Hoplitis anthocopoides

Description et taxonomie

Femelle au nid (Bräntschu VS, juin 1996). Photo © Andreas Müller.

Les deux sexes de cette espèce de moyenne taille (8-10 mm) sont à peine distinguables sur le terrain des espèces similaires d’Hoplitis également spécialisées sur Echium.

Habitat

Hoplitis anthocopoides colonise les praires sèches jonchées de pierres et de rochers, les sites rudéraux pierreux, les carrières et les gravières.

Sources de pollen

L’espèce est oligolectique sur Echium (Boraginaceae). La totalité du contenu pollinique d'environ 160 fleurs d’Echium vulgare est nécessaire à l'approvisionnement d'une cellule à couvain (Westrich 1989, Müller et al. 2006, Sedivy et al. 2013b).

Nidification

H. anthocopoides construit des nids de terre durs comme la pierre, le plus souvent près du sol, librement sur les pierres, les rochers et la maçonnerie, en utilisant de petites cavités ou de petites irrégularités de la surface de la pierre. Les pierres de la taille d'une main ou plus petites sont rarement utilisées pour nicher. Les cellules à couvain sont parfois cachées dans de petites cavités ou crevasses en pierre. Les cellules non endommagées de l'année précédente sont généralement nettoyées et réutilisées avant la construction de nouvelles cellules, auquel cas plusieurs femelles peuvent nicher les unes à côté des autres. Les nids, souvent orientés vers le (sud-)est, sont composés en moyenne de trois à huit cellules à couvain, les plus petits nids ne contenant qu'une seule cellule (surtout dans les petites cavités), tandis que les plus grands peuvent contenir jusqu'à 25 cellules utilisées. Pendant leur période de vol, les femelles construisent souvent deux ou plusieurs nids jusqu'à 640 m de distance les uns des autres. Les cellules à couvain, qui peuvent également être alignées horizontalement ou verticalement dans le même nid, sont à deux couches. Elles sont constituées d'une paroi extérieure de pierres de 3-4 mm cimentées entre elles avec du mortier minéral et d'une couche intérieure de mortier qui recouvre uniformément l'intérieur de la paroi. La terre sèche utilisée pour fabriquer le mortier, ramassée sur le sol nu jusqu'à 20 m du nid, est mélangée à un liquide sur place (probablement des sécrétions des glandes salivaires) et ramenée au nid avec les mandibules sous forme de petits amas. Probablement pour se protéger des prédateurs des œufs, la cellule à couvain est scellée immédiatement après la ponte en retirant la partie supérieure du revêtement intérieur de la cellule, qui fait ainsi une saillie en forme de lèvre de 4 à 5 mm au-dessus de la paroi extérieure, et le matériau ainsi obtenu est utilisé directement pour la construction d'un premier couvercle. Ce n'est qu'à ce moment-là que la femelle quitte son nid pour aller chercher du mortier frais avec lequel la cellule à couvaison est finalement fermée par un second couvercle. En moyenne, il faut un peu moins de cinq minutes pour construire le premier couvercle et environ huit minutes pour construire le deuxième couvercle. Dans de bonnes conditions, au moins 23 heures sont nécessaires pour la construction et l'approvisionnement d'une cellule à couvain. Le stade de l'œuf dure cinq à sept jours, tandis que la période entre l'éclosion et l'achèvement de la construction du cocon à 21°C est de 28-31 jours. Après l'achèvement de la dernière cellule à couvain, l'ensemble du complexe cellulaire est recouvert d'une couche continue de mortier ou alors la cavité servant de site de nidification est fermée à l’entrée par un mur de mortier. Si plusieurs femelles nichent à proximité immédiate, la couche de mortier protectrice peut être édifiée sur leurs propres cellules et sur celles des autres dans le cadre d'un travail commun. Il est intéressant de noter que les femelles qui ont construit plus d'un nid travaillent parfois sur la couche de mortier protectrice de deux nids différents en même temps. Lorsque la densité de femelles est élevée, le parasitisme intraspécifique se produit régulièrement, les femelles brisant les cellules à couvain des autres pour remplacer l'œuf étranger par l'un des leurs ou s'appropriant agressivement les nids étrangers en construction (Gerstaecker 1869, Haupt 1909, Friese 1923, Benoist 1931, Stöckhert 1933, Bonelli 1971, Eickwort 1973, Eickwort 1975, Westrich 1989, Le Goff 2004, Le Goff 2005, Sedivy et al. 2013a).

