Halictus tumulorum

Description et taxonomie

Halictus tumulorum est l’espèce la plus commune du sous-genre Seladonia, qui comprend de petites à moyennes espèces dont le corps a une coloration bleu-vert métallique. Ces espèces ne peuvent pas être identifiées sur le terrain. D'une taille de 6-7mm environ, H. tumulorum est particulièrement proche d'H. confusus. Les femelles de ces deux espèces ont en commun l'absence de poils tomenteux sur la base des tergites, contrairement à H. subauratus par exemple. Les tergites ont donc un aspect plus foncé, avec des bandes de poils apicales bien visibles. De plus, le corps est sombre avec des reflets plutôt bleu-vert moins dorés que chez H. subauratus. Le critère principal permettant de séparer H. tumulorum d'H. confusus est la forme de la tête, qui est plus allongée chez H. tumulorum; l'examen de ce critère nécessite une loupe binoculaire.

Femelle d'Halictus tumulorum. L'espèce ne peut être séparée sur le terrain d'autres petites espèces du genre Halictus. La coloration du corps est toutefois nettement plus sombre et moins dorée que chez les femelles d'H. subauratus, et il n'y a pas de poils tomenteux clairs sur la base des tergites (Effretikon ZH, 1996). Photo © Albert Krebs.

Chez les mâles, la face inférieure des antennes est brun-jaune, à l'exception des trois derniers articles qui sont généralement plus sombres; chez H. confusus la face inférieure des antennes est dans la règle de couleur uniforme, soit claire soit sombre. Une identification certaine nécessite cependant un examen des génitalias au moyen d'une loupe binoculaire.

Habitat

Halictus tumulorum est une espèce ubiquiste qu’on rencontre dans différents milieux ouverts ou semi-ouverts, frais ou plus thermophiles. On la rencontre aussi fréquemment en ville, dans les jardins et les parcs.

Sources de pollen

Halictus tumulorum est une espèce largement polylectique. Elle récolte le pollen de plus de 14 familles de plantes, notamment celui des Asteraceae, des Brassicaceae, des Campanulaceae, des Rosaceae et des Salicaceae. (Westrich 2018).

Femelle de Halictus tumulorum sur une Asteraceae (Effretikon ZH, 1996). Photo © Albert Krebs.

Nidification

Halictus tumulorum est une espèce eusociale qui niche dans des sols plats à faible couverture végétale. L’espèce ne semble pas avoir de préférence pour certains types de sol: elle niche dans des sols compacts et même régulièrement des sols avec une haute teneur en matière organique. L’entrée du nid est entourée d’un tumulus. Le nid consiste en une galerie s’enfonçant à la verticale jusqu’à une profondeur de 7-16 cm. Parfois, la partie supérieure de la galerie peut être oblique. Les cellules à couvain sont toujours sessiles et regroupées ensemble autour de la galerie principale. Elle sont généralement positionnées à l’horizontale, ou avec l'ouverture légèrement inclinée vers le haut; leur paroi interne est recouverte d’une fine couche transparente. Plusieurs cellules à couvain sont souvent creusées et approvisionnées simultanément. Lors de la première génération, la femelle fondatrice construit entre 3 et 9 cellules. Les ouvrières sont légèrement plus petites que les sexuées. (Sakagami & Michener 1962, Plateaux-Quénu & Plateau 1994, Pesenko et al. 2000, Westrich 2018).

Espèces parasites

Halictus tumulorum est l’un des nombreux hôtes de l’abeille-coucou Sphecodes ephippius. Bogusch (2003) mentionne aussi Sphecodes monilicornis comme parasite potentiel de l’espèce, une hypothèse qui n'a pas été confirmée. Les femelles sont aussi régulièrement stylopisées. (Plateaux-Quénu & Plateau 1994, Bogusch & Straka 2012).

Comportement de reproduction

On ne connait pas bien le comportement de reproduction d’H. tumulorum. Les mâles sont souvent observés aux abords des sites de nidification.

Cycle de vie

Halictus tumulorum est une espèce sociale primitive. Les premières femelles sortent de leur diapose dès la fin du mois d’avril, la première génération constituée principalement d'ouvrières émerge au début de l'été, et la génération de sexués en fin d'été. Les mâles volent jusqu’en octobre. Quelques rares mâles sont aussi présents durant la première génération. Seules les femelles fécondées passent l’hiver.

Phénologie d'Halictus tumulorum en Suisse.

Plateaux-Quénu & Plateau (1994) ont étudié le cycle de vie de l’espèce en France voisine (Lorraine), dans des conditions climatiques similaires à celles du nord de la Suisse. D'après leurs observations, la génération d’ouvrières émerge entre juillet et août. Cette génération contient jusqu’à 30% de mâles. Certaines femelles fondatrices sont capables d’hiverner deux années de suite.

Distribution

Halictus tumulorum est une espèce commune qu’on rencontre presque partout en Suisse. Elle est omniprésente au nord des Alpes, et un peu moins fréquente dans la chaîne alpine. C’est avant tout une espèce de basse altitude qui monte régulièrement jusqu’à 1500 m d’altitude.

Distribution altitudinale d'Halictus tumulorum en Suisse.

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Bedrohungsstatus

Halictus tumulorum wird in der Roten Liste als nicht bedroht (LC) eingestuft (Müller & Praz 2024). Damit gehört sie nicht zu den gefährdeten Arten und ist keine Rote Liste Art.