Andrena afzeliella

Description et taxonomie

Andrena afzeliella appartient au sous-genre Taeniandrena, qui contient différentes espèces de taille moyenne à grande (en plus d'A. afzeliella A. gelriae, A. intermedia, A. lathyri, A. ovata, A. russula et A. wilkella). Ces espèces sont caractérisées par la forme ovale, presque triangulaire de l'abdomen, par les bandes de poils épaisses et denses sur les tergites ainsi que par leur association avec les Fabaceae, une famille de plante généralement peu visitée par les andrènes. L'identification de ces espèces est difficile sur le terrain.

Andrena afzeliella est légèrement plus petite (8-10mm) que les espèces proches. Chez la femelle, la frange terminale est souvent grise ou blanc sale, rarement jaune-orange comme chez les autres espèces du groupe. De plus, les bandes de poils des tergites sont continues, en particulier sur le tergite 3 (bandes de poils interrompues au moins sur le tergite 3 chez les autres espèces). Enfin, le tibia et le métatarse arrières sont parfois sombres (en général orange chez les autres espèces). A. russula se distingue d'A. afzeliella par la dense pilosité orange du mésonotum. A. afzeliella ressemble de plus à d'autres andrènes dont l'abdomen a des bandes de poils denses, comme A. combinata ou A. dorsata, deux espèces qui ne visitent toutefois pas les Fabaceae.

Femelle d'Andrena afzeliella; on aperçoit le métatarse arrière sombre, un caractère qui peut aider à distinguer cette espèce des autres espèces du groupe (Ramsen SH, début mai 2021). Photo © André Rey.

Le mâle d'A. afzeliella est légèrement plus petit que la femelle et est caractérisé comme cette dernière par les bandes de poils continues sur les tergites. La pilosité de la face est toujours claire. Comme chez la femelle, la patte arrière est parfois entièrement sombre, ce qui donne une indication par rapport aux espèces proches qui ont en général le tibia et le métatarse arrière orange. Dans tous les cas l'identification doit toutefois être vérifiée au moyen d'une loupe binoculaire.

Mâle d'Andrena afzeliella, caractérisé par la pilosité entièrement gris clair, y compris sur la face, et les bandes de poils denses sur les tergites. (Ramsen SH, début mai 2021). Photo © André Rey.

La systématique des espèces du sous-genre Taeniandrena est longtemps restée controversée, et l'identification est difficile, en particulier pour les femelles. Stoeckhert (1930) reconnaît deux espèces très proches, "A. ovatula" et "A. albofasciata". La première est d'après lui caractérisée par la frange terminale sombre, la période de vol un peu plus précoce et une distribution plus nordique. Si quelques auteurs reconnaissent également ces deux espèces (Niemelä 1949, van der Smissen 2002, van der Smissen 2010, Herrmann 2007), la plupart ne reconnaissent qu'une espèce, A. ovatula (Schmid-Egger & Scheuchl 1997, Gusenleitner & Schwarz 2002, Amiet et al. 2010, Westrich 2018). Une étude récente a montré au moyen d'analyses génétiques et morphologiques que ces deux espèces sont bien distinctes (Praz et al. 2022). La première, A. ovatula, est distribuée principalement au nord de l'Europe, mais également le long du littoral méditerranéen; elle n'a pour l'instant pas été signalée de Suisse. La deuxième espèce porte le nom d'A. afzeliella (A. albofasciata est considérée comme un synonyme de cette dernière) et est largement distribuée dans toute l'Europe, y compris en Suisse où elle est de loin l'espèce la plus fréquente du sous-genre Taeniandrena. Ainsi l'espèce connue jusqu'ici sous le nom d'"A. ovatula" en Suisse (par exemple Amiet et al. 2010) porte le nom d'A. afzeliella, et la vraie A. ovatula n'est pas connue de Suisse.

Habitat

Andrena afzeliella est une espèce fréquente qu’on retrouve dans de nombreux habitats ouverts tels que prairies et pâturages extensifs, lisières de forêt, zones rudérales, friches et milieux urbains comme les jardins et les parcs. Elle ne semble pas être associée à un certain type de sol.

Plante-hôtes

Andrena afzeliella est une espèce polylectique avec une forte préférence pour le pollen de Fabaceae. D'après des analyses de pollen, elle récolte aussi le pollen des familles suivantes (par ordre décroissant d'abondance): Rosaceae, Plantaginaceae, Boraginaceae, Cornaceae, Ranunculaceae, Brassicaceae, Dipsacaceae, et Asteraceae (Praz et al. 2022). Sur les Fabaceae, elle récolte essentiellement sur les plantes à petites fleurs, comme les genres Trifolium, Melilotus et Medicago.

Nidification

Andrena afzeliella niche dans la plupart de types de sol. Elle privilégie les sites avec une végétation clairsemée, notamment les bords de chemin, les pentes ou talus. La femelle creuse elle-même les galeries. Le nid se compose d'une galerie centrale pouvant atteindre 18 cm de long et de galeries latérales se terminant pas une cellule à couvain. L'espèce forme le plus souvent des agrégations, parfois de taille importante. (Kocourek 1966, Wafa et al. 1972, Else & Edwards 2018, Westrich 2018).

Parasite

Andrena afzeliella est vraisemblablement parasitée par l'abeille coucou Nomada rhenana. Elle peut aussi servir d'hôte à Stylops thwaitei. (Amiet et al. 2010, Straka et al. 2015, Westrich 2018).

Comportements reproductifs

Les mâles volent souvent en grand nombre autour des sites de nidification, ainsi que sur les plantes-hôtes. (Stöckhert 1933, Tengö 1979).

Cycle de vie

Andrena afzeliella est une espèce bivoltine, contrairement aux autres espèces du groupe en Suisse. Les deux générations se superposent souvent, si bien qu'on peut trouver un juin sur un même site des femelles usées et des mâles fraichement éclos. La première génération vole principalement de fin avril à début juin, la seconde en juillet et août. Les individus de la génération printanière volent environ un mois après ceux de l'espèce proche A. ovatula, absente de Suisse. (Praz et al. 2022).

Phénologie d'Andrena afzeliella en Suisse.

Distribution

Andrena afzeliella est une des espèces les plus communes de Suisse. On la rencontre sur l'ensemble du Plateau suisse, au Tessin et dans la plupart des vallées internes des Alpes. On l'observe la plupart du temps au dessous de 1000 m, mais elle peut monter localement jusqu'à 1500 m environ.

Distribution altitudinale d'Andrena afzeliella en Suisse.

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Bedrohungsstatus

Andrena afzeliella wird in der Roten Liste als nicht bedroht (LC) eingestuft (Müller & Praz 2024). Damit gehört sie nicht zu den gefährdeten Arten und ist keine Rote Liste Art.