Halictus submediterraneus

Description et taxonomie

Halictus submediterraneus est la plus petite espèce (5-6mm) du sous-genre Seladonia, qui comprend de petites à moyennes espèces dont le corps a une coloration bleu-vert métallique. Ces espèces ne peuvent pas être identifiées sur le terrain.

Les femelles sont nettement plus petites que H. subauratus ou H. tumulorum. Les bandes de poils de la marge des tergites sont beige-jaune comme chez H. subauratus, mais la pilosité de la base des tergites est moins marquée, comme chez H. tumulorum. La coloration jaune de la base du tibia antérieur est souvent plus marquée que chez H. tumulorum. L'identification doit toutefois être vérifiée au moyen d'une loupe binoculaire.

Femelle d'Halictus submediterraneus, reconnaissable à sa très petite taille. On distingue la coloration jaune-orange étendue des tibias antérieurs. (Savièse VS, début juillet 2020). Photo © Dimitri Bénon.

Les mâles ne peuvent pas être séparés des autres espèces proches sur le terrain.

Cette espèce a été mentionnée sous le nom d Halictus smaragdulus Vachal, 1895 jusqu'au travail de Pauly et al. (2015). Dans ce travail, les formes morphologiques déjà reconnues (Blütghen 1923, 1955, Ebmer 1976, 1988, Pauly & Rassel 1982) ont été élevées au rang d'espèces sur la base d'analyses génétiques. La seule espèce de ce groupe présente en Suisse est H. submediterraneus, et H. smaragdulus est considérée comme une espèce strictement méditerranéenne.

Habitat

Halictus submediterraneus est une espèce thermophile qu’on rencontre essentiellement dans les milieux maigres ou rudéraux, souvent avec de grandes surfaces de sol nu.

Sources de pollen

H. submediterraneus est une espèce polylectique. Son spectre de plantes-hôtes reste cependant encore relativement peu connu. Westrich (2018) indique que l’espèce récolte sur Apiaceae (Daucus), Asteraceae (Centaurea), Brassicaceae (Berteroa) et Campulaceae (Jasione). Il est cependant très probable que l’espèce récolte aussi sur de nombreux autres genres et familles, des observations de terrain mentionnant l’espèce sur de nombreuses Apiaceae (Anthriscus, Eryngium, Falcaria, etc.), Asteraceae (Anthemis, Crepis, Leucanthemum, etc.) ainsi que localement sur Caprifiolaceae, Lamiaceae, Malvaceae, Fabaceae, Liliaceae et Plantaginaceae. En Suisse, l’espèce a été observée à plusieurs reprises en train de récolter du pollen sur Centaurea (D. Bénon obs. pers.). (Pauly et al. 2015).

Femelle d'Halictus submediterraneus sur Centaurea, une plante-hôte fréquemment visitée en été en Valais (Ausserberg VS, début juillet 2019). Photo © Dimitri Bénon.

Nidification

On ne connait pas la biologie de nidification d’H. submediterraneus. Ebmer (1976) indique avoir trouvé un nid dans lequel se trouvait une femelle fondatrice et jusqu’à 6 ouvrières de taille nettement plus petite que la reine. L’auteur ne donne cependant aucune information concernant la structure du nid.

Espèces parasites

On ne connait aucun parasite affectant H. submediterraneus. Selon Bogusch & Straka (2012), l’espèce pourrait cependant être l’hôte de Sphecodes pinguiculus, une espèce qui n'a jamais été signalée de Suisse.

Comportement de reproduction

On ne connait pas le comportement de reproduction d’H. submediterraneus.

Cycle de vie

Halictus submediterraneus est probablement une espèce eusociale primitive, mais la biologie de l'espèce est peu connue. Ebmer (1976) indique avoir trouvé une colonie contenant plusieurs femelles, l’une d'entre elles étant nettement plus grande que les autres, ce qui indique fortement que l'espèce est eusociale. Les données phénologiques de Suisse soutiennent cette hypothèse. Les femelles sortent de leur diapause hivernale en mai; on observe ensuite un pic d'émergence de femelles en début d'été, sans mâle. Ces derniers apparaissent en fin d'été et volent jusqu'en septembre. Il est probable que seules les femelles fécondées passent l’hiver comme chez les autres espèces du genre.

Phénologie d'Halictus submediterraneus en Suisse.

Distribution

H. submediterraneus est une espèce peu commune et plutôt localisée. Elle est essentiellement connue du Valais, où l’espèce est largement répandue dans la plaine du Rhône entre Martigny et Fiesch. Depuis une vingtaine d’années, l’espèce est aussi régulièrement observée dans la région bâloise. Une donnée récente provient du nord du canton de Zurich, et une donnée ancienne des Grisons. L'espèce vole jusqu’à 1500 m d’altitude.

Distribution altitudinale d'Halictus submediterraneus en Suisse.

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Bedrohungsstatus

Halictus submediterraneus wird in der Roten Liste als verletzlich (VU) eingestuft (Müller & Praz 2024) und ist eine national prioritäre Art (BAFU & InfoSpezies 2024). H. submediterraneus ist aktuell nur aus dem Wallis vom Rhoneknie bis ins Goms, aus der Region Basel sowie von einer besonders wärmebegünstigsten Stelle im Norden des Kantons Zürich bekannt. Das frühere Vorkommen im Churer Rheintal ist erloschen, hier wurde H. submediterraneus letztmals im Jahr 1938 nachgewiesen. Die Vorkommen in der Region Basel stehen in Verbindung mit denjenigen in der deutschen Oberrheinebene, wo die wärmeliebende Art wahrscheinlich im Zuge der Klimaerwärmung deutlich häufiger geworden ist. Es ist deshalb denkbar, dass sich H. submediterraneus in Zukunft entlang des Hochrheins in Richtung Osten ausbreiten wird.

Nationale Priorität

• Handlungsebene: Biodiversitätsverträgliche Nutzung der ganzen Landschaft

Wichtigste Fördergebiete

• Wallis
• Hochrheingebiet zwischen Basel und Eglisau

Wichtigste Lebensraumansprüche

• grosses und vielfältiges Angebot an Blüten im Frühling und Sommer
• wahrscheinlich vegetationslose bis schütter bewachsene Bodenstellen an besonnter Lage
• räumliche Nähe von Nahrungsräumen und Nistplätzen (Zielgrösse maximal 100 m)
• Höhenlage: unter 1600 m Höhe