Osmia pilicornis

Description et taxonomie

Femelle se reposant sur une feuille de Pulmonaria (Kleinandelfingen ZH, 1994). Photo © Albert Krebs.

Osmia pilicornis est une espèce de moyenne taille (9-12 mm) dont les femelles peuvent être facilement identifiées sur le terrain grâce à la brosse abdominale noire, la pilosité brun rougeâtre brillante du thorax et des tergites 1-2 et l'occurrence exclusive dans les sites forestiers à feuilles caduques en dessous de 900 m d'altitude.

Une caractéristique typique des mâles est la présence de longs cils sur le bord postérieur des antennes, mais ceux-ci ne sont visibles que lorsque les spécimens sont examinés à la main.

Habitat

Osmia pilicornis est l'une des rares espèces typiquement forestières parmi les abeilles sauvages indigènes. Cependant, elle n'est présente que dans les sites forestiers bien éclairés et riches en bois mort, ainsi qu'en lisière de forêt, dans des endroits chauds mais non brûlants. Elle colonise un large éventail de sites forestiers (semi-)ouverts tels que les coupes à blanc, les zones de défrichement, les forêts moyennes et les taillis, les larges chemins forestiers, les forêts de pâturage ou encore les lisières. Comme il s'agit d'une espèce à vol très précoce qui a besoin d'une grande quantité de fleurs au début du printemps, on la trouve principalement dans les sites forestiers mésophiles et plutôt frais, mais elle évite les sites pauvres en nutriments et secs.

Sources de pollen

L’espèce est polylectique avec une préférence marquée pour Pulmonaria (Boraginaceae). La collecte du pollen sur les fleurs de Pulmonaria se fait de manière très efficace : les femelles grattent le pollen caché dans l'étroit tube floral à l'aide de soies spécialisées et crochues sur leur trompe. Elles visitent presque exclusivement les fleurs riches en pollen au début du stade rouge et elles volent régulièrement du pollen en brisant les boutons floraux. Outre Pulmonaria, O. pilicornis utilise principalement Lathyrus et Vicia (Fabaceae) ainsi qu’Ajuga et Glechoma (Lamiaceae). Les sources de pollen supplémentaires, mais rarement exploitées, sont Polygonatum (Asparagaceae), Taraxacum (Asteraceae), Symphytum (Boraginaceae), Lonicera (Caprifoliaceae), Potentilla et Rubus (Rosaceae) et Viola (Violaceae) (Müller 1995, Prosi et al. 2016).

Femelle ouvrant un bouton de fleur de Pulmonaria sp. Photo © Andreas Müller.

Nidification

Les femelles creusent elles-mêmes les galeries du nid dans le bois mort à l'aide de leur mâchoire supérieure particulièrement forte en forme de ciseau. Les sites de nidification typiques sont des branches de bois mort relativement fines (diamètre 1,5-6 cm) qui reposent sur le sol de la forêt dans des endroits ensoleillés et qui sont plus ou moins cachées sous la litière du sol. Des branches de diverses espèces d'arbres et d'arbustes (Corylus avellana, Fraxinus excelsior, Picea abies, Populus sp., Salix sp.) sont utilisées. La dureté du bois ne semble pas jouer un rôle majeur, car les nids sont creusés aussi bien dans les branches dures que dans les branches pourries blanches. Les nids contiennent une à trois cellules à couvain disposées en ligne l'une derrière l'autre. Souvent, une cellule vide est laissé entre la cellule à couvain la plus extérieure et la paroi de fermeture du nid. Le matériau de construction des parois cellulaires intermédiaires et de la paroi de fermeture est constitué de feuilles mâchées de Fragaria vesca (Westrich 2010, Lemoine 2016, Prosi et al. 2016).

Espèces parasites

O. pilicornis est parasitée par l’hyménoptère Chrysura hirsuta (Chrysididae). De plus, Hoplocryptus confector (Ichneumonidae) s'est également développé dans les nids, bien qu'il ne soit pas clair si cette guêpe a attaqué O. pilicornis ou Chrysura hirsuta (Prosi et al. 2016).

Comportement de reproduction

Les mâles patrouillent autour des fleurs de Pulmonaria en vol rapide à la recherche de femelles. Ils interrompent leurs vols à intervalles réguliers par de courtes pauses au sol (Prosi et al. 2016).

Cycle de vie

Osmia pilicornis hiberne très probablement sous forme d'imago dans un cocon à l'intérieur de la cellule à couvain. L’espèce est univoltine. La période de vol principale des mâles s’étend de fin mars à mi-mai, celle des femelles de début avril à mi-juin.

Phénologie d’Osmia pilicornis en Suisse.

Distribution

L’espèce est distribuée sur le Plateau et le Jura, jusqu'à 900 m d'altitude. Il s’agit d’une espèce très rare.

Distribution altitudinale d’Osmia pilicornis en Suisse.

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Bedrohungsstatus

Osmia pilicornis wird in der Roten Liste als stark gefährdet (EN) eingestuft (Müller & Praz 2024) und ist eine national prioritäre Art (BAFU & InfoSpezies 2024). O. pilicornis ist nach einem massiven Bestandesrückgang sehr selten geworden und aktuell nur von wenigen Fundorten im westlichen und nördlichen Mittelland sowie im Jura bekannt. Früher kam die Art im gesamten Mittelland von Genf bis Schaffhausen, entlang des gesamten Jurasüdfusses sowie nicht selten im Schaffhauser Randen vor. Seit 2015 hat sich die Bestandessituation weiter verschlechtert, mehrere Fundorte im westlichen Mittelland, im Norden des Kantons Zürich sowie im Kanton Schaffhausen konnten nicht mehr bestätigt werden. Falls sich dieser Rückgang in gleichem Tempo fortsetzen sollte, läuft O. pilicornis Gefahr, bald ganz aus der Schweiz zu verschwinden.

Nationale Priorität

• Dringlichkeit: 1 (dringend)
• Handlungsebene: Artenförderung

Wichtigste Fördergebiete

• westlichstes und nördlichstes Mittelland
• Jura (Jurasüdfuss, Schaffhauser Randen)

Wichtigste Lebensraumansprüche

• grosses Angebot an Pulmonaria (Boraginaceae) sowie von im Frühling blühenden Fabaceae (z.B. Lathyrus spec., Vicia spec.) und Lamiaceae (Ajuga spec., Glechoma hederacea)
• dünne Totholzäste von 1.5-6 cm Dicke, die an besonnten Stellen auf dem Waldboden liegen und mehr oder weniger unter der Bodenstreu versteckt sind
• räumliche Nähe von Nahrungsräumen und Nistplätzen (Zielgrösse maximal 300 m)
• Höhenlage: unter 900 m Höhe

Wichtigste Gefährdungsursachen

• Verlust von (halb)offenen Waldstandorten auf mesophilem und tendenziell eher frischem Untergrund durch Veränderungen in der Waldbewirtschaftung und von eng verzahnten Wald-Offenland-Mosaiken durch Nutzungsaufgabe
• unzureichendes Angebot an Pulmonaria (Boraginaceae), unter anderem verursacht durch den Nährstoffeintrag aus der Luft, der an lichten Waldstandorten zu einer Verdrängung von Pulmonaria durch konkurrenzstarke Pflanzen (z.B. Rubus) führt
• Mangel an Totholzästen an besonnten, ungestörten und leicht versaumten Bodenstellen
• zu grosse Distanzen zwischen guten Nahrungsräumen und geeigneten Nistplätzen

Wichtigste Erhaltungs- und Fördermassnahmen

• Erhaltung, Vergrösserung und Neuschaffung von Offenwaldflächen an mesophilen Standorten mit Pulmonaria-Vorkommen durch Auslichtungen und Entbuschungen
• Schaffen von besonnten Korridoren zwischen bestehenden oder neu geschaffenen Offenwaldflächen, zum Beispiel durch Verbreiterung der Krautsäume beidseits von Waldwegen und der Ansaat bzw. Anpflanzung von Pulmonaria
• Bekämpfung von Konkurrenzpflanzen (v.a. Rubus) an Standorten mit Pulmonaria
• Ansaat oder Anpflanzung von Pulmonaria an geeigneten Stellen, unter anderem an Standorten, an denen das Aufkommen von Konkurrenzpflanzen zum Beispiel durch regelmässige oder sporadische Mahd erschwert ist (Waldränder, Waldwege u.ä.)
• Gewährleistung geringer Distanzen zwischen Nahrungsräumen und (potenziellen) Nistplätzen (Zielgrösse maximal 300 m)