Espèces parasites

Les abeilles-coucou de l’espèce sont très probablement les abeilles Aglaopis tridentata et Dioxys cinctus et en dehors de l'Europe centrale probablement aussi Dioxys moesta. Il reste à clarifier si l'abeille Stelis phaeoptera, mentionnée dans la littérature, parasite également H. anthocopoides. Un autre parasite alimentaire possible est l’hyménoptère Sapyga quinquepunctata (Sapygidae). Les guêpes Chrysis graelsii, C. ignita, C. ruddii, C. mixta, Chrysura austriaca, C. hybrida, C. radians et C. simplex (Chrysididae), les hyménoptères Stenomutilla argentata (Mutillidae), Leucospis spec. (Leucospidae) et l’ichneumon Acroricnus stylator (Ichneumonidae) ont été identifiés comme parasitoïdes, bien que le parasitisme réel n'ait pas été prouvé dans tous les cas. (Berland & Bernard 1938, Sedivy et al. 2013).

Comportement de reproduction

Les mâles défendent de petits territoires jusqu'à peu après la fin de la période d'éclosion des femelles. Ces petits territoires ne comprennent généralement qu'une seule plante d’Echium. Ils se posent sur le sol nu ou sur des pierres et effectuent à plusieurs reprises de courts vols depuis leur perchoir afin de chasser des fleurs les mâles de la même espèce ou de les empêcher de s'approcher des femelles (Eickwort 1973).

Cycle de vie

Hoplitis anthocopoides hiberne sous forme de larve au repos dans un cocon à l'intérieur de la cellule à couvain. L’espèce est univoltine. La période de vol principale des mâles, qui apparaissent en moyenne sept jours avant les femelles, s’étend de fin mai à début août, celle des femelles de début juin à mi-août. La durée de vie d’un individu femelle est de 22 à 45, en moyenne 34 jours (Eickwort 1973).

Phénologie d’Hoplitis anthocopoides en Suisse.

Distribution

Les observations récentes de l’espèce ont été uniquement réalisées en Valais et au pied sud du Jura. Les signalements anciens font mention de l’espèce dans la région lémanique, dans les Grisons et sur le Plateau (Berne, Zurich, Schaffhouse). H. anthocopoides est présente jusqu'à 1800 m. Il s’agit d’une espèce largement répandue en Valais, sinon très rare.

Distribution altitudinale d’Hoplitis anthocopoides en Suisse.

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Bedrohungsstatus

Hoplitis anthocopoides wird in der Roten Liste als verletzlich (VU) eingestuft (Müller & Praz 2024) und ist eine national prioritäre Art (BAFU & InfoSpezies 2024). H. anthocopoides ist stark zurückgegangen. Die früheren Vorkommen in der Region Genf, im westlichen und nördlichen Mittelland sowie in Graubünden sind erloschen, am Jurasüdfuss ist die Art nur noch von einem einzigen Fundort bekannt und im Unter- und Mittelwallis sind die Bestände stark ausgedünnt. Einzig im Oberwallis wird H. anthocopoides noch regelmässig angetroffen, allerdings ist die Art auch hier selten. Die Gründe für den Rückgang bzw. die grosse Seltenheit sind unklar, da die benötigten Ressourcen mindestens im Wallis vielerorts nicht limitierend sein dürften und die wärmeliebende Art von der Klimaerwärmung eher profitieren dürfte.

Nationale Priorität

• Dringlichkeit: 2 (notwendig und wichtig)
• Handlungsebene: Ökologische Infrastruktur

Wichtigste Fördergebiete

• Wallis
• Jurasüdfuss

Wichtigste Lebensraumansprüche

• grosses Angebot an Echium vulgare (Boraginaceae)
• Steine von Fussball- bis Findlingsgrösse, Felsen und Trockenmauern mit kantigen Vertiefungen, Unebenheiten oder kleinen Höhlungen an besonnter Lage
• räumliche Nähe von Nahrungsräumen und Nistplätzen (Zielgrösse maximal 300 m)
• Höhenlage: unter 1800 m Höhe