Bombus hortorum

Description et taxonomie

Reine sur Crocus albiflorus (Col de la Givrine VD, mi-avril 2017). Photo © Sophie Giriens.

Bombus hortorum est une espèce de grande taille. Sa pilosité est noire avec le collare, le scutellum et le tergite 1 à pilosité jaune et les tergites 4 à 6 à pilosité blanche. Les espèces du groupe B. terrestris se différencient par leur scutellum noir. B. jonellus a une pilosité similaire à celle de B. hortorum, mais sa taille est nettement plus petite et sa langue et sa joue sont nettement plus courtes. B. subterraneus, B. ruderatus et B. argillaceus possèdent aussi une pilosité semblable, mais ont la pilosité du thorax plus courte et régulière, un critère difficile à évaluer sur le terrain. De plus, la joue de B. subterraneus est nettement plus courte et la bande de poils noirs présente sur le thorax de B. argillaceus est nettement plus étroite. Chez les deux castes de femelles, B. hortorum est difficile à différentier de B. ruderatus. Même sous la loupe binoculaire, les ouvrières sont parfois impossibles à séparer.

Mâle sur Trifolium pratense (Les Planchettes NE, mi-juillet 2018). Photo © Sophie Giriens.

Les mâles se distinguent de B. ruderatus à la couleur de la longue pilosité des mandibules (noire chez B. hortorum vs claire chez B. ruderatus) et à la pilosité des côtés du tibia 3 (longue et régulière vs plus courte à la base qu’à l’extrémité), mais ces critères sont difficiles à observer sur le terrain.

Habitat

Bombus hortorum est une espèce ubiquiste qui se retrouve dans de nombreux habitats, avec une petite préférence pour les milieux semi-ouverts voire forestiers.

Sources de pollen

B. hortorum est une espèce polylectique à langue longue, qui montre ainsi une préférence pour certaines fleurs à corolles profondes, comme les Fabaceae (Trifolium pratense), les Lamiaceae (Lamium, Galeopsis, Glechoma, Stachys), les Orobanchaceae (Rhinanthus, Melampyrum, Pedicularis) et le genre Digitalis (Plantaginaceae). Dans les Alpes, l'espèce est aussi régulièrement observée sur Aconitum (Ranunculaceae). (Kleijn & Raemakers 2008)

Nidification

B. hortorum construit principalement des nids souterrains, essentiellement dans des galeries de petits mammifères. Les nids peuvent être formés jusqu’à 50 cm en-dessous de la surface du sol. En milieu naturel, l’espèce semble utiliser avant tout des herbes sèches pour la confection du nid, alors qu’en milieu urbain, elle utilise toutes sortes de matériaux d’origine anthropique. Elle forme des colonies de taille moyenne, comprenant généralement entre 100 et 200 individus. C'est un pocket maker. (Brian 1951, Løken 1973, Donovan & Wier 1978, Fussell & Corbet 1992).

Espèces parasites

B. hortorum est parasité par B. barbutellus. (Lecocq et al. 2011).

Comportement de reproduction

Les mâles de B. hortorum sont connus depuis Darwin (1886) pour patrouiller le long de circuits balisés par des phéromones.

Cycle de vie

Les reines hivernantes sortent de leur diapause entre fin mars et début avril. Les premières ouvrières émergent durant le mois de mai et sont rapidement suivies par les premiers mâles au début du mois de juin. Ces derniers peuvent voler jusqu’en septembre suivant l'altitude. Au sud des Alpes, l’espèce semble pouvoir former deux générations, du moins lors d'années favorables. Dans ce cas, le premier pic de mâles a lieu entre mai et juin et le second entre août et septembre. (Neumeyer & Moretti 2005).

Phénologie de Bombus hortorum en Suisse.

Distribution

L’espèce est largement répandue dans toute la Suisse, à basse et moyenne altitude.

Distribution altitudinale de Bombus hortorum en Suisse.

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Bedrohungsstatus

Bombus hortorum wird in der Roten Liste als nicht bedroht (LC) eingestuft (Müller & Praz 2024). Damit gehört sie nicht zu den gefährdeten Arten und ist keine Rote Liste Art.