeletieri est une espèce de grande taille (10-13 mm) dont les deux sexes sont difficilement distinguables sur le terrain des espèces similaires d’Hoplitis également spécialisées sur Echium.

Habitat

Hoplitis lepeletieri colonise les prairies sèches et rocheuses, les pâturages empierrés et rocailleux et les éboulis.

Sources de pollen

L’espèce est oligolectique sur Echium (Boraginaceae). La totalité du contenu pollinique d'environ 280 fleurs d’Echium vulgare est nécessaire à l'approvisionnement d'une seule cellule à couvain (Westrich 1989, Müller et al. 2006, Sedivy et al. 2013b).

Nidification

H. lepeletieri construit des nids durs comme la pierre, le plus souvent près du sol, librement sur les pierres, les rochers et la maçonnerie, utilisant à cet effet des anfractuosités ou de petites irrégularités de la surface des pierres. Exceptionnellement, les nids sont également fixés à d'autres surfaces, comme des rampes métalliques. Les cellules à couvain non endommagées de l'année précédente sont nettoyées et réutilisées. Les nids contiennent de deux à plus d'une douzaine de cellules de petites pierres cimentées ensemble avec du mortier minéral et recouvertes à l'intérieur d'une couche de mortier. Comme chez l'espèce étroitement apparentée H. anthocopoides, la cellule à couvain est fermée immédiatement après la ponte en enlevant la partie supérieure du revêtement intérieur de la cellule, qui dépasse de 2 mm la paroi extérieure à la manière d'une lèvre, et le matériau ainsi obtenu est utilisé directement pour la construction d'un premier couvercle. Ce n'est qu'alors que la femelle quitte son nid pour aller chercher du mortier frais avec lequel la cellule est finalement scellée. Après environ 15 jours, la larve a consommé la nourriture et commence à tisser son cocon. Après l'achèvement de la dernière cellule à couvain, l'ensemble du complexe cellulaire est recouvert d'une couche continue de mortier (Friese 1923, Micheli 1933, Bonelli 1969, Westrich 1989, Banaszak & Romasenko 1998, Sedivy et al. 2013a).

Vieux nid avec les trous de sortie des cellules à couvain (Ramosch GR, 2000). Photo © Albert Krebs.

Espèces parasites

Aucune espèce parasite n’est connue.

Comportement de reproduction

Les mâles patrouillent autour des fleurs d’Echium à la recherche de femelles à accoupler. On ignore s'ils défendent de petits territoires semblables à ceux des mâles de l'espèce étroitement apparentée Hoplitis anthocopoides. Les sites où les deux sexes se rencontrent ne sont probablement pas seulement les fleurs d'Echium, mais aussi les nids où les mâles attendent les femelles qui éclosent (Bonelli 1969, Westrich 1989).

Cycle de vie

Hoplitis lepeletieri hiberne sous forme de larve au repos dans un cocon tissé à l'intérieur de la cellule à couvain. L’espèce est univoltine. La période de vol principale des mâles s’étend de mi-mai à fin juillet, celle des femelles de fin mai à fin août (Bonelli 1969).

Phénologie d’Hoplitis lepeletieri en Suisse.

Distribution

H. lepeletieri est distribuée dans les Alpes jusqu’à 1000-2100 m, seulement exceptionnellement plus bas. Il s’agit d’une espèce très répandue.

Distribution altitudinale d’Hoplitis lepeletieri en Suisse.

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Bedrohungsstatus

Hoplitis lepeletieri wird in der Roten Liste als nicht bedroht (LC) eingestuft (Müller & Praz 2024). Damit gehört sie nicht zu den gefährdeten Arten und ist keine Rote Liste Art